ผู้ปฏิบัติงานขุดคือผู้ที่ขับเคลื่อนและควบคุมเครื่องขุด บุคคลเหล่านี้มักจะช่วยขุดรูร่องลึกและฐานรากรวมถึงล้างป่าไม้และกำจัดเศษหินจากสถานที่ก่อสร้าง ผู้ปฏิบัติงานขุดสามารถทำงานเหล่านี้และงานอื่น ๆ ได้โดยนั่งอยู่ภายในรถขุดอุตสาหกรรมพร้อมทั้งเคลื่อนย้ายเครื่องมือขนาดใหญ่
ในขณะที่มีรถขุดหลากหลายประเภทส่วนใหญ่จะมีห้องโดยสารหรือที่รู้จักกันในชื่อห้องโดยสารบนรถจักรกลหนักซึ่งทำให้ผู้ปฏิบัติงานรถขุดสามารถนั่งในขณะที่หลบหลีกการควบคุมของเครื่องจักร การใช้รถขุดเป็นงานที่ซับซ้อนที่สามารถดำเนินการได้อย่างปลอดภัยโดยผู้ที่ได้รับการฝึกอบรมและประสบการณ์เพียงพอในการขุด ในการฝึกอบรมผู้ปฏิบัติงานไม่เพียง แต่เรียนรู้วิธีควบคุมเครื่องจักรดังกล่าวเท่านั้น แต่ยังเรียนรู้ความปลอดภัยของรถขุดเพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายต่อทรัพย์สินและการบาดเจ็บส่วนบุคคล
แม้ว่าจะได้รับการฝึกฝนให้ทำงานเป็นผู้ดำเนินการขุดผู้ขุดมืออาชีพส่วนใหญ่ก็รู้วิธีการใช้งานอุปกรณ์ก่อสร้างหนักอื่น ๆ อย่างปลอดภัยเช่นรถปราบดินและรถแทรกเตอร์ เพื่อที่จะเป็นผู้ขุดบางคนได้รับการฝึกอบรมอย่างเป็นทางการในขณะที่คนอื่น ๆ ได้รับการฝึกฝนในระหว่างการทำงานของงานก่อสร้าง หลายคนยังได้รับการฝึกอบรมที่จำเป็นโดยการเกณฑ์ทหาร ผู้ดำเนินการขุดอาจต้องการการรับรองพิเศษหรือใบขับขี่พิเศษก่อนที่จะได้รับอนุญาตให้ใช้อุปกรณ์เชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับเขตอำนาจศาลที่ใช้งานได้ ไม่จำเป็นต้องมีวุฒิการศึกษาสำหรับการประกอบอาชีพนี้ แต่มักจะต้องการประกาศนียบัตรมัธยมปลายหรือเทียบเท่า
หลายอุตสาหกรรมอาจมีความต้องการผู้ประกอบการขุด ตัวอย่างเช่นผู้ให้บริการบางรายอาจได้รับการว่าจ้างจากหน่วยงานของรัฐในท้องถิ่นเพื่อขุดถนนสายใหม่หรือล้างถนนเก่าหรือล้างป่าหลังไฟไหม้หรือเพื่อหลีกทางให้กับโครงการก่อสร้างใหม่ คนอื่น ๆ ถูกว่าจ้างโดย บริษัท ก่อสร้างเอกชนและจ่ายให้กับการขุดฐานรากอาคารเอาโครงสร้างเก่าและหินที่ชัดเจนและเศษอื่น ๆ จากสถานที่ก่อสร้าง หลายคนทำงานในอุตสาหกรรมเหมืองแร่และช่วยขุดหาแร่ที่มีค่า
โดยไม่คำนึงถึงอุตสาหกรรมที่ผู้ปฏิบัติงานขุดทำงานงานหลักที่คาดว่าจะดำเนินการยังคงเหมือนเดิม แต่ละคนคาดว่าจะรู้วิธีการขับและใช้งานเครื่องขุดเพื่อขุดหลุมล้างของหนักหรือกำจัดวัตถุขนาดใหญ่ บุคคลที่หวังว่าจะทำงานในฐานะผู้ดำเนินการขุดจะต้องสามารถทำงานได้ในสภาพอากาศกลางแจ้งที่หลากหลายรวมถึงทำงานได้นานมักต้องเสียภาษีเป็นชั่วโมง
