เรียงความการสมัครทั่วไปคือเรียงความที่นักเรียนสามารถกรอกเพื่อให้ตรงกับความต้องการส่วนบุคคลของใบสมัครไปยังวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยหลายแห่ง นักเรียนอาจส่งบทความนี้ผ่านฐานข้อมูลแอปพลิเคชันส่วนกลางซึ่งรวมถึงวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยจำนวนมากที่ทุกคนตกลงที่จะยอมรับใบสมัครทั่วไปที่ได้มาตรฐาน โรงเรียนบางแห่งกำหนดให้นักเรียนส่งผ่านระบบแอปพลิเคชันทั่วไปในลักษณะนี้ขณะที่บางโรงเรียนอนุญาตให้นักเรียนเลือกระหว่างแอปพลิเคชันเฉพาะสำหรับโรงเรียนเฉพาะและระบบทั่วไป เรียงความการสมัครทั่วไปยังสามารถใช้เมื่อนักเรียนกรอกใบสมัครหนึ่งใบเพื่อสมัครเข้ามหาวิทยาลัยหลายแห่งภายในวิทยาลัยของรัฐหรือระบบมหาวิทยาลัย
เรียงความแอปพลิเคชันทั่วไปมีคำแนะนำง่ายๆที่นักเรียนต้องตอบ เรียงความให้นักเรียนแสดงทักษะการเขียนของพวกเขาและยังให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับประสบการณ์ของนักเรียนและประวัติส่วนตัว บ่อยครั้งที่ข้อความให้นักเรียนอภิปรายเรื่องส่วนตัวเช่นเหตุการณ์สำคัญในอดีตหรือทำไมพวกเขาต้องการศึกษาต่อในระดับสูง ข้อมูลนี้มีประโยชน์สำหรับคณะกรรมการรับสมัครเนื่องจากจะประเมินความเหมาะสมของนักเรียนสำหรับสถาบันการศึกษาที่กำหนด
บางโรงเรียนยอมรับการสมัครเรียงความทั่วไปและขอให้นักเรียนกรอกเรียงความเพิ่มเติม เมื่อเตรียมใบสมัครเข้าวิทยาลัยสิ่งสำคัญคือการตรวจสอบข้อกำหนดทั้งหมดอย่างรอบคอบรวมถึงกำหนดเวลาทั้งหมด หากโรงเรียนต้องการเรียงความเพิ่มเติมนอกเหนือจากเรียงความใบสมัครทั่วไปตามกำหนดเวลาจะเหมือนกับวันอื่น ๆ ของใบสมัคร แต่นักเรียนอาจต้องทำตามขั้นตอนแยกต่างหากเพื่อส่งใบสมัครเนื่องจากเธอจะต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีเพียงหนึ่งใบเท่านั้น วิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัย
ข้อดีอย่างหนึ่งของการใช้แอปพลิเคชันทั่วไปคือนักเรียนไม่จำเป็นต้องกรอกเอกสารซ้ำ ๆ หากนักเรียนต้องการสมัครกับโรงเรียนแปดแห่งและพวกเขาทุกคนยอมรับใบสมัครทั่วไปเขาจะต้องกรอกข้อมูลกลุ่มประชากรพื้นฐานเพียงครั้งเดียวและสามารถมุ่งเน้นไปที่การเขียนเรียงความแอพพลิเคชั่นทั่วไปเพื่อใช้ในการสมัครทั้งหมดของเขา ระบบยังเก็บข้อมูลเช่นจดหมายรับรองจากอาจารย์ผู้สอน ในกรณีที่นักเรียนจำเป็นต้องสมัครหรือนำไปใช้กับโรงเรียนที่แตกต่างกันเธอสามารถส่งข้อมูลนั้นได้อีกครั้งแทนที่จะต้องการขอจดหมายรับรองซ้ำ
โรงเรียนมักคาดหวังให้นักเรียนเขียนเรียงความการสมัครทั่วไปด้วยตนเองและพวกเขาอาจต้องส่งคำสาบานว่าพวกเขาไม่ได้รับความช่วยเหลือ ความช่วยเหลือในการเขียนเรียงความสามารถตัดสิทธิ์การสมัครของนักเรียน นักเรียนที่รู้สึกว่าทักษะการเขียนเรียงความของพวกเขาไม่ถึงขีดอาจต้องการเขียนเรียงความฝึกหัดบางส่วนและขอคำติชมเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งที่ใช้ได้ผลและอะไรที่ไม่ได้ก่อนที่พวกเขาจะนั่งลงเพื่อเขียนเรียงความ โรงเรียนมัธยมบางแห่งมีการประชุมเชิงปฏิบัติการเพื่อช่วยนักเรียนเตรียมความพร้อมในการสมัครเข้าเรียนที่วิทยาลัย
