พยาบาลผู้ป่วยนอกให้การดูแลทางการแพทย์แก่ผู้ป่วยในบ้านหรือตามโรงพยาบาล พยาบาลเหล่านี้มักจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับโรงพยาบาลหรือการแพทย์ แต่พวกเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในการโทรหาที่บ้าน พวกเขามักจะทำงานอย่างใกล้ชิดกับแพทย์ของผู้ป่วยรายงานเกี่ยวกับพัฒนาการทางการแพทย์และช่วยในการวางแผนการดูแล
ในทางการแพทย์ผู้ป่วยสามารถเป็นได้ทั้งผู้ป่วยในหรือผู้ป่วยนอก คำว่า "ผู้ป่วยใน" โดยทั่วไปจะอธิบายถึงผู้ที่ได้รับการรักษาตัวที่โรงพยาบาลและได้รับการดูแลตลอดเวลาที่นั่น ในทางกลับกันการกำหนด“ ผู้ป่วยนอก” หมายถึงผู้ที่ต้องการการรักษาพยาบาล แต่ได้รับการดูแลนั้นไม่ว่าจะเป็นการเยี่ยมโรงพยาบาลหรือในบ้านในเวลากลางวัน การพยาบาลผู้ป่วยนอกเป็นอาชีพที่อุทิศตนเพื่อให้การดูแลผู้ป่วยนอกไม่ว่าผู้ป่วยจะอยู่ที่ใด
พยาบาลผู้ป่วยนอกส่วนใหญ่ทำงานร่วมกับผู้ที่มีโรคประจำตัวหรือกำลังเผชิญปัญหาในช่วงสุดท้ายของชีวิต คนเหล่านี้มักจะพบว่ามันยากมากที่จะเดินทางไปโรงพยาบาลหรือคลินิกเพื่อรับการดูแล พยาบาลผู้ป่วยนอกมาถึงข้างเตียงของผู้ป่วยในสถานการณ์เหล่านี้และจัดการยารักษาบาดแผลและตรวจสอบสภาพ ขึ้นอยู่กับสถานการณ์พยาบาลผู้ป่วยนอกอาจทำสิ่งต่าง ๆ เช่นผู้ป่วยอาบน้ำเปลี่ยนผ้าปูที่นอนและช่วยให้พวกเขาสบาย
การดูแลผู้ป่วยนอกนั้นมีความยืดหยุ่นสูงและมักจะปรับให้ตรงกับความต้องการเฉพาะของผู้ป่วยและผู้ที่ทุกข์ทรมาน ตัวอย่างเช่นพยาบาลสามารถมาได้ทุกวันหรือ แต่สองครั้งหรือสองครั้งต่อสัปดาห์ สิ่งนี้ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ของผู้ป่วย ผู้คนในการดูแลที่บ้านพักรับรองมักจะได้รับการดูแลจากทีมบ้านพักรับรองพระธุดงค์และอาจต้องการตัวแทนด้านการแพทย์จากภายนอกเป็นครั้งคราวเท่านั้น ผู้ป่วยที่ทุพพลภาพในบ้านส่วนตัวอาจต้องการการดูแลเป็นประจำ
การให้คำปรึกษาด้านการแพทย์และการวางแผนสุขภาพเป็นส่วนสำคัญของงานประจำวันของพยาบาลผู้ป่วยนอก พยาบาลเป็นองค์ประกอบหนึ่งของทีมดูแลผู้ป่วยโดยร่วมมือกับแพทย์และผู้เชี่ยวชาญอื่น ๆ อย่างไรก็ตามจากสมาชิกทั้งหมดของทีมดูแลพยาบาลพยาบาลมักจะเป็นคนเดียวที่ไปเยี่ยมลูกค้าผู้ป่วยนอกในสนาม การรายงานที่ถูกต้องทั้งสภาพของผู้ป่วยและขั้นตอนการปฏิบัติเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับสมาชิกคนอื่น ๆ ในทีมเพื่อทำการตัดสินใจการดูแลที่เหมาะสมต่อไป
เท่าที่งานการพยาบาลไปการดูแลผู้ป่วยนอกมักจะเป็นหนึ่งในสิ่งที่ต้องการและเป็นที่ต้องการมากที่สุด ตำแหน่งนี้มักจะจัดขึ้นโดยผู้เชี่ยวชาญที่มีประสบการณ์และมีเวลามากในการฝึกฝนและความเชี่ยวชาญ มันอาจเป็นวิธีที่ดีสำหรับพยาบาลในการจัดวงล้อให้ทำงานนอกเวลามากขึ้นไม่ว่าจะเป็นวิธีที่จะอยู่บ้านกับครอบครัวหรือผ่อนคลายในวัยเกษียณ
อย่างไรก็ตามโดยปกติแล้วชั่วโมงการให้บริการผู้ป่วยนอกจะยืดหยุ่นน้อยกว่าอาชีพพยาบาลที่โรงพยาบาล พยาบาลผู้ป่วยนอกมักจะต้องเต็มใจที่จะเดินทางไปยังฝั่งของผู้ป่วยในเวลาที่แจ้งให้ทราบในทุกชั่วโมงทั้งกลางวันและกลางคืน สิ่งนี้ต้องการระดับความยืดหยุ่นและความพร้อมใช้งานในระดับหนึ่ง
