นักเศรษฐศาสตร์อุตสาหกรรมศึกษาความแข็งแกร่งทางการเงินของแต่ละ บริษัท และประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจของอุตสาหกรรมต่าง ๆ โดยรวม นักเศรษฐศาสตร์ใช้ผลลัพธ์ขององค์กรตัวเลขการผลิตและการเติบโตของงานเพื่อจัดทำรายงานสถานะปัจจุบันของเศรษฐกิจ รัฐบาลและนักวิเคราะห์ทางการเงินพึ่งพานักเศรษฐศาสตร์ในการคาดการณ์ที่แม่นยำเกี่ยวกับผลการดำเนินงานในอนาคตของเศรษฐกิจ
นักเศรษฐศาสตร์อุตสาหกรรมหลายคนถูกจ้างโดยหน่วยงานของรัฐในฐานะที่ปรึกษาในขณะที่คนอื่น ๆ ก็มีบทบาทคล้ายกันกับ บริษัท ธนาคารและ บริษัท การลงทุน มหาวิทยาลัยและสถาบันการศึกษาอื่น ๆ จ้างนักเศรษฐศาสตร์เป็นอาจารย์และอาจารย์ในขณะที่นักเศรษฐศาสตร์คนอื่นทำงานเต็มเวลาหรือตามสัญญาสำหรับหนังสือพิมพ์สถานีโทรทัศน์หรือเว็บไซต์การเงินออนไลน์ แม้จะมีโอกาสในการจ้างงานที่แตกต่างกันสำหรับนักเศรษฐศาสตร์อุตสาหกรรม แต่นักเศรษฐศาสตร์เหล่านี้ทุกคนก็ยังแสดงความคิดเห็นบนข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมประเภทเดียวกัน
นักเศรษฐศาสตร์อุตสาหกรรมเริ่มวิเคราะห์ประสิทธิภาพทางการเงินของ บริษัท ใด บริษัท หนึ่งโดยเปรียบเทียบต้นทุนการผลิตกับผลผลิต ราคาวัตถุดิบสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลาและ บริษัท มีการควบคุมต้นทุนผันแปรเหล่านี้เพียงเล็กน้อย ค่าใช้จ่ายอื่น ๆ เช่นค่าจ้างพนักงานสามารถควบคุมได้ ค่าใช้จ่ายการตลาดและการโฆษณาลดลงเป็นผลกำไรของ บริษัท แต่ค่าใช้จ่ายล่วงหน้าเหล่านี้มักถูกชดเชยด้วยระดับผลกำไรที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากการตลาดทำให้ลูกค้าที่มีศักยภาพมากขึ้นเข้าสู่ผลิตภัณฑ์ของ บริษัท นักเศรษฐศาสตร์ศึกษาข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับต้นทุนคงที่ของ บริษัท ต้นทุนผันแปรและผลกำไรและใช้ข้อมูลนี้เพื่อคาดการณ์เกี่ยวกับความยั่งยืนระยะสั้นและระยะยาวของ บริษัท
นอกเหนือจากการศึกษาสุขภาพทางการเงินของแต่ละ บริษัท แล้วนักเศรษฐศาสตร์อุตสาหกรรมยังรวบรวมข้อมูลจาก บริษัท ต่าง ๆ จำนวนมากที่ดำเนินงานภายในภาคเศรษฐกิจเดียว นักเศรษฐศาสตร์ใช้ข้อมูลที่ระบุถึงวิธีการจ้างงานและแนวโน้มการขายของ บริษัท เพื่อกำหนดความคิดเห็นเกี่ยวกับสุขภาพของภาคส่วนต่าง ๆ ของเศรษฐกิจ นักลงทุนมักจะตัดสินใจเกี่ยวกับการซื้อและขายหุ้นตามคำแนะนำของนักเศรษฐศาสตร์อุตสาหกรรม หน่วยงานของรัฐใช้ข้อมูลที่นักเศรษฐศาสตร์ให้เมื่อทำการตัดสินใจนโยบายเศรษฐกิจที่สำคัญ ในหลายกรณีรัฐบาลได้รับการแจ้งเตือนล่วงหน้าเกี่ยวกับภาวะถดถอยที่ใกล้เข้ามาจากนักเศรษฐศาสตร์อุตสาหกรรม
นักเศรษฐศาสตร์บางคนศึกษาประวัติศาสตร์ทางเศรษฐกิจในอดีตและมองหาแนวโน้มที่สะท้อนสภาพเศรษฐกิจในปัจจุบัน รัฐบาลมักจะขอคำแนะนำจากนักเศรษฐศาสตร์และพยายามเรียนรู้จากความผิดพลาดของการบริหารที่ผ่านมาในแง่ของวิธีการแก้ไขปัญหาทางเศรษฐกิจ สถิติสามารถตีความได้หลายวิธีและนักเศรษฐศาสตร์อุตสาหกรรมมักมีความขัดแย้งเกี่ยวกับแนวโน้มทางเศรษฐกิจ โดยทั่วไปแล้วนักเศรษฐศาสตร์ที่แตกจะมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาเศรษฐกิจเชิงลบในขณะที่นักเศรษฐศาสตร์คนอื่น ๆ มักจะให้ความสำคัญกับการส่งเสริมการพัฒนาและให้คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีที่รัฐบาลสามารถดำเนินการเพื่อปรับปรุงสถานะของเศรษฐกิจ
