คำว่า ผู้ดูแลสวนสัตว์ หมายถึงบุคคลที่เลี้ยงติดตามทำความสะอาดและดูแลสัตว์ที่ถูกกักขังโดยปกติจะอยู่ในสวนสัตว์สาธารณะ คอลเลกชันของสัตว์ในสวนสัตว์สามารถช่วงจากกลุ่มเล็ก ๆ ของสัตว์เลี้ยงในฟาร์มเล็ก ๆ ในชนบทลูบคลำสวนสัตว์ไปจนถึงสัตว์ประหลาดจำนวนมากรวมทั้งสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมสัตว์เลื้อยคลานปลาและแม้แต่แมลงที่พบในสวนสัตว์นครหลวง ขึ้นอยู่กับขนาดของสวนสัตว์ผู้ดูแลสัตว์สามารถดูแลสัตว์ทั้งหมดหรือบางส่วนเช่น แมวใหญ่ - สิงโตเสือเสือชีตาห์และสัตว์อื่น ๆ - หรือแม้กระทั่งสายพันธุ์เดียว ผู้ดูแลหรือผู้เชี่ยวชาญด้านการเก็บรวบรวมดูแลผู้ดูแลสวนสัตว์ในสวนสัตว์ขนาดใหญ่และตำแหน่งผู้ดูแลสวนสัตว์ส่วนใหญ่ต้องการอย่างน้อยสองหรือสี่ปีและประสบการณ์ที่ได้รับจากการทำงานการฝึกงานหรือการเป็นอาสาสมัคร ปัจจัยที่มีผลต่อเงินเดือนของผู้ดูแลสวนสัตว์อาจรวมถึงขนาดและที่ตั้งของสวนสัตว์ภูมิหลังด้านการศึกษาของผู้ดูแลสัตว์ประสบการณ์ในสนามสัตว์ที่เลี้ยงในสวนสัตว์และขอบเขตความรับผิดชอบของเขา
หนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ส่งผลต่อเงินเดือนของผู้ดูแลสวนสัตว์คือขนาดของสวนสัตว์ที่เขาทำงานอยู่ สวนสัตว์นครหลวงขนาดใหญ่มักเสนอตำแหน่งเต็มเวลาและเงินเดือนสูงกว่าสวนสัตว์ในเมืองเล็ก ๆ ในสหรัฐอเมริกาเงินเดือนของผู้ดูแลสวนสามารถขึ้นอยู่กับภูมิภาคของประเทศที่สวนสัตว์ตั้งอยู่ เงินเดือนของผู้ดูแลสัตว์ในตะวันตกและภาคตะวันออกเฉียงเหนือมักจะสูงกว่าของคนที่อยู่ในตำแหน่งเดียวกันในมิดเวสต์หรือใต้
วุฒิการศึกษายังส่งผลต่อเงินเดือนของผู้ดูแลสวนและตำแหน่งที่ได้รับมอบหมายด้วย โดยทั่วไปแล้วพนักงานเหล่านั้นที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสี่ปีในสาขาที่เกี่ยวข้องกับชีววิทยาสัตววิทยาการเลี้ยงสัตว์หรือการศึกษาด้านสัตวแพทย์ก่อนสั่งเงินเดือนสูงสุด มีโรงเรียนไม่กี่แห่งทั่วสหรัฐอเมริกาซึ่งส่วนใหญ่เป็นสวนสัตว์ที่มีชื่อเสียงระดับนานาชาติเปิดสอนหลักสูตรอนุปริญญาสองปีหรือประกาศนียบัตรด้านการรักษาสวนสัตว์ซึ่งสอนนักเรียนถึงพื้นฐานของอาชีพ
เงินเดือนของผู้ดูแลสัตว์ก็ขึ้นอยู่กับจำนวนประสบการณ์ที่เขามีในการดูแลสวนสัตว์หรือสาขาการดูแลสัตว์ที่เกี่ยวข้องเช่นการทำงานของสุนัขหรือการช่วยเหลือด้านสัตวแพทย์ ประสบการณ์การจ้างงานที่เกี่ยวข้องกับสัตว์ก่อนหน้านี้กำหนดเงินเดือนเริ่มต้นให้มากที่สุดเมื่อเทียบกับการเพิ่มขึ้นของเงินเดือนที่ตามมา ประสบการณ์ยังช่วยตอบคำถามของภัณฑารักษ์สัมภาษณ์ว่าผู้สมัครคาดหวังเกี่ยวกับตำแหน่งที่สมัครจริงหรือไม่
ในที่สุดเงินเดือนของผู้ดูแลสัตว์ได้รับผลกระทบจากสัตว์หรือสัตว์ที่เขาดูแลและขอบเขตของการดูแลที่เกี่ยวข้อง ผู้ดูแลสัตว์ส่วนใหญ่มีหน้าที่ประเมินการให้อาหารการออกกำลังกายและการทำความสะอาดสิ่งที่แนบมาของสัตว์เป็นประจำทุกวัน พวกเขาอาจรับผิดชอบในการเตรียมอาหารนอกเหนือจากการให้อาหาร อาจมีการกำหนดหน้าที่ทำความสะอาดในสวนสัตว์บางแห่งให้กับผู้ช่วยในขณะที่ผู้ดูแลสัตว์ใช้เวลาในการบันทึกรายละเอียดของสภาพสัตว์
