ประกาศนียบัตรระดับสูงกว่าปริญญาตรีเป็นคุณวุฒิการศึกษาขั้นสูง ขึ้นอยู่กับสถาบันและประเทศนั้น ๆ ประกาศนียบัตรประเภทนี้อาจเรียกได้ว่าเป็นประกาศนียบัตรบัณฑิตระดับบัณฑิตศึกษาหลังปริญญาตรีหรืออนุปริญญาขั้นสูง ทั้งหมดนี้เทียบเท่ากับการศึกษาในระดับเดียวกันแม้ว่าบางโปรแกรมอาจใช้เวลานานกว่าจะสำเร็จกว่าโปรแกรมอื่น การศึกษาระดับปริญญาตรีเป็นข้อกำหนดเบื้องต้นที่พบบ่อยที่สุดสำหรับการยอมรับในโปรแกรมประเภทนี้
ปกติมหาวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกาจะไม่มีประกาศนียบัตรบัณฑิต พวกเขาค่อนข้างแพร่หลายในหลาย ๆ ประเทศ แต่รวมถึงยุโรปเอเชียอเมริกาใต้และรัฐสมาชิกส่วนใหญ่ของเครือจักรภพแห่งชาติ เส้นทางการศึกษาประเภทนี้สามารถเสนอความเชี่ยวชาญหรือความเข้มข้นในวิชาที่เรียนก่อนหน้านี้ในระดับปริญญาตรี ในกรณีอื่น ๆ อาจเป็นไปได้ที่จะเรียนต่อในระดับอนุปริญญาโทในสาขาวิชาที่ไม่เกี่ยวข้องกับการศึกษาระดับปริญญาแรก การทำเช่นนั้นสามารถใช้เป็นสะพานเชื่อมสู่เส้นทางอาชีพใหม่หรือสู่การศึกษาระดับปริญญาโท
อนุปริญญาขั้นสูงมักดึงดูดผู้สมัครที่ต้องการแยกความแตกต่างด้วยระดับการศึกษาที่สูงขึ้นหรือเพื่อไล่ตามความสนใจในเชิงลึกยิ่งขึ้นในขณะที่หลีกเลี่ยงข้อบกพร่องบางประการของคุณสมบัติระดับบัณฑิตศึกษาอื่น ๆ โดยปกติแล้วประกาศนียบัตรระดับสูงกว่าปริญญาตรีจะมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่าและใช้เวลาน้อยกว่าการสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทหรือปริญญาเอก นอกจากนี้ยังไม่จำเป็นต้องมีการเขียนและการป้องกันวิทยานิพนธ์
อีกเหตุผลหนึ่งที่นักเรียนบางคนชอบที่จะเรียนต่อคุณวุฒิการศึกษาประเภทนี้ก็คือโปรแกรมเหล่านี้ส่วนใหญ่ถูกมองว่าเป็นหลักสูตรที่มีทั้งภาคทฤษฎีและภาคปฏิบัติน้อยกว่า นอกจากนี้รูปแบบอื่น ๆ ของการศึกษาระดับสูงกว่าปริญญาตรีมักต้องการการวิจัยอิสระจำนวนมากจากนักศึกษาในขณะที่หลักสูตรระดับสูงกว่าปริญญาตรีมักใช้หลักสูตรเป็นหลัก สำหรับนักเรียนที่ต้องการโปรแกรมการศึกษาขั้นสูงที่สั้นกว่าซึ่งมีแนวโน้มที่จะมีน้ำหนักเบาในการวิจัยและทฤษฎีใบรับรองระดับสูงกว่าปริญญาตรีกำลังเป็นที่แพร่หลายมากขึ้น
ไม่จำเป็นต้องเลือกระหว่างประกาศนียบัตรระดับสูงกว่าปริญญาตรีและปริญญาโท มหาวิทยาลัยหลายแห่งจะอนุญาตให้โอนหน่วยกิตจากหลักสูตรอนุปริญญาโทไปสู่หลักสูตรปริญญาโทที่เกี่ยวข้องสำหรับนักเรียนที่ตัดสินใจเรียนต่อ มหาวิทยาลัยบางแห่งรับประกันการเข้าเรียนโดยตรงในหลักสูตรปริญญาโทสำหรับนักเรียนที่สำเร็จการศึกษาระดับอนุปริญญาขั้นสูงโดยเฉพาะ นอกจากนี้ยังมีโปรแกรมของอาจารย์ที่เสนอทางเลือกในการเลือกที่จะออกจากโปรแกรมเต็มความยาวเมื่อได้รับเครดิตเพียงพอที่จะได้รับประกาศนียบัตรในสาขาวิชาแทนที่จะเป็นปริญญาโท
