ผู้เชี่ยวชาญด้านการพัฒนาเป็นมืออาชีพทางการแพทย์ที่มีอำนาจในการประเมินการพัฒนาทางร่างกายการแพทย์หรืออารมณ์ของแต่ละบุคคล การอ้างอิงถึงผู้เชี่ยวชาญด้านการพัฒนามักจะถูกค้นหาเมื่อมีข้อกังวลเกี่ยวกับพัฒนาการของเด็ก ในขณะที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการพัฒนามักจะคิดในแง่ของการช่วยเหลือเด็ก แต่ก็มีผู้เชี่ยวชาญด้านการพัฒนาสำหรับผู้ใหญ่และวัยรุ่นเช่นกัน
เมื่อเด็กเติบโตและเติบโตพวกเขาคาดว่าจะเรียนรู้และบรรลุทักษะเฉพาะ ทักษะเหล่านี้เรียกว่าเหตุการณ์สำคัญ เหตุการณ์สำคัญแสดงให้เห็นว่าเด็กมีการตอบสนองและเรียนรู้เกี่ยวกับโลกรอบตัวเขา ตัวอย่างเช่นเด็กปกติจะเริ่มเดินอายุระหว่างสิบถึงสิบหกเดือน
โดยทั่วไปเด็กเป้าหมายหลักเหตุการณ์สำคัญในช่วงอายุที่คาดเดาได้ในขณะที่คนอื่นล่าช้าหรือล้มเหลวในการบรรลุเป้าหมายบางอย่างเลย การสอบสวนอาจได้รับการรับประกันเมื่อเด็กไม่ถึงเหตุการณ์สำคัญโดยเฉพาะภายในกรอบเวลาปกติ ความผิดปกติเช่นดาวน์ซินโดรมหรือออทิสติกการคลอดก่อนกำหนดการติดเชื้อและการสูญเสียการได้ยินเป็นตัวอย่างของสิ่งที่อาจทำให้เกิดปัญหาการพัฒนา
คุณสมบัติของผู้เชี่ยวชาญด้านการพัฒนาแตกต่างกันไป ข้อกำหนดขั้นพื้นฐานรวมถึงการสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีหรือปริญญาโทในการพัฒนาเด็กการศึกษาพิเศษจิตวิทยาหรืองานสังคมสงเคราะห์ บางครั้งจำเป็นต้องมีใบอนุญาตในการพัฒนาเด็กเล็ก
ผู้เชี่ยวชาญด้านพัฒนาการอีกประเภทหนึ่งคือ“ กุมารแพทย์พัฒนาการ” กุมารแพทย์เหล่านี้เป็นแพทย์ที่เชี่ยวชาญทั้งด้านกุมารเวชศาสตร์และพัฒนาการเด็ก พวกเขามักจะทำงานกับเด็กที่มีปัญหาพัฒนาการที่รุนแรงกว่าซึ่งอาจส่งผลต่อสุขภาพของพวกเขา
การประเมินและการให้คำปรึกษาเป็นเป้าหมายหลักของผู้เชี่ยวชาญด้านการพัฒนา การประเมินที่พบบ่อยที่สุดล้อมรอบหมวดหมู่ต่อไปนี้: ทักษะยนต์ขั้นต้น, ทักษะยนต์ปรับ, กล้ามเนื้อ, การพัฒนาภาษาและการเล่น โดยปกติแล้วผู้เชี่ยวชาญจะขอให้ผู้ปกครองหรือผู้ปกครองกรอกแบบสอบถามเกี่ยวกับเด็ก จากนั้นผู้เชี่ยวชาญจะดำเนินการต่อโดยการกำกับและสังเกตการณ์ให้เด็กทำภารกิจให้ครบชุด กระบวนการประเมินอาจใช้เวลาหนึ่งหรือสองครั้งโดยมีช่วงเวลายาวนานจากหนึ่งชั่วโมงถึงสองชั่วโมง
เมื่อการสังเกตและการประเมินเสร็จสมบูรณ์ผู้เชี่ยวชาญด้านการพัฒนาจะแนะนำแผนการรักษา ผู้ป่วยที่ประสบความล่าช้าในหนึ่งหรือสองพื้นที่อาจต้องใช้การรักษาเฉพาะจนกว่าปัญหาจะได้รับการแก้ไข ตัวอย่างเช่นเด็กที่มีความล่าช้าในภาษาอาจต้องผ่านการบำบัดด้วยคำพูดเป็นระยะเวลาสั้น ๆ โดยไม่จำเป็นต้องรับบริการในอนาคต อย่างไรก็ตามมันเป็นความคิดที่ดีที่จะจำไว้ว่าแต่ละคนนั้นมีเอกลักษณ์และอาจต้องการความช่วยเหลือเพิ่มเติมในบางพื้นที่
เมื่อหลายพื้นที่ของการพัฒนาล่าช้าหรือไม่เคยประสบความสำเร็จก็อาจหมายถึงความผิดปกติหรืออาการที่จะต้องใช้ผู้เชี่ยวชาญเพิ่มเติม เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นผู้เชี่ยวชาญด้านการพัฒนามักจะใช้เวลาให้ความรู้กับครอบครัวเกี่ยวกับความผิดปกติหรือกลุ่มอาการของโรค ข้อเสนอแนะและการอ้างอิงสำหรับบริการอื่น ๆ จะมอบให้กับครอบครัว ผู้เชี่ยวชาญด้านการพัฒนามักถูกมองด้วยความรักเพราะพวกเขาสามารถให้การสนับสนุนและทรัพยากรแก่ครอบครัวได้
