หัวหน้าบรรณาธิการรับผิดชอบด้านเนื้อหาและการดำเนินงานของแผนกโดยทั่วไปที่ร้านสื่อ บรรณาธิการ - หัวหน้าสามารถทำงานที่ร้านเช่นวารสารหนังสือพิมพ์สิ่งพิมพ์ออนไลน์สำนักพิมพ์หนังสือหรือสถานีโทรทัศน์ การเป็นผู้รับผิดชอบ แต่เพียงผู้เดียวความรับผิดชอบของเธอรวมถึงเรื่องที่เกี่ยวข้องกับข้อเท็จจริงที่เป็นลายลักษณ์อักษรภาษาไวยากรณ์และเครื่องหมายวรรคตอน ภาพวิดีโอและเสียงภาพวาดรูปภาพและภาพถ่ายก็ตกอยู่ภายใต้ขอบเขตความรับผิดชอบของเธอ ในบางกรณีหัวหน้าบรรณาธิการหรือที่เรียกว่าบรรณาธิการบริหารอาจมีความรับผิดชอบด้านงบประมาณสำหรับแผนกของเธอ
ก่อนที่จะตีพิมพ์หัวหน้าบรรณาธิการจะตรวจสอบเนื้อหาทั้งหมด เธอต้องการตรวจสอบข้อเท็จจริงที่นำเสนอและทำให้แน่ใจว่าเนื้อหาและสไตล์สอดคล้องและเป็นไปตามมาตรฐานของสิ่งพิมพ์ หากพบความคลาดเคลื่อนเธอจะส่งคืนงานเพื่อแก้ไข ทักษะการสื่อสารที่ดีเป็นสิ่งสำคัญดังนั้นผู้แก้ไขผู้บริหารจึงสามารถมั่นใจได้ว่ามีการแก้ไขที่เหมาะสมและพนักงานของเธอไม่ได้ดำเนินการตามคำขอแก้ไขด้วยตนเอง
หัวหน้าบรรณาธิการมักมอบหมายหน้าที่ความรับผิดชอบบางอย่างให้กับบรรณาธิการหรือผู้ช่วยบรรณาธิการ สิ่งนี้ทำให้ภาระงานที่แท้จริงของเธอเบาลง แต่ถ้าความไม่สอดคล้องกันหรือข้อผิดพลาดทำให้เป็นสำเนาสุดท้ายเธอจะต้องรับผิดชอบอย่างเป็นทางการไม่ใช่พนักงานมอบหมายงาน เธอต้องตัดสินใจโทรทุกวันและตัดสินใจว่าการมอบหมายงานบางอย่างนั้นคุ้มค่ากับโอกาสที่ผลกระทบเชิงลบและการเขียนซ้ำที่ใช้เวลานานหรือไม่
นอกเหนือจากการแก้ไขเนื้อหาที่ผ่านการตรวจสอบอย่างสม่ำเสมอแล้วหัวหน้าบรรณาธิการในบางครั้งจะต้องมีระเบียบวินัยหรือยุติพนักงานเพื่อคัดลอกผลงานหรือการเขียนผี สิ่งนี้พร้อมกับการปฏิเสธงานที่ไม่ได้มาตรฐานมักถูกพิจารณาว่าเป็นแง่ลบมากที่สุดของการเป็นหัวหน้าบรรณาธิการ เนื่องจากการคัดลอกผลงานและการเขียนผิดกฏหมายมีการพิจารณาอย่างจริงจังดังนั้นพวกเขาจึงสามารถทำลายชื่อเสียงของ บริษัท สื่อหรือสิ่งพิมพ์
สำหรับการคัดลอกและสิ่งพิมพ์ออนไลน์วารสารบางครั้งหัวหน้าบรรณาธิการอาจถูกคาดหวังให้เขียนส่วนความเห็นหรือคอลัมน์บรรณาธิการ การเขียนแบบนี้มักจะแสดงมุมมองที่ทำให้เกิดการอภิปรายในผู้อ่านหรือชุมชนโดยทั่วไป หัวข้อและมุมมองโดยทั่วไปถือว่าเป็นมุมมองของสิ่งพิมพ์บางครั้งตัดสินใจโดยคณะบรรณาธิการ คณะกรรมการบรรณาธิการบ่อยครั้งประกอบด้วยสมาชิกของชุมชน ผู้อ่านควรที่จะตอบสนองต่อบทบรรณาธิการผ่านจดหมายและอีเมล
ในฐานะผู้นำขององค์กรบรรณาธิการใหญ่ขึ้นอยู่กับการขอคำแนะนำ บุคคลในตำแหน่งนี้คาดว่าจะเป็นตัวอย่างที่ดีให้กับคนอื่น ๆ ในกลุ่ม เธอขึ้นอยู่กับการชี้แนะพนักงานด้วยความซื่อสัตย์และบอกพวกเขาด้วยมาตรฐานด้านหนังสือพิมพ์ที่สูง
