วิศวกรรถไฟหรือวิศวกรรถไฟเป็นผู้ประกอบการขนส่งสินค้าหรือผู้โดยสารรถไฟ รถไฟถูกสร้างขึ้นจากตู้รถไฟหนึ่งตู้หรือมากกว่านั้นซึ่งดึงผู้โดยสารหรือรถบรรทุกและวิศวกรของหัวรถจักรนั้นเป็นผู้ดูแลตู้รถไฟ ตู้รถไฟซึ่งอำนาจรถไฟมักจะดำเนินการโดยการรวมกันของดีเซลและไฟฟ้า อย่างไรก็ตามมีตู้รถไฟที่ใช้ไฟฟ้าเพียงอย่างเดียว
งานของวิศวกรหัวรถจักรรวมถึงการตรวจสอบสภาพทางกลของตู้รถไฟก่อนและเมื่อเสร็จสิ้นการเดินทางแต่ละครั้ง พวกเขาได้รับการฝึกฝนให้ทำการปรับเปลี่ยนเครื่องจักรเล็กน้อยเมื่อจำเป็น เมื่อเสร็จสิ้นการตรวจสอบก่อนการเดินทางวิศวกรของหัวรถจักรกำลังรอคำแนะนำในการเริ่มต้นการเดินทางจากตัวนำรถไฟบนกระดาน
เมื่อรถไฟกำลังเคลื่อนที่วิศวกรของหัวรถจักรจะควบคุมการเร่งความเร็วและการเบรกของรถไฟโดยการบังคับคันเร่งและเบรกลม พวกเขายังต้องจับตาดูแอมแปร์ความดันอากาศและเกจแบตเตอรี่ อีกส่วนที่สำคัญของงานเครื่องยนต์ของหัวรถจักรคือการรักษาการสื่อสารกับบุคลากรทางรถไฟอื่น ๆ เช่นตัวนำบนรถไฟและเจ้าหน้าที่ศูนย์ควบคุมการจราจร วิศวกรของหัวรถจักรยังรับผิดชอบในการเก็บบันทึกประจำวันเกี่ยวกับสภาพร่างกายและขั้นตอนการปฏิบัติของรถไฟตามการเดินทางแต่ละครั้ง
นอกเหนือจากทักษะในการตรวจสอบและปรับกลไกของหัวรถจักรและการควบคุมการเคลื่อนที่วิศวกรรถไฟจะต้องมีความเข้าใจที่ครอบคลุมเกี่ยวกับทางรถไฟและเส้นทางที่พวกเขาเดินทางรวมถึงอาคารผู้โดยสาร พวกเขาต้องรู้สภาพและการแต่งหน้าของรถไฟและสภาพและรูปทรงของเส้นทางที่รถไฟจะเดินทาง นี่เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากความสามารถในการเร่งความเร็วและการเบรกของรถไฟขึ้นอยู่กับเกรดและสภาพของรางรวมถึงน้ำหนักของรถยนต์รถไฟที่หัวรถจักรกำลังดึง
เนื่องจากงานของวิศวกรหัวรถจักรต้องการทักษะที่มากที่สุดของคนงานรถไฟตำแหน่งวิศวกรหัวรถจักรจึงเต็มไปด้วยคนงานที่มีประสบการณ์ในการประกอบอาชีพอื่น ๆ คนงานขนส่งทางรถไฟส่วนใหญ่เริ่มจากคนงานภาคสนาม เนื่องจากรถไฟที่ใช้งานไม่ถูกต้องอาจมีผลกระทบร้ายแรงวิศวกรรถไฟได้รับการจัดให้มีมาตรฐานที่สูงในด้านรูปร่างร่างกายโดยเฉพาะในด้านความชำนาญสายตาสายตาการประสานมือและการได้ยิน เป็นผลให้วิศวกรของหัวรถจักรได้รับการทดสอบบ่อยครั้ง
