อาจารย์ผู้มาเยี่ยมเป็นนักวิชาการหรือผู้เชี่ยวชาญที่บรรยายหรือสอนในสถาบันการศึกษาที่ไม่ใช่นายจ้างถาวรของเขา ขึ้นอยู่กับข้อตกลงของเขากับโรงเรียนอาจารย์ที่มาเยี่ยมอาจบรรยายในหัวข้อหรือหลายหัวข้อหรืออาจสมมติบทบาทของครูในโรงเรียนเป็นระยะเวลาที่ จำกัด ในหลายกรณีอาจารย์ผู้มาเยี่ยมคือคนที่ประสบความสำเร็จอย่างมากในสาขาของเขาแม้ว่าจะไม่เป็นเช่นนั้นเสมอไป วิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัยแต่ละแห่งมีนโยบายของตนเองในการเชิญจ้างและชดเชยวิทยากรและพนักงานชั่วคราว
ในสหรัฐอเมริกาคำว่า "อาจารย์" สามารถอ้างถึงนักวิชาการที่ดำรงตำแหน่งการสอนชั่วคราวที่วิทยาลัยและมหาวิทยาลัย สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ตำแหน่งที่ได้รับการติดตามและนักวิชาการที่ถือครองพวกเขาไม่รับประกันการจ้างงานต่อเนื่องหลังจากสัญญาหมดอายุ ในประเทศอื่น ๆ อาจารย์อาจเป็นอาจารย์มหาวิทยาลัยที่มีตำแหน่งที่ปลอดภัยมากขึ้นและผู้ที่อาจทำงานเพื่อให้บรรลุการดำรงตำแหน่ง การใช้คำศัพท์ขั้นสุดท้ายนั้นเป็นความรู้สึกธรรมดาของคนที่พูดกับผู้ฟังในหัวข้อเฉพาะ แต่ไม่ได้มีบทบาทด้านการสอน วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยหลายแห่งมักเชิญนักวิชาการและผู้เชี่ยวชาญมาบรรยายในหัวข้อต่าง ๆ เพื่อประโยชน์ของคณาจารย์และนักเรียนและจะเชิญบุคคลให้สอนหลักสูตรหรือหลักสูตรตลอดปีการศึกษา
อาจารย์ผู้มาเยี่ยมที่คาดว่าจะพูดในบางหัวข้อเท่านั้นอาจมีการบรรยายหลายชุดในช่วงเวลาที่เขาอยู่ในมหาวิทยาลัย การบรรยายเหล่านี้บางส่วนอาจถูก จำกัด ในบางกลุ่มเช่นอาจารย์หรือนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาในขณะที่คนอื่นอาจเปิดให้ทั้งวิทยาเขตหรือประชาชนทั่วไป อาจารย์ผู้สอนที่มาเยี่ยมอาจได้รับค่าจ้างและค่าที่พักในมหาวิทยาลัย ในบางกรณีเขาอาจได้รับเงินจากกองทุนที่สร้างขึ้นเพื่อดึงดูดวิทยากรที่มีชื่อเสียงให้กับโรงเรียน
เมื่อนักวิชาการหรือวิชาชีพเข้ามามีบทบาทในการสอนชั่วคราวการจัดการการจ้างงานของเขาอาจซับซ้อนมากขึ้น หากอาจารย์ผู้มาเยี่ยมเป็นคนที่มีชื่อเสียงอย่างมากเขาอาจได้รับโอกาสในการสอนหลักสูตรขั้นสูงภายในความเชี่ยวชาญของเขา เขาอาจถูกขอให้บรรยายพิเศษตลอดทั้งปีการศึกษา เนื่องจากเขาจะสอนหลักสูตรนักเรียนโดยทั่วไปการจ้างงานของเขาจะเป็นระยะเวลาหนึ่งปีหรือทั้งปีการศึกษา ในขณะที่อยู่ในมหาวิทยาลัยเขาจะได้รับสิทธิพิเศษจากนักวิชาการส่วนใหญ่รวมถึงการเข้าถึงห้องสมุดห้องปฏิบัติการและห้องรับรองของคณะหรือที่จอดรถ
