องค์กรภราดรเป็นสังคมที่มักมีวัตถุประสงค์เฉพาะและโครงสร้างอำนาจ องค์กรเหล่านี้มักจะถูกจัดระเบียบรอบ ๆ สถาบันการศึกษาหรือธุรกิจการค้าเฉพาะ นอกจากนี้ยังมีองค์กรพี่น้องที่มีความลับเกี่ยวกับการทำงานภายในของพวกเขาและได้รับการปกป้องอย่างมากเกี่ยวกับข้อมูลบางส่วน องค์กรที่เป็นพี่น้องกันอาจปฏิบัติตามจรรยาบรรณที่กำหนดโดยผู้ก่อตั้งหรือผู้นำของกลุ่มและพวกเขาอาจปฏิบัติตามพิธีการบางอย่างเช่นพิธีกรรมการเริ่มต้น หากองค์กรภราดรภาพปฏิบัติตามหลักจรรยาบรรณอาจมีการลงโทษทางวินัยสำหรับสมาชิกที่ปฎิบัติตามรหัสเหล่านั้น
ในหลายกรณีองค์กรภราดรภาพมีประชากรและนำโดย อย่างไรก็ตามมีองค์กรที่คล้ายกันซึ่งเปิดรับผู้หญิงเป็นหลัก องค์กรเหล่านี้เรียกว่า sororities นอกจากนี้ยังมีบางองค์กรที่เรียกว่าองค์กรที่เป็นพี่น้องกันซึ่งประกอบด้วยทั้งชายและหญิงหรือแม้แต่ผู้หญิงโดยเฉพาะ ตัวอย่างเช่นคำสั่งของ Eastern Star เป็นองค์กรพี่น้องที่มีขนาดใหญ่ที่เปิดให้ทั้งชายและหญิง
มีหลายวิธีที่องค์กรพี่น้องจะได้รับเงินทุน เงินทุนสำหรับองค์กรอย่างน้อยก็ส่วนหนึ่งมาจากการบริจาคจากสมาชิกขององค์กร ขึ้นอยู่กับอายุขององค์กรภราดรภาพมันอาจจะสามารถสนับสนุนตัวเองด้วยรายได้จากการลงทุนที่ทำมาหลายปี
คนจำนวนมากโดยเฉพาะผู้ที่อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริการู้จักคณะที่ดีที่สุดจากการเข้าเรียนในวิทยาลัยและมหาวิทยาลัย มันเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับองค์กรภราดรภาพที่มีบทมหาวิทยาลัยตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 19 ในอเมริกา มีรายงานการละเมิดภายในองค์กรภราดรภาพในวิทยาเขตวิทยาลัยของอเมริการวมถึงการซ้อมที่เป็นอันตรายและการเริ่มต้น เหตุการณ์เหล่านี้บางเรื่องทำให้เกิดหัวข้อข่าว แม้จะมีเหตุการณ์เหล่านี้มีหลายคนที่ยังคงมุ่งมั่นกับองค์กรภราดรภาพที่พวกเขาเข้าร่วมในวิทยาลัยและยังคงเชื่อมต่อกับองค์กรเป็นเวลาหลายปีหลังจากสำเร็จการศึกษา
นอกเหนือจากภราดรวิทยาลัยแล้วยังมีองค์กรที่เป็นพี่น้องกันสำหรับผู้ที่มีส่วนร่วมในการค้าขาย วัตถุประสงค์ดั้งเดิมขององค์กรเหล่านี้ได้ถูกแทนที่ในหลายกรณีโดยสหภาพแรงงานและผู้ประกันตน องค์กรพี่น้องบางองค์กรที่มีพื้นฐานมาจากการค้าขายยังคงมีอยู่ ในกรณีเหล่านี้อาจมีการปรับเปลี่ยนวัตถุประสงค์ขององค์กรตามความต้องการของสมาชิก
