นักตรึงกางเขนคือผู้ที่เชี่ยวชาญในการสร้างปริศนาอักษรไขว้หรือการแก้ปริศนาอักษรไขว้และเกมคำศัพท์ที่เกี่ยวข้อง หนึ่งในนักตรึงกางเขนที่มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดในโลกคือ Will Shortz ซึ่งเคยทำงานให้กับ New York Times และ National Public Radio ในฐานะบรรณาธิการและ "ไขปริศนา" Cruciverbalists สามารถพบได้ในการสร้างและแก้ปริศนาอักษรไขว้ในหลากหลายรูปแบบตั้งแต่การแข่งขันสาธารณะไปจนถึงโต๊ะบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์เมืองเล็ก ๆ
ต้นกำเนิดของคำว่า "cruciverbalist" ดูเหมือนจะอยู่ในยุค 80 เมื่อคำแรกเริ่มปรากฏขึ้นเป็นประจำแม้ว่ามันจะเป็นการยากที่จะติดตามการปรากฏตัวครั้งแรกของคำนี้ปล่อยให้อยู่คนเดียวที่ประกาศเกียรติคุณ มันเป็น backformation ไปละตินรวมถึงคำละตินสำหรับ "ข้าม" และ "คำว่า" ในการแสดงความเคารพต่อคำไขว้ที่มีชื่อเสียงประเภทของคำปริศนาที่เกี่ยวข้องกับการกรอกในช่องสี่เหลี่ยมของตารางด้วยคำที่สามารถอ่านในแนวตั้งและแนวนอน .
ในแง่ของคนที่สร้างปริศนาอักษรไขว้ผู้ตรึงกางเขนจะสร้างกริดและสร้างเบาะแสเพื่อช่วยให้ผู้คนกรอกข้อมูลลงในหนังสือพิมพ์บางฉบับรักษาผู้ผลิตปริศนาอักษรไขว้ของตัวเองในขณะที่คนอื่นอาจใช้ปริศนาอักษรไขว้ร่วมกันเพราะการสร้างปริศนาต้องใช้ทักษะระดับสูง มันอาจมีราคาแพงและใช้เวลานาน นักตรึงกางเขนจะต้องมีคำศัพท์ที่กว้างความสามารถในการสร้างเบาะแสที่เหมาะสมและความรู้ในการวัดความยากของปริศนาจากง่ายไปถึงความท้าทายอย่างมาก
Cruciverbalists ที่ชอบไขปริศนาอาจทำได้แบบง่ายๆการทำงานปริศนาอักษรไขว้ในหนังสือพิมพ์หรือในหนังสือไขปริศนาหรืออาจใช้ปริศนาอักษรไขว้เป็นฐานสำหรับการแข่งขันในการแข่งขันครอสเวิร์ด การทำงานปริศนาอักษรไขว้ในบางครั้งอาจเป็นส่วนหนึ่งของการบำบัดทางจิตวิทยาหรือการศึกษาเพื่อขยายคำศัพท์และเล่นกับคำศัพท์ เช่นเดียวกับของเล่นพัฒนาสมองคนอื่นปริศนาอักษรไขว้ผลักดันสมองให้ทำงานหนักขึ้นและการทำปริศนาดังกล่าวเป็นประจำอาจเป็นประโยชน์ต่อการทำงานของการรับรู้
ในขณะที่นักตรึงกางเขนเชี่ยวชาญในการไขว้เขาหรือเธออาจตะลุยในเกมคำศัพท์ที่เกี่ยวข้องรวมถึง jumblers, anagrams และอื่น ๆ ความหลากหลายของปริศนาสามารถใช้ในการสร้างทักษะและขยายคำศัพท์ในขณะที่กระตุ้นสมองให้คิดอย่างยืดหยุ่นและสร้างสรรค์ มันไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะเห็นนักเสรีนิยมผู้ชอบเกมกระดานซึ่งรวมคำศัพท์การเล่นและทักษะทางภาษาศาสตร์และเกมเหล่านี้อาจถูกใช้เพื่อทำให้ทักษะของใครบางคนคมชัด
