นักแปลศาลเป็นคนที่ให้บริการแปลภาษาสำหรับศาลยุติธรรม นักแปลศาลมักจะหางานทำในเมืองใหญ่ ๆ ซึ่งผู้อพยพจำนวนมากสามารถนำคนที่ต้องการบริการแปลภาษามาติดต่อกับศาลได้ ในหลายประเทศต้องมีนักแปลตามกฎหมายให้กับผู้ที่ต้องการพวกเขา ความล้มเหลวในการจัดหานักแปลจะเป็นการกีดกันบางคนที่มีสิทธิ์ในการพิจารณาคดีอย่างยุติธรรมเนื่องจากบุคคลนั้นไม่สามารถเข้าใจกระบวนการพิจารณาคดีของศาลได้
ผู้แปลศาลต้องใช้ชุดทักษะที่แตกต่างกันหลายชุด พวกเขาจำเป็นต้องใช้ภาษาที่ใช้ในศาลอย่างคล่องแคล่วและภาษาอื่น ๆ อย่างน้อยหนึ่งภาษา ตัวอย่างเช่นนักแปลศาลในซานฟรานซิสโกอาจพูดภาษาเกาหลีและภาษาจีนกลางเพื่อให้เขาหรือเธอสามารถให้ความช่วยเหลือแก่ผู้ที่พูดภาษาเหล่านั้นได้ นอกจากนี้ผู้แปลศาลยังจำเป็นต้องรู้คำศัพท์ทางกฎหมายด้วย คำศัพท์ที่ใช้ในศาลมีความเชี่ยวชาญสูงและผู้แปลต้องเข้าใจ
เมื่อบุคคลที่ต้องการนักแปลเข้ามาติดต่อกับศาลศาลจะมอบหมายนักแปลจากกลุ่มคนที่ให้บริการดังกล่าวต่อศาล บางประเทศต้องการนักแปลที่จะได้รับการรับรองโดยองค์กรวิชาชีพซึ่งยืนยันได้ว่าพวกเขาสามารถพูดได้อย่างคล่องแคล่วทั้งในภาษาต่างประเทศและแนวคิดทางกฎหมาย นักแปลศาลแปลกฎหมายในศาลและแปลการสื่อสารจากผู้พูดภาษาต่างประเทศ
ตัวอย่างเช่นหากมีใครบางคนถูกเรียกตัวไปเป็นพยานในคดีผู้แปลศาลจะแปลคำถามและคำสั่งจากผู้พิพากษาและแปลคำให้การต่อศาล นักข่าวศาลจะเข้าสู่การแปลลงในบันทึกโดยสังเกตว่าพยานกำลังพูดผ่านนักแปล ในทำนองเดียวกันหากมีคนถูกกล่าวหาว่าเป็นอาชญากรรมนักแปลได้รับการตกแต่งเพื่อช่วยให้บุคคลนั้นนำทางศาลและสื่อสารกับทนายความของเขาหรือเธอหากไม่มีทนายความสองภาษา
นอกเหนือจากการให้บริการแปลภาษาจากภาษาที่พูดแล้วผู้แปลศาลยังสามารถให้บริการภาษามือสำหรับผู้ที่หูหนวกหรือหูตึง ในกรณีนี้ผู้แปลแปลภาษาที่พูดเป็นสัญญาณและลงชื่อเข้าใช้ภาษาพูด
นักแปลศาลเพิ่งแปล พวกเขาไม่ได้ให้การตีความหรือคำแนะนำทางกฎหมาย นักแปลจะต้องรับผิดหากงานของพวกเขาไม่ถูกต้องและนำไปสู่การตัดสินความยุติธรรม เมื่อมีปฏิสัมพันธ์กับคนที่ต้องการนักแปลสิ่งสำคัญคือต้องดูคนที่กำลังพูดไม่ใช่นักแปล
