ด้วยราคาของการศึกษาในวิทยาลัยที่เพิ่มขึ้นทุกปีการหาหนทางที่จะจ่ายสำหรับการศึกษาระดับอุดมศึกษานั้นไม่เคยมีความสำคัญมากขึ้น ในสหรัฐอเมริกาหนึ่งในแหล่งข้อมูลที่ดีที่สุดสำหรับการช่วยคุณชำระค่าเล่าเรียนคือแอปพลิเคชันฟรีสำหรับ Federal Student Aid หรือ FAFSA
แบบฟอร์ม FAFSA อนุญาตให้โรงเรียนตรวจสอบสถานะทางการเงินของนักเรียนที่มีศักยภาพและใช้ข้อมูลนั้นเพื่อกำหนดจำนวนเงินที่พวกเขามีให้เพื่อช่วยจ่ายค่าเล่าเรียน การกรอกแบบฟอร์มเป็นขั้นตอนแรกในการรับเงินทุนของรัฐรัฐบาลกลางและโรงเรียนเฉพาะสำหรับวิทยาลัย มันบอกว่าแต่ละโรงเรียนใช้เงินเท่าไหร่ในการจัดสรรเงินกู้เงินทุนและทุนการศึกษา
แอปพลิเคชั่น FAFSA สามารถกรอกแบบออนไลน์หรือในรูปแบบเอกสารได้จากสำนักงานให้ความช่วยเหลือทางการเงิน ในการกรอกใบสมัครนักเรียนจะต้องใช้ข้อมูลภาษีจากปีก่อนหน้ารวมถึงข้อมูลภาษีของผู้ปกครองหากอายุต่ำกว่า 24 ปีวิทยาลัยบางแห่งมีเงินทุน จำกัด สำหรับความช่วยเหลือทางการเงินดังนั้นส่งแบบฟอร์มให้เร็วที่สุด อาจมีข้อได้เปรียบ ไม่ว่าโรงเรียนส่วนใหญ่จะกำหนดเส้นตายสำหรับกระบวนการให้ความช่วยเหลือทางการเงินเพื่อช่วยให้นักเรียนตัดสินใจเมื่อส่ง FAFSA
เมื่อการสมัครเสร็จสมบูรณ์สมการทางคณิตศาสตร์จะถูกนำมาใช้เพื่อพิจารณาการมีส่วนร่วมของครอบครัวที่คาดหวังของนักเรียนหรือ EFC ตัวเลขนี้บอกโรงเรียนว่านักเรียนและครอบครัวของพวกเขาสามารถลงทุนด้วยตนเองได้เท่าใด ยิ่ง EFC ยิ่งต่ำเท่าไรนักเรียนก็จะมีคุณสมบัติมากขึ้นเท่านั้น ยิ่ง EFC ของคุณมีโอกาสสูงที่นักเรียนจะไม่ได้รับความช่วยเหลือบางประเภทเช่นเงินช่วยเหลือ
เมื่อคำนวณ EFC แล้วแต่ละโรงเรียนจะใช้ EFC เพื่อกำหนดทุนการศึกษาและเงินกู้ยืมที่นักเรียนมีคุณสมบัติ เงินช่วยเหลือเป็นการจัดสรรเงินของรัฐและรัฐบาลกลางซึ่งนักเรียนไม่จำเป็นต้องจ่ายคืน เงินให้กู้ยืมของรัฐบาลกลางจะถูกกำหนดโดย FAFSA แต่จะต้องได้รับเงินคืน อย่างไรก็ตามเงินให้สินเชื่อของรัฐบาลกลางมักจะถูกจัดสรรในอัตราดอกเบี้ยที่ต่ำกว่าสินเชื่อภาคเอกชนสำหรับวิทยาลัย ในที่สุดข้อมูลอาจถูกใช้เพื่อกำหนดทุนการศึกษาเอกชนและทุนการศึกษาวิทยาลัยที่มีอยู่จากวิทยาลัยเฉพาะที่นักเรียนต้องการเข้าร่วม
FAFSA นั้นดีสำหรับโรงเรียนหนึ่งปีเท่านั้น เมื่อปีการศึกษาใกล้เข้ามานักเรียนจะต้องกรอก FAFSA ที่ต่ออายุใหม่ FAFSA ต่ออายุช่วยให้นักเรียนที่จะต้องป้อนข้อมูลภาษีทางการเงินใหม่ใด ๆ โดยไม่ต้องกรอกแบบฟอร์มที่เหลือ จำนวนเงินช่วยเหลือจะแตกต่างกันไปตามจำนวนเงินที่นักเรียนและครอบครัวทำเมื่อปีที่แล้ว ข้อเสนอความช่วยเหลือทางการเงินอาจแตกต่างกันไปเมื่อนักเรียนอายุครบ 24 ปี ณ จุดนั้นพวกเขาถือว่าเป็นอิสระจากพ่อแม่ของพวกเขา พวกเขามีคุณสมบัตินี้สำหรับเงินจำนวนมากในสินเชื่อของรัฐบาลกลางและอาจมีคุณสมบัตินักเรียนสำหรับความช่วยเหลือที่จะไม่ผ่านการคัดเลือกเพราะพ่อแม่ของพวกเขาทำเงินมากเกินไป
