ผู้สอบบัญชีรับอนุญาต (CPA) เป็นคำที่ใช้ในสหรัฐอเมริกาสำหรับบุคคลที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีคุณสมบัติในการจัดการงานบัญชีประเภทต่างๆ เกณฑ์ที่จะได้รับการรับรอง CPA นั้นแตกต่างกันไปตามรัฐและอาจรวมถึงพารามิเตอร์เช่นอายุการฝึกอบรมและถิ่นที่อยู่ ในทุกกรณีในสหรัฐอเมริกานักบัญชีจะต้องผ่านการตรวจสอบเพื่อรับวุฒิการศึกษา CPA ของเขาหรือเธอแม้ว่าการสอบนั้นจะเป็นแบบเฉพาะของรัฐ ประเทศอื่น ๆ มีการกำหนดที่คล้ายกันกับข้อกำหนดที่เกี่ยวข้อง แต่ระบบการตั้งชื่อแตกต่างกัน
หนึ่งในองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดสำหรับการได้รับวุฒิการศึกษา CPA คือการศึกษา คณะกรรมการการบัญชีแห่งรัฐสำหรับแต่ละรัฐระบุจำนวนชั่วโมงของชั้นเรียนเฉพาะทางบัญชีที่ผู้สมัครแต่ละคนจะต้องมีก่อนที่จะได้รับอนุญาตให้ทำการทดสอบคุณสมบัติ CPA ในรัฐส่วนใหญ่ต้องใช้เวลา 150 ชั่วโมงในการศึกษาการบัญชีโดยปกติเป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตรวิทยาลัยที่สมบูรณ์ซึ่งนำไปสู่การศึกษาระดับปริญญาตรีเช่นการบริหารธุรกิจ นอกจากนี้ยังต้องมีการเรียนพิเศษอีกหนึ่งปีเมื่อสำเร็จการศึกษาระดับสี่ปีเพื่อทำตามข้อกำหนดการศึกษาและเตรียมนักเรียนให้พร้อมสำหรับการเป็น CPA
เมื่อบุคคลได้รับและผ่านการสอบ CPA เขาหรือเธอได้รับการรับรองตามปกติเป็นนักบัญชีสาธารณะที่ได้รับการรับรอง ซึ่งหมายความว่าบุคคลสามารถทำได้มากกว่าเพียงแค่จัดการงานบัญชีขั้นพื้นฐาน การรับรอง CPA อนุญาตให้บุคคลที่ดูแลการทำงานของนักบัญชีคนอื่น ๆ งานทั่วไปสำหรับ CPA นั้นรวมถึงการตรวจสอบทางการเงินและการตรวจสอบว่าธุรกิจหรือบุคคลนั้นใช้หลักการบัญชีที่ยอมรับกันโดยทั่วไปซึ่งมักเรียกว่า GAAP กับการเงินของพวกเขา
แต่ละรัฐเป็นตัวกำหนดว่าบุคคลใดที่ได้รับคุณสมบัติ CPA จะได้รับอนุญาตให้เป็น CPA ที่ได้รับอนุญาต แม้ว่ารัฐส่วนใหญ่จะพิจารณาบุคคลที่เป็นบัญชีสาธารณะที่ได้รับการรับรองเมื่อผ่านข้อกำหนดด้านการศึกษาและผ่านการสอบตามกฎทั่วไปแล้ว CPA ใหม่จะต้องได้รับประสบการณ์เชิงปฏิบัติบางอย่างก่อนที่จะได้รับอนุญาตให้เป็นใบอนุญาต สิ่งนี้สามารถทำได้โดยการทำงานกับ CPA ที่ได้รับอนุญาตจนกว่าจะได้รับจำนวนประสบการณ์ที่ต้องการ
นักบัญชีจากประเทศอื่นที่มีคุณสมบัติได้รับอนุญาตให้ได้รับการรับรอง CPA โดยทำการทดสอบที่แตกต่างกัน การทดสอบนี้เรียกว่าการตรวจสอบคุณสมบัติระหว่างประเทศ เมื่อใดและที่ไหนที่การสอบนี้มีให้แตกต่างกันไปตามรัฐ แต่ตามปกติคณะกรรมการการบัญชีของแต่ละรัฐจะมีการทดสอบข้อมูลสำหรับผู้ที่สนใจ
