บรรณารักษ์ศิลปะมีหน้าที่ในการจัดการจัดระเบียบและอัปเดตชุดหนังสือที่เกี่ยวข้องกับงานศิลปะมักจะอยู่ในพิพิธภัณฑ์หรือศูนย์วิจัยที่ไม่แสวงหาผลกำไร ห้องสมุดปกติและห้องสมุดศิลปะนั้นคล้ายคลึงกันยกเว้นว่าหนังสือทุกเล่มในห้องสมุดศิลปะมีความสัมพันธ์เฉพาะกับบางแง่มุมของศิลปะ บางคนมุ่งความสนใจไปที่งานศิลปะจากสถานที่หรือช่วงเวลาที่แน่นอนในขณะที่บางงานก็มุ่งเน้นไปที่ประวัติศาสตร์ศิลปะทฤษฎีหรือวัจนปฏิบัติศาสตร์ บรรณารักษ์ศิลปะทำหน้าที่เป็นแหล่งข้อมูลสำหรับหนังสือทุกเล่มในคอลเล็กชัน โดยทั่วไปเขาหรือเธอใช้เวลาตอบแบบสอบถามอ้างอิงและชี้ลูกค้าไปยังวัสดุที่เหมาะสมเช่นการเก็บเข้าลิ้นชักและจัดทำรายการผลงาน
งานของบรรณารักษ์ศิลปะนั้นใช้การอ้างอิงเป็นหลัก หนังสือส่วนใหญ่ในโดเมนของบรรณารักษ์มีความเหมาะสมอย่างมากและมักเป็นที่ต้องการของสาธารณชน ในกรณีส่วนใหญ่ผู้คนมาที่ห้องสมุดศิลปะเพื่อทำการวิจัยหรือค้นหาคำตอบของคำถามเฉพาะ บรรณารักษ์มักจะทำหน้าที่เป็นแนวทางหลัก เป็นหน้าที่ของเขาหรือเธอที่จะช่วยลูกค้าค้นหาวัสดุที่พวกเขากำลังมองหารวมถึงแนะนำทรัพยากรที่อาจไม่ได้สังเกตเห็น
บรรณารักษ์ศิลปะส่วนใหญ่มีส่วนร่วมอย่างมากในกิจกรรมเก็บถาวรของห้องสมุด ขอบเขตของงานนี้ส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับบริบท แต่คอลเลกชันหนังสือศิลปะส่วนใหญ่มีความกว้างขวางมากกว่าที่จะแสดงในห้องอ่านหนังสือ ห้องสมุดมักใช้ทรัพยากรที่มีการใช้งานบ่อยที่สุดเพื่อการแสดงต่อสาธารณะ แต่เก็บส่วนที่เก่าหายากหรือมีความเปราะบางไว้ในที่ที่ปลอดภัยกว่า รายการทั้งหมดในคอลเลกชันจะต้องมีการจัดทำเอกสารและต้องสามารถเรียกคืนได้ บรรณารักษ์มักจะรับผิดชอบในการคัดแยกดูแลและจัดทำรายการงาน
ประวัติความเป็นมาของศิลปะและการวิจัยที่เกี่ยวข้องกับศิลปะนั้นมักจะแปลงเป็นดิจิทัลเช่นกัน ห้องสมุดศิลปะที่ใหญ่ที่สุดในโลกหลายแห่งมีแคตตาล็อกออนไลน์และฐานข้อมูลขนาดใหญ่ที่อนุญาตให้ผู้เยี่ยมชมหรือสมาชิกที่ได้รับอนุญาตทำการสำรวจผลงานที่ได้รับการคัดเลือกจากทุกที่ที่มีการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต โดยปกติแล้วบรรณารักษ์ศิลปะจะต้องมีความเชี่ยวชาญในเทคโนโลยีนี้เพียงพอที่จะฝึกอบรมผู้อุปถัมภ์เกี่ยวกับการใช้งานรวมถึงเพื่อช่วยให้นักวิจัยค้นหาข้อมูลที่อาจไม่พร้อมใช้งานในการพิมพ์
บรรณารักษ์ศิลปะอาจจัดระเบียบและเรียงลำดับการบริจาคจัดทัวร์ให้กับผู้เข้าชมสำคัญหรือผู้มีอุปการคุณและสอนการสัมมนาการวิจัยแก่นักศึกษาประวัติศาสตร์และนักวิชาการ ห้องสมุดขนาดใหญ่และสภาพแวดล้อมทางวิชาการมักจะมีงานบรรณารักษ์ศิลปะจำนวนมากโดยผู้เชี่ยวชาญที่มีความเชี่ยวชาญแตกต่างกันทำงานร่วมกันเป็นทีม ในทางกลับกันคอลเล็กชันขนาดเล็กมักจ้าง แต่ผู้เชี่ยวชาญหนึ่งหรือสองคนเพื่อให้บริการที่จำเป็นทั้งหมด
ความรู้ทางศิลปะโดยเฉพาะบางอย่างเป็นสิ่งจำเป็นต่อความสำเร็จในอาชีพงานบรรณารักษ์ บรรณารักษ์ไม่จำเป็นต้องเป็นศิลปินหรือนักวิชาการเอง แต่โดยปกติแล้วพวกเขาจำเป็นต้องได้รับการฝึกฝนอย่างเป็นทางการในสาขาวิชา การศึกษาระดับปริญญาตรีในประวัติศาสตร์ศิลปะหรือสาขาที่เกี่ยวข้องจะเป็นประโยชน์เสมอ การฝึกอบรมบรรณารักษ์ศิลปะยังต้องการปริญญาในสาขาวิทยาศาสตร์ในสถานที่ส่วนใหญ่
