กองหนุนกองทัพอากาศเป็นสมาชิกของกองทัพสหรัฐที่โทรมาในกรณีเกิดเหตุฉุกเฉินระดับชาติหรือต้องการความช่วยเหลืออื่น ๆ ในขณะที่องค์กรได้รับการพัฒนาเพื่อให้บริการควบคู่ไปกับกองทัพอากาศในช่วงหลายปีที่ผ่านมานับตั้งแต่การก่อตั้งองค์กรกองหนุนได้ทำหน้าที่หลายอย่างที่เป็นความรับผิดชอบของพวกเขา ซึ่งรวมถึงการต่อสู้ไฟและการบรรเทาภัยพิบัติจากธรรมชาติ
กองหนุนกองทัพอากาศหลายคนให้บริการนอกเวลาและหยุดงานพลเรือนอื่น ๆ ในเวลาเดียวกัน เช่นเดียวกับสมาชิกของกองทัพอากาศทั่วไปพวกเขามักได้รับการฝึกฝนในการนำเครื่องบินประเภทต่าง ๆ รวมถึงงานอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องในด้านเทคโนโลยีกลศาสตร์และการสื่อสาร นอกจากนี้ยังมีหลักสูตรฝึกอบรมขั้นพื้นฐานที่ผู้ที่เพิ่งเข้ารับการเกณฑ์ทหารจะต้องเรียนรู้ทักษะทางกายภาพและทางสังคมที่จะช่วยให้พวกเขาได้รับบริการอย่างมีประสิทธิภาพ
ตัวเลือกที่ไม่ซ้ำกันสำหรับกองหนุนกองทัพอากาศที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของหน้าที่กองทัพอากาศคือการดับเพลิงทางอากาศ บุคลากรทางทหารในเครื่องบินที่มีการดับเพลิงมักถูกเรียกว่ามีไฟป่าที่หน่วยดับเพลิงอื่นไม่สามารถควบคุมได้ นอกจากนี้ยังมีลักษณะเฉพาะสำหรับกองหนุนกองทัพอากาศคือโอกาสที่จะมีบทบาทในการลาดตระเวนทางอากาศ นักบินและนักวิทยาศาสตร์เหล่านี้เรียกว่าเฮอร์ริเคนฮันเตอร์โดยรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับพายุที่เข้าโจมตีสหรัฐอเมริกา จำเป็นในการทำนายรูปแบบสภาพอากาศพวกมันให้ข้อมูลที่สำคัญแก่พลเรือนเกี่ยวกับเวลาที่พายุจะถูกโจมตีและสถานที่ซึ่งจะช่วยให้มีเวลาสำหรับการอพยพหากจำเป็น
หน้าที่อื่นของกองหนุนกองทัพอากาศจะทับซ้อนกับหน้าที่ในกองทัพอากาศ กองหนุนมีการขนส่งทางการแพทย์ช่วยเหลือการเติมเชื้อเพลิงอากาศยานทำหน้าที่เป็นตัวแทนข่าวกรองและควบคุมอุปกรณ์เฝ้าระวังระยะไกลประเภทต่างๆ มีหลายหน่วยงานที่มีความเชี่ยวชาญสูงซึ่งกองหนุนสามารถเลือกเข้าร่วมได้ หน่วย pararescue เป็น reservists ที่โดดร่มลงไปในดินแดนของศัตรูเพื่อดึงบุคคลที่ถูกขังอยู่หลังแนว
ที่ฐานทัพอากาศทั่วโลกกองหนุนมักจะรับผิดชอบด้านความปลอดภัย บนพื้นฐานของกองหนุนกองทัพอากาศยังสามารถรับผิดชอบในการดูแลการขนส่งการบรรจุและการเก็บรักษาสินค้าการกำกับการปฏิบัติการข่าวกรองการบรรยายสรุปและการตีความข้อมูลที่มาจากแหล่งที่หลากหลาย กองหนุนกองทัพอากาศสามารถควบคุมสถานีที่คอยตรวจสอบท้องฟ้าเหนือประเทศหรือเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่ทำให้เครื่องบินของกองทัพอากาศทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด
