ศัลยแพทย์หัวใจและหลอดเลือดเป็นผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นพิเศษซึ่งดำเนินงานเกี่ยวกับหัวใจและหลอดเลือด ศัลยแพทย์เหล่านี้มักจะเรียกว่าศัลยแพทย์หัวใจ ในสหรัฐอเมริกา (US) พวกเขาอาจถูกเรียกว่าศัลยแพทย์หัวใจและทรวงอกเนื่องจากพวกเขามักจะได้รับการฝึกฝนให้ทำงานในอวัยวะอื่นในช่องอกเช่นปอดและหลอดอาหาร
ในการเป็นศัลยแพทย์โรคหัวใจและหลอดเลือดบุคคลต้องผ่านการฝึกฝนมาหลายปี โดยทั่วไปกระบวนการเริ่มต้นด้วยการได้รับปริญญาตรี จากนั้นคนมักจะย้ายไปโรงเรียนแพทย์ตามด้วยหลายปีในถิ่นที่อยู่การผ่าตัดทั่วไปรวมทั้งการฝึกอบรมเพิ่มเติมโดยเฉพาะในการผ่าตัดหัวใจและหลอดเลือด โปรแกรมถิ่นที่อยู่บางแห่งอนุญาตให้แพทย์ฝึกโดยตรงในฐานะศัลยแพทย์หัวใจและหลอดเลือดโดยไม่ต้องผ่านการฝึกอบรมการผ่าตัดทั่วไป เมื่อการฝึกอบรมเกี่ยวกับหัวใจและหลอดเลือดเสร็จสิ้นโดยทั่วไปศัลยแพทย์จะต้องได้รับการรับรองจากคณะกรรมการในภูมิภาคที่พวกเขาวางแผนที่จะปฏิบัติก่อนที่จะเริ่มทำการผ่าตัดด้วยตนเอง
ความผิดปกติที่อาจต้องใช้ทักษะของศัลยแพทย์หัวใจและหลอดเลือดรวมถึงโรคหลอดเลือดหัวใจ, ข้อบกพร่องหัวใจพิการ แต่กำเนิด, จังหวะการเต้นของหัวใจผิดปกติและหัวใจล้มเหลว การผ่าตัดหัวใจและหลอดเลือดชนิดที่พบมากที่สุดคือบายพาสหลอดเลือดหัวใจซึ่งเกี่ยวข้องกับ rerouting ไหลเวียนของเลือดไปยังหัวใจโดยบายพาสหลอดเลือดหัวใจที่ถูกบล็อก การผ่าตัดที่พบได้ทั่วไปน้อยกว่า แต่มีการเผยแพร่มากขึ้นคือการปลูกถ่ายหัวใจซึ่งเกี่ยวข้องกับการเอาหัวใจที่เป็นโรคออกและแทนที่ด้วยหัวใจผู้บริจาคที่มีสุขภาพดี
การผ่าตัดหัวใจและหลอดเลือดส่วนใหญ่มักดำเนินการโดยการเปิดช่องทรวงอกอย่างเต็มที่เพื่อเปิดเผยหัวใจและอนุญาตให้ศัลยแพทย์หัวใจและหลอดเลือดไปถึงมือของเขาหรือเธอภายใน ในปีที่ผ่านมาเทคนิคการบุกรุกน้อยที่สุดได้กลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น ขั้นตอนเหล่านี้มักเกี่ยวข้องกับการใช้เทคโนโลยีช่วยหุ่นยนต์ที่ช่วยให้ศัลยแพทย์ทำแผลเล็กลงในหน้าอกและดำเนินการให้เสร็จสิ้นด้วยหุ่นยนต์ที่ทำหน้าที่เป็นมือของเขาหรือเธอ
ในฐานะแพทย์เฉพาะทางการผ่าตัดหัวใจและหลอดเลือดช่วยให้มีพื้นที่สำหรับการเติบโตและการค้นพบเทคนิคใหม่ ๆ สาขาการผ่าตัดหัวใจและหลอดเลือดยังค่อนข้างเล็กเมื่อเริ่มจริงจังในปี 1950 เทคนิคการผ่าตัดช่วยชีวิตจำนวนมากได้ถูกสร้างขึ้นตั้งแต่นั้นมา แต่ยังมีโอกาสในสาขานี้เพื่อพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ ๆ และปรับปรุงผลการรักษาผู้ป่วย
การผ่าตัดหัวใจและหลอดเลือดยังมีโอกาสที่จะเชี่ยวชาญ ตัวอย่างเช่นศัลยแพทย์บางคนอาจเลือกที่จะทำงานในสภาพแวดล้อมทางวิชาการดังนั้นการฝึกอบรมและให้คำปรึกษาสำหรับศัลยแพทย์หัวใจและหลอดเลือดในอนาคต คนอื่นอาจเลือกที่จะเป็นศัลยแพทย์โรคหัวใจและหลอดเลือดในเด็ก ศัลยแพทย์เหล่านี้ให้ความสำคัญกับการดูแลเด็ก ๆ และปัญหาเกี่ยวกับหัวใจที่ไม่เหมือนกันซึ่งมักเกิดขึ้น แต่กำเนิด ถึงกระนั้นคนอื่น ๆ อาจให้ความสนใจกับผู้ใหญ่เพียงอย่างเดียวการรักษาความผิดปกติและโรคต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นตามอายุ
