ปริญญาตรีศิลปศาสตร์ (BA) โดยทั่วไปจะเป็นสามหรือสี่ปีที่ได้รับอนุญาตจากสถาบันการเรียนรู้ที่สูงขึ้น หลักสูตรและระยะเวลาในการเรียนอาจแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศและปริญญาศิลปศาสตรบัณฑิตบางหลักสูตรใช้เวลาเรียนเพียงสองหรือหกปี เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วจะเป็นระดับปริญญาตรีวิชาที่หลากหลายจึงอาจได้รับการศึกษาทั้งในด้านวิทยาศาสตร์และมนุษยศาสตร์ หากมีการศึกษาวิชาวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์อย่างเข้มงวดอาจได้รับปริญญาตรีสาขาวิทยาศาสตร์ (BS) แทน ตัวแปรอีกอย่างคือปริญญาตรีสาขาศิลปกรรมศาสตร์ (BFA) ซึ่งอาจเน้นไปที่การแสดงหรือสตูดิโอศิลปะ
มีสาขาวิชาที่แตกต่างหลากหลายที่สามารถเชื่อมโยงกับปริญญาตรีศิลปศาสตร์ หลักสูตรระดับปริญญาตรีหลายหลักสูตรเกี่ยวข้องกับการศึกษาทั่วไปสองปีแล้วตามด้วยการมุ่งเน้นอีกสองปีในสาขาวิชาเฉพาะ ในช่วงระยะเวลาของการศึกษาทั่วไปอาจมีการสำรวจวิชาต่าง ๆ เช่นคณิตศาสตร์ภาษาวิทยาศาสตร์และประวัติศาสตร์ โดยไม่คำนึงถึงโปรแกรมการศึกษาระดับปริญญา, การศึกษาระดับหนึ่งในหมวดหมู่พื้นฐานเหล่านี้มักจะต้อง ในบางกรณีสิ่งนี้สามารถมองเห็นได้ว่าเป็นส่วนเสริมขั้นสูงของการศึกษาทุติยภูมิซึ่งมักมีการศึกษาวิชาที่หลากหลายเช่นกัน
วิชาเอกศิลปศาสตรบัณฑิตแต่ละวิชาอาจมีข้อกำหนดของหลักสูตรแตกต่างกัน หลังจากส่วนการศึกษาทั่วไปเสร็จสมบูรณ์นักเรียนมักจะเข้าสู่หลักสูตรระดับสูงขึ้นในศิลปะและมนุษยศาสตร์ หากมีการศึกษาระดับปริญญาภาษาอังกฤษหลักสูตรการประพันธ์และวรรณคดีขั้นสูงอาจถูกนำมาใช้ สาขาวิชาวารสารศาสตร์อาจมุ่งเน้นหลักสูตรที่เกี่ยวข้องกับการสร้างเสริมงานฝีมือการเขียนในขณะที่ศิลปะการแสดงและวิชาเอกดนตรีจะมีหลักสูตรของตัวเอง บางครั้งเป็นไปได้ที่จะได้รับศิลปศาสตรบัณฑิตในวิชาคณิตศาสตร์แม้ว่าสาขาวิชาเอกที่มีความสนใจทางวิทยาศาสตร์อย่างหนักจะได้รับปริญญาตรีสาขาวิทยาศาสตร์แทน
เนื่องจากความจริงที่ว่าศิลปศาสตรบัณฑิตมักจะได้รับผ่านหลักสูตรปริญญาตรีปริญญาเหล่านี้มักจะเป็นข้อกำหนดเบื้องต้นในการใฝ่หาหลักสูตรระดับบัณฑิตศึกษา การได้รับปริญญาศิลปศาสตรบัณฑิตอาจเป็นการสิ้นสุดในตัวเองหรืออาจเป็นขั้นตอนสำคัญในการเรียนต่ออีกระดับหนึ่งเช่นปริญญาโทหรือปริญญาเอก นักเรียนบางคนอาจเรียนในระดับสูงทันทีหลังจากได้รับปริญญาตรีหรือปริญญาตรีของพวกเขาในขณะที่คนอื่นอาจเข้ามาทำงานแทนก่อนที่จะเริ่มหลักสูตรใหม่ของการศึกษาในภายหลัง
