นักจุลพยาธิวิทยาเป็นแพทย์ประจำห้องปฏิบัติการทางคลินิกที่มีความเชี่ยวชาญในการตรวจจับและวิเคราะห์โรคในตัวอย่างเนื้อเยื่อของร่างกาย เขาหรือเธอมีบทบาทสำคัญมากในการยืนยันการวินิจฉัยผู้ป่วยและกำหนดแนวทางการรักษาที่ดีที่สุดสำหรับเงื่อนไขต่าง ๆ การใช้อุปกรณ์และเทคนิคในห้องปฏิบัติการที่ทันสมัยนักจุลพยาธิวิทยาสามารถระบุไวรัสแบคทีเรียมะเร็งและความผิดปกติอื่น ๆ ในระดับเซลล์ ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่ทำงานในโรงพยาบาลและคลินิกพิเศษแม้ว่านักพยาธิวิทยาบางคนจะทำงานในสถาบันวิจัยเอกชน บริษัท ยาและศูนย์ดูแลสัตว์
นักจุลพยาธิวิทยาใช้กล้องจุลทรรศน์สีย้อมสารเคมีเลเซอร์และมีดผ่าตัดเพื่อตรวจสอบส่วนประกอบของตัวอย่างเนื้อเยื่ออย่างระมัดระวัง ด้วยความช่วยเหลือของผู้เชี่ยวชาญด้านเนื้อเยื่อวิทยาและผู้เชี่ยวชาญอื่น ๆ นักจุลพยาธิวิทยาสามารถระบุโรคเฉพาะและแนะนำแพทย์เกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการรักษา เพื่อให้มั่นใจในความถูกต้องเขาหรือเธออาจจำเป็นต้องทบทวนเอกสารวิจัยเกี่ยวกับโรค แพทย์จะจดบันทึกรายละเอียดเกี่ยวกับกระบวนการทางห้องปฏิบัติการและเขียนรายงานอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับสิ่งที่เขาค้นพบ
นักจุลพยาธิวิทยาจำนวนหนึ่งเชี่ยวชาญเกี่ยวกับเนื้อเยื่อบางประเภทหรือโรคบางชนิดเพื่อให้ผู้เชี่ยวชาญในการวิเคราะห์ตัวอย่าง ผู้เชี่ยวชาญบางคนมุ่งเน้นไปที่หัวใจและหลอดเลือดเช่นในขณะที่คนอื่นตรวจสอบปัญหาที่เกี่ยวข้องกับปอดหรือสมอง นักพยาธิวิทยาอาจมีสมาธิในการวินิจฉัยโรคมะเร็งการติดเชื้อไวรัสหรือความผิดปกติของภูมิต้านทานผิดปกติ
นักจุลพยาธิวิทยาบางคนเลือกที่จะทำงานด้านสัตวแพทยศาสตร์โดยใช้ทักษะแบบเดียวกับที่ใช้ในห้องปฏิบัติการของโรงพยาบาลเพื่อตรวจหาโรคในเนื้อเยื่อของสัตว์ คนอื่นดำเนินการตรวจสอบทางนิติวิทยาศาสตร์มีส่วนร่วมในการชันสูตรศพเพื่อค้นหาสาเหตุของการเสียชีวิตและช่วยในการสืบสวนคดีอาชญากรรม นอกจากนี้นักจุลพยาธิวิทยาอาจทำการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ทั่วไปที่มหาวิทยาลัยหรือ บริษัท ยาเพื่อตรวจสอบผลกระทบของยาต่อโรคต่าง ๆ เพื่อช่วยกำหนดวิธีการรักษาที่ดีขึ้น
บุคคลที่ต้องการเป็นนักจุลพยาธิวิทยาต้องได้รับปริญญาจากโรงเรียนแพทย์สี่ปีที่ได้รับการรับรอง หลังจากสำเร็จการศึกษาแพทย์ใหม่มักจะเริ่มโปรแกรมถิ่นที่อยู่สามถึงสี่ปีที่ห้องปฏิบัติการของโรงพยาบาลเพื่อให้ได้รับประสบการณ์โดยตรงในการปฏิบัติทางจุลพยาธิวิทยาและพยาธิวิทยา ในระหว่างที่อยู่อาศัยบุคคลจะเข้าร่วมการบรรยายปกติและทำงานร่วมกับนักพยาธิวิทยาที่จัดตั้งขึ้นเพื่อฝึกฝนทักษะที่จำเป็นในการปฏิบัติงาน
นักจุลพยาธิวิทยาคนใหม่จะต้องผ่านการสอบเพื่อรับการรับรองอย่างกว้างขวางหลังจากการฝึกอบรมเรื่องถิ่นที่อยู่เพื่อเริ่มทำงานอย่างอิสระ การรับรองจะดำเนินการโดยคณะกรรมการการปกครองระดับภูมิภาคหรือระดับชาติเช่นคณะอเมริกันพยาธิวิทยาในสหรัฐอเมริกา การได้รับการรับรองเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการประกอบอาชีพถาวรในโรงพยาบาลและการปฏิบัติส่วนตัว
