การให้สิทธิ์อัจฉริยะเป็นคำที่ใช้ทั่วไปเพื่ออธิบายรางวัลที่มอบให้แก่ inductees ของโปรแกรม MacArthur Fellows เงินช่วยเหลืออัจฉริยะที่ได้รับมอบเป็นประจำทุกปีตั้งแต่ปี 1981 เป็นรางวัลลึกลับเล็กน้อยที่ให้การสนับสนุนทางการเงินจากผู้ที่ได้รับการยอมรับในความหวังที่จะกระตุ้นและส่งเสริมอาชีพของพวกเขา ผู้ชนะของทุน MacArthur นั้นมาจากการใช้ชีวิตและการศึกษาที่หลากหลายรวมถึงนักเขียนบทละครนักเขียนบทนักชีววิทยาโมเลกุลนักมานุษยวิทยานักคณิตศาสตร์และนักแต่งเพลง
มูลนิธิ MacArthur เป็นองค์กรขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ในเมืองชิคาโกและมีโครงการให้ทุนจำนวนมาก ผู้ก่อตั้งจอห์นและแคทเธอรีนแมคอาเธอร์เป็นคู่สามีภรรยาที่ประสบความสำเร็จอย่างมากที่สร้างองค์กรเพื่อสนับสนุนความคิดสร้างสรรค์ในหลาย ๆ ด้าน แม้ว่าทุนส่วนใหญ่ที่เสนอโดยมูลนิธิ MacArthur จะได้รับรางวัลผ่านทางแอปพลิเคชั่นและกระบวนการตรวจสอบที่ยาวนาน แต่กระบวนการให้สิทธิ์อัจฉริยะนั้นค่อนข้างซับซ้อนกว่า
กระบวนการในการรับเงินช่วยเหลืออัจฉริยะนั้นเป็นสิ่งที่เข้าใจได้ยากสำหรับผู้สังเกตการณ์ภายนอก คณะกรรมการที่ได้รับการเสนอชื่อจากผู้เชี่ยวชาญประมาณ 100 คนแนะนำผู้สมัครที่เป็นไปได้ที่จะได้รับทุน คณะกรรมการจะส่งผู้ได้รับการเสนอชื่อถึงผู้รับจำนวนมากโดยทั่วไประหว่าง 20-40 คน ผู้ชนะจะได้รับแจ้งทางโทรศัพท์และมักจะไม่มีความรู้ล่วงหน้าเกี่ยวกับการเสนอชื่อเข้าชิง ตาม MacArthur Foundation ผู้ชนะจะได้รับแจ้งว่ารางวัลทางการเงินมอบให้เพื่อสนับสนุนความคิดสร้างสรรค์และความเป็นเลิศอย่างต่อเนื่อง แต่ไม่ได้ขึ้นอยู่กับความสำเร็จในอดีตที่เฉพาะเจาะจงหรือได้รับการคาดหวังว่าจะได้รับการชดเชยในภายหลัง
คำว่า "การให้สิทธิ์อัจฉริยะ" มาจากการใช้งานทั่วไปและไม่ใช่คำที่ต้องการของมูลนิธิ MacArthur แม้ว่าโดยปกติผู้รับจะได้รับการยอมรับว่าเป็นความสามารถพิเศษในสาขาของตน แต่การให้ทุนนั้นไม่ได้ขึ้นอยู่กับการทดสอบไอคิวหรือการวัดความฉลาดในรูปแบบใด ๆ สิ่งนี้อาจนำไปสู่ความสับสนในขณะที่ผู้รับบางคนแสดงความคิดเห็นว่าพวกเขาคาดว่าจะเหนือกว่าทุกอย่างจากฟิสิกส์เชิงทฤษฎีไปจนถึงเกมกระดาน
ผู้ได้รับรางวัลอัจฉริยะมอบให้โดยมูลนิธิ MacArthur นั้นมีประวัติความสำเร็จและความสำเร็จที่ไม่ธรรมดา ผู้รับในอดีตได้รวมผู้สร้างภาพยนตร์ John Sayles ซึ่งมีผลงานโด่งดังในฐานะผู้เขียนบทและผู้กำกับมาหลายทศวรรษและหลายประเภท Robert Payne นักสัตววิทยาและนักอนุรักษ์ที่ค้นพบรูปแบบและคุณสมบัติของเพลงปลาวาฬหลังค่อมได้รับทุนอัจฉริยะในปี 1984 ในปี 2006 หนึ่งในเพื่อนของแมคอาเธอร์คือหมอดี. โฮล์มส์มอร์ตันแพทย์ที่อุทิศตนเพื่อพัฒนายาเด็ก เป็นที่รู้จักกันดีสำหรับการศึกษาเกี่ยวกับโรคทางพันธุกรรมของเด็กในชุมชนอามิชและเมนอนไนท์
