มหาวิทยาลัยวิทยาลัยและโรงเรียนเทคนิคมักจะจ้างทั้งคณะเต็มเวลาและนอกเวลา แม้ว่าความต้องการและผลประโยชน์ของการสอนในระดับหลังมัธยมจะแตกต่างกันไปทั่วโลกในสหรัฐอเมริกาความแตกต่างหลัก ๆ ระหว่างทั้งสองก็คือคณาจารย์เต็มเวลาจะดำรงตำแหน่งโดยทั่วไปในขณะที่ผู้สอนนอกเวลาไม่ได้ทำหน้าที่ สถาบันอาจจ้างอาจารย์พิเศษเพื่อเติมปัญหาการขาดแคลนอาจารย์ชั่วคราวเพื่อสอนในชั้นเรียนพิเศษที่ไม่ได้เสนอบ่อยครั้งหรือเพื่อเสริมอาจารย์ประจำ
มหาวิทยาลัยและวิทยาลัยส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกามีคณะที่ทำงานเต็มเวลาจำนวนมากในแต่ละสาขาวิชาที่เปิดสอนที่สถาบัน การครอบครองหมายถึงสถานะการจ้างงานโดยอาจารย์ที่เขาหรือเธออาจไม่ถูกยกเลิกโดยไม่มีสาเหตุ สมาชิกคณะที่ดำรงตำแหน่งมักจะได้รับมากกว่าอาจารย์นอกเวลามีสิทธิประโยชน์เพิ่มเติมเช่นการประกันสุขภาพและแผนการเกษียณอายุและอาจมีตัวเลือกแรกเมื่อตัดสินใจว่าจะเรียนในชั้นไหน ในทางกลับกันผู้สอนแบบพาร์ทไทม์มักได้รับการว่าจ้างแบบรายชั้นและไม่มีผลประโยชน์ใด ๆ
ในบางกรณีการยอมรับตำแหน่งในฐานะวิทยากรนอกเวลาเป็นขั้นตอนสำคัญสำหรับตำแหน่งอาจารย์เต็มเวลา อาจารย์ผู้สอนหลายคนเริ่มต้นการสอนแบบไม่เต็มเวลาและในที่สุดก็ได้รับประสบการณ์และชื่อเสียงที่ต้องได้รับการดำรงตำแหน่ง การเสนอบุคคลนอกเวลาหรือเสริมตำแหน่งยังเป็นวิธีที่ดีสำหรับสถาบันในการพิจารณาว่าโอกาสเหมาะสำหรับตำแหน่งถาวรเมื่อเปิดมาหรือไม่
คนอื่น ๆ เลือกที่จะสอนเป็นอาจารย์พิเศษหรือเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์เพื่อหารายได้เพิ่มเติมหรือเพียงเพราะพวกเขาสนุกกับการสอน อาจารย์ผู้ช่วยหลายคนเป็นมืออาชีพที่กำลังทำงานอยู่ในสนามและดังนั้นจึงให้นักเรียนมีความรู้โดยตรงและความเข้าใจในเรื่อง ยกตัวอย่างเช่นนักกฎหมายมักถูกขอให้สอนชั้นเรียนเฉพาะด้านในสาขาวิชาที่มีความเชี่ยวชาญเนื่องจากจะช่วยให้นักเรียนมีมุมมองที่เป็นเอกลักษณ์ในสาขาวิชา
อาจารย์พิเศษหรือนอกเวลาอาจารย์มักจะอยู่ภายใต้สัญญาที่จะสอนชั้นเรียนเฉพาะสำหรับภาคการศึกษาต่อครั้ง ในบางกรณีผู้ช่วยอาจสอนมากกว่าหนึ่งคลาสหรืออาจกลับมาเป็นประจำ; อย่างไรก็ตามเขาหรือเธอไม่ได้รับประกันการจ้างงานในฐานะอาจารย์ที่ดำรงตำแหน่งอยู่ ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ผู้สอนแบบนอกเวลาอาจจำเป็นต้องทำตามโครงร่างและดังนั้นจึงมีอิสระน้อยกว่าในการจัดโครงสร้างชั้นเรียนในวิธีที่เขาหรือเธอเลือก อย่างไรก็ตามหากผู้ช่วยสอนถูกขอให้สอนเนื่องจากความเชี่ยวชาญของเขาหรือเธอในสาขานี้มักไม่เป็นเช่นนั้น
