ผู้ตัดสินฟุตบอลมีหน้าที่บังคับใช้กฎของเกมฟุตบอล เธอยังกำกับดูแลเจ้าหน้าที่คนอื่น ๆ ในการตีความกฎและมีอำนาจในการลบล้างการโทรใด ๆ ที่เธอไม่เห็นด้วย โดยปกติแล้วเธอจะทำหน้าที่ให้ทีมฟุตบอลหรือวิทยาลัยอาชีพ แต่อาจเป็นประธานในเกมที่เด็กและวัยรุ่นเข้าร่วม สิ่งที่ทำให้เธอแตกต่างจากเจ้าหน้าที่ที่มีอำนาจน้อยกว่าคือหมวกสีขาวที่เธอใส่ตรงกันข้ามกับหมวกสีดำที่คนอื่นสวม
แม้ว่าเธอจะมองเห็นได้ชัดเจนที่สุดในระหว่างการเล่น แต่ผู้ตัดสินฟุตบอลมีหน้าที่อื่น ๆ อีกมากมาย ก่อนที่เกมจะเริ่มขึ้นเธอจะทำการตรวจสอบสนามเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีหลุมหรือเศษขยะที่อาจส่งผลต่อความปลอดภัยของผู้เล่น โดยปกติเธอคาดว่าจะตรวจสอบเสาประตูเพื่อความมั่นคงและตรวจสอบให้แน่ใจว่าเครื่องหมายหลาในสนามนั้นถูกต้องและชัดเจน
เมื่อเจ้าหน้าที่คนอื่นมาถึงเธอมักขอให้พวกเขาตรวจสอบนาฬิกาจับเวลาของพวกเขาว่าตรงกันและอยู่ในสภาพการทำงานที่เหมาะสม ผู้ตัดสินมักจะให้ทุกคนตรวจสอบชุดหูฟังและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อื่น ๆ เพื่อยืนยันการสื่อสารที่ชัดเจนและสมบูรณ์ ก่อนที่เกมจะเริ่มต้นเธอยืนยันว่ามีการเปลี่ยนแปลงหรือเปลี่ยนตัวผู้เล่นกับโค้ชหรือผู้จัดการทีม นอกจากนี้เธอยังเป็นผู้รับผิดชอบการโยนเหรียญที่กำหนดว่าทีมใดจะได้ลูกบอลก่อน
เมื่อเกมกำลังดำเนินอยู่ผู้ตัดสินฟุตบอลจะต้องวิ่งตามสนามทั้งหมดในขณะที่การป้องกันและการกระทำผิดกฎหมายต้องเผชิญหน้าและพยายามทำคะแนน เมื่อกองหลังเตรียมพร้อมที่จะผ่านฟุตบอลเธอมักจะต้องยืนห่างจากแนวทะเลาะกันประมาณสิบหลา เธอวางตำแหน่งตัวเองไปทางขวาหรือซ้ายของกองหลังขึ้นอยู่กับแขนที่เขาใช้ในการขว้างลูกบอล
เมื่อผู้เล่นพัฒนาผู้ตัดสินจะต้องคอยเฝ้าดูผู้เล่นฝ่ายรุกและฝ่ายรับอย่างใกล้ชิดเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่ผิดกติกา ถ้าพวกเขาทำผู้ตัดสินหรือหนึ่งในเจ้าหน้าที่คนอื่น ๆ ที่สังเกตเห็นการละเมิดโยนธงสีเหลืองในบริเวณใกล้เคียงที่กฎถูกทำลายและประกาศการลงโทษให้กับทีมและแฟน ๆ นอกจากนี้เธอยังเป็นผู้ตัดสินอย่างเป็นทางการว่าเป็นผู้ตัดสินว่าลูกบอลอยู่ที่ไหนในสนามหลังจากเกิดความซุ่มซ่าม
ในการเตะแบบเตะผู้ตัดสินฟุตบอลมุ่งเน้นไปที่นักเตะและเรียกการลงโทษหากผู้เล่นคนใดกระทบหรือวิ่งเข้าไปในผู้เล่นในลักษณะที่ยอมรับไม่ได้ เธอยังยืนยันว่าลูกบอลออกนอกสนามหรือเมื่อลูกบอลจบลงที่จุดสิ้นสุดของการเล่นที่วิ่ง ผู้ตัดสินฟุตบอลมักจะเป็นคนที่ประกาศการสิ้นสุดของแต่ละช่วงเวลาการเล่น
ประกาศนียบัตรระดับมัธยมศึกษาตอนปลายหรือเทียบเท่าจะต้องเป็นผู้ตัดสินฟุตบอล ผู้ตัดสินบางคนเริ่มต้นจากการเป็นอาสาสมัครเพื่อทำหน้าที่ดูแลลีกชุมชนท้องถิ่น ในการตัดสินในระดับที่สูงขึ้นเช่นโรงเรียนมัธยมวิทยาลัยและระดับมืออาชีพผู้สมัครอาจต้องผ่านการสอบหรือได้รับการรับรอง บางตำแหน่งอาจจำเป็นต้องใช้งานวิทยาลัยหรือปริญญา ความรู้ในเชิงลึกของเกมเช่นเดียวกับกฎระเบียบและข้อบังคับของมันเป็นสิ่งจำเป็น วิสัยทัศน์ที่ยอดเยี่ยมการตอบสนองที่ดีต่อสุขภาพและความยุติธรรมเป็นคุณสมบัติที่พึงประสงค์อย่างมากสำหรับผู้ตัดสินฟุตบอลเช่นกัน
