วิทยาลัยการศึกษาเพิ่มเติมเป็นโรงเรียนระดับมัธยมศึกษาที่ให้การศึกษาสำหรับผู้ใหญ่ ในบางส่วนของโลกเช่นสหราชอาณาจักรโรงเรียนเหล่านี้จะเรียกว่าวิทยาลัยการศึกษาเพิ่มเติมในขณะที่สหรัฐอเมริกามักจะหมายถึงพวกเขาเป็นวิทยาลัยชุมชน วิทยาลัยการศึกษาเพิ่มเติมมีหลักสูตรนอกเหนือจากที่เคยเปิดสอนในโรงเรียนมัธยม แต่ไม่จำเป็นต้องกว้างขวางเท่าหลักสูตรที่เปิดสอนในมหาวิทยาลัย
ในบางประเทศเช่นสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาการศึกษาระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษาเป็นวิชาบังคับ การเข้าร่วมวิทยาลัยชุมชนหรือมหาวิทยาลัยนั้นไม่จำเป็น นักเรียนที่เข้าเรียนในวิทยาลัยการศึกษาต่อยังสามารถเลือกสาขาวิชาเฉพาะตามความสนใจและเป้าหมายด้านอาชีพของนักเรียน
หลักสูตรการศึกษาสำหรับผู้ใหญ่ที่เปิดสอนในวิทยาลัยการศึกษาขั้นสูงมุ่งเน้นไปที่การช่วยเหลือนักเรียนให้ได้ทักษะการทำงานที่เป็นที่ต้องการของตลาด อย่างไรก็ตามในบางกรณีอาจมีการเสนอชั้นเรียนการเรียนรู้ตลอดชีวิตเพื่อแนะนำนักเรียนที่สนใจไปงานอดิเรกใหม่ นอกจากนี้ยังมีหลักสูตรประกาศนียบัตรและหลักสูตรสองปีอีกด้วย
ในขณะที่ความสำคัญของวิทยาลัยการศึกษาต่อเนื่องคือการเรียนรู้สำหรับผู้ใหญ่บางคนจะอนุญาตให้นักเรียนมัธยมที่อายุเกิน 16 ปีสามารถเข้าร่วมชั้นเรียนที่เลือกได้ บ่อยครั้งที่นักเรียนรุ่นเยาว์สามารถเริ่มต้นรับหน่วยกิตวิทยาลัยหรือเริ่มการฝึกอบรมสายอาชีพในขณะที่ยังอยู่ในโรงเรียนมัธยมด้วยการเข้าเรียนวิทยาลัยชุมชนหรือวิทยาลัยการศึกษาเพิ่มเติมในเวลากลางคืนในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์และในช่วงปิดเทอม หลายแห่งยังมีแหล่งข้อมูลการให้คำปรึกษาและการสอนสำหรับเด็กนักเรียนเช่นกัน
พนักงานยังสามารถเข้าถึงการศึกษาต่อเนื่องของผู้ใหญ่ได้ที่การศึกษาต่อและวิทยาลัยชุมชนซึ่งอาจเป็นประโยชน์สำหรับความก้าวหน้าในอาชีพ หลักสูตรเหล่านี้มักเปิดสอนหลังเวลาทำการหรือวันหยุดสุดสัปดาห์เพื่อรองรับตารางการทำงานที่มีอยู่ หลักสูตรดังกล่าวยังเป็นประโยชน์สำหรับพนักงานที่ต้องการเรียนรู้เทคโนโลยีใหม่ ๆ หรือผู้ที่ต้องมีส่วนร่วมในการศึกษาต่อเนื่องเพื่อต่ออายุใบรับรองพิเศษ
บางครั้งนายจ้างจะใช้วิทยาลัยการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อจัดฝึกอบรมเฉพาะด้านให้กับเจ้าหน้าที่การจัดการใหม่ โรงเรียนบางแห่งยังมีการฝึกงานสำหรับการฝึกอบรมที่มีค่าใช้จ่ายในด้านการจ้างงานโดยเฉพาะ โฮสต์งานออกร้านบ่อยครั้งการบรรยายและความช่วยเหลือในการค้นหางานสำหรับนักเรียนและศิษย์เก่าที่มีอยู่เช่นกัน
การรับเข้าศึกษาต่อในวิทยาลัยนั้นไม่ใช่เรื่องยากเท่ากับการเข้าศึกษาต่อในมหาวิทยาลัย ผู้สมัครส่วนใหญ่ต้องการอายุที่แน่นอนและมีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดการรับเข้าเรียนพื้นฐานอื่น ๆ เล็กน้อย ค่าเล่าเรียนสำหรับวิทยาลัยชุมชนนั้นมีราคาไม่แพงกว่าค่าเล่าเรียนทั่วไป เครดิตของหลักสูตรจำนวนมากที่ได้รับจากการศึกษาต่อหรือวิทยาลัยชุมชนสามารถนำไปใช้กับระดับปริญญาตรีได้หากนักเรียนวางแผนที่จะศึกษาต่อในระดับที่เธอหรือมหาวิทยาลัย
