ผู้ปฏิบัติงานพยาบาลสุขภาพจิตเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพที่ผ่านการฝึกอบรมมาอย่างดีซึ่งปฏิบัติต่อผู้ป่วยที่มีปัญหาด้านจิตเวชการเสพติดและความผิดปกติของพฤติกรรม อาศัยแนวทางการวินิจฉัยที่กำหนดเช่นเดียวกับประสบการณ์วิชาชีพพยาบาลประเมินลักษณะและความรุนแรงของอาการของผู้ป่วยและกำหนดทางเลือกการรักษาทางการแพทย์หรือจิตวิทยาที่เหมาะสม ผู้ปฏิบัติการพยาบาลอาจทำงานที่แผนกผู้ป่วยจิตเวชคลินิกผู้ป่วยนอกจิตเวชศูนย์ฟื้นฟูสมรรถภาพยาเสพติดหรือองค์กรด้านสุขภาพชุมชน
ผู้ปฏิบัติงานพยาบาลให้บริการคำปรึกษาและการรักษาพยาบาลสำหรับผู้ที่มีปัญหาด้านจิตใจ พวกเขามักจะมีความเชี่ยวชาญโดยทำงานร่วมกับประชากรผู้ป่วย ตัวอย่างเช่นผู้ปฏิบัติงานพยาบาลสุขภาพจิตอาจทำงานในสถานที่อยู่อาศัยที่ได้รับความช่วยเหลือเพื่อดูแลผู้ป่วยที่มีความพิการทางพัฒนาการ ผู้เชี่ยวชาญหลายคนทำงานโดยศูนย์ผู้ป่วยในและผู้ป่วยนอกสำหรับผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่ามีความผิดปกติทางจิตเช่นโรคจิตเภทและภาวะซึมเศร้า ในที่สุดพยาบาลบางคนเชี่ยวชาญในการรักษาติดยาเสพติดและแอลกอฮอล์ช่วยให้ผู้ป่วยเอาชนะปัญหาของพวกเขาด้วยการรวมกันของยาและจิตบำบัด
เมื่อพบกับผู้ป่วยรายใหม่ผู้ปฏิบัติการพยาบาลสุขภาพจิตจะทำการประเมินสภาพจิตอย่างละเอียด พยาบาลถามเกี่ยวกับอาการบันทึกความดันโลหิตและสัญญาณชีพและประเมินสภาพจิตใจของผู้ป่วยในปัจจุบัน พยาบาลมักปรึกษากับจิตแพทย์หรือแพทย์เพื่อทำการวินิจฉัยที่ถูกต้องและกำหนดทางเลือกการรักษาที่ดีที่สุด ผู้ปฏิบัติงานพยาบาลสุขภาพจิตหลายคนมีคุณสมบัติในระดับภูมิภาคในการกำหนดและบริหารยาเมื่อจำเป็น นอกเหนือจากการรักษาผู้ป่วยแล้วพยาบาลบางคนยังทำการค้นคว้าอิสระเกี่ยวกับความเจ็บป่วยทางจิตและพัฒนามาตรฐานและนโยบายใหม่ในที่ทำงาน
การศึกษาระดับปริญญาโทด้านการพยาบาลจะต้องเป็นผู้ประกอบวิชาชีพพยาบาลสุขภาพจิตในประเทศส่วนใหญ่ ในช่วงโรงเรียนพยาบาลผู้ประกอบการในอนาคตมีโอกาสที่จะเรียนวิชากายวิภาคศาสตร์สรีรวิทยาจิตวิทยาและการดูแลผู้ป่วย ในช่วงครึ่งหลังของหลักสูตรปริญญาโทมักใช้เวลาฝึกงานในโรงพยาบาลทั่วไปเพื่อให้พยาบาลใหม่มีโอกาสได้รับประสบการณ์จริง หลังจากได้รับปริญญาบุคคลสามารถสอบใบอนุญาตเป็นลายลักษณ์อักษรบริหารงานโดยคณะกรรมการการปกครองระดับภูมิภาคหรือระดับชาติที่จะได้รับข้อมูลประจำตัวของผู้ประกอบการพยาบาล
ผู้ประกอบการพยาบาลสุขภาพจิตที่ได้รับประสบการณ์หลายปีและสร้างชื่อเสียงในวิชาชีพที่แข็งแกร่งอาจสามารถเปิดการปฏิบัติส่วนตัวของตนเองได้ มืออาชีพที่ตัดสินใจที่จะเป็นผู้ประกอบอาชีพอิสระถือว่ามีความรับผิดชอบด้านการบริหารเพิ่มเติมหลายอย่างเช่นการชำระค่าจ้างการจ้างพนักงานและบริการโฆษณา หลังจากใช้เวลาหลายปีในวิชาชีพแพทย์พยาบาลหลายคนเลือกที่จะศึกษาต่อเพื่อรับปริญญาเอกและกลายเป็นจิตแพทย์
