นักโบราณคดียุคก่อนประวัติศาสตร์คืออะไร?

นักโบราณคดียุคก่อนประวัติศาสตร์เป็นนักโบราณคดีที่ศึกษาอารยธรรมมนุษย์โบราณที่มีอยู่ก่อนที่จะมีบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษร รูปแบบของโบราณคดีนี้อาจแตกต่างกันในช่วงเวลาที่กระบวนการเขียนมาถึงอารยธรรมที่แตกต่างกันในเวลาที่ต่างกัน โดยทั่วไปนักโบราณคดียุคก่อนประวัติศาสตร์สามารถมุ่งเน้นไปที่อารยธรรมเร่ร่อนเช่นที่เชื่อว่ามีอยู่ในยุคหินหรือยุคยุคก่อนยุค 10,000 ก่อนคริสต์ศักราช สังคมเกษตรกรรมในเมืองก่อนยังได้รับการศึกษาโดยนักโบราณคดียุคก่อนประวัติศาสตร์เช่นที่มีอยู่ในช่วงยุคหินใหม่ในประเทศแถบเมดิเตอร์เรเนียนของมอลตาตั้งแต่ 4,100 ปีก่อนคริสตกาลถึง 5,000 ปีก่อนคริสตกาล อารยธรรมภายหลังอาจได้รับการศึกษาเช่นของโบราณสุเมเรียนและอียิปต์ซึ่งเริ่มพัฒนาบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษรประมาณ 3,100 ปีก่อนคริสตกาล

การศึกษาวัฒนธรรมที่เกี่ยวข้องกับอารยธรรมของมนุษย์ยุคแรก ๆ มักจะถูกเรียกว่าเป็นการศึกษาเกี่ยวกับโปรโมต ขั้นตอนในการพัฒนามนุษย์นี้เป็นทั้งช่วงเวลาการก่อสร้างและการเปลี่ยนแปลงในการดำรงอยู่ของมนุษย์ซึ่งอาจรวมถึงการเขียนบันทึกขั้นพื้นฐานบางรูปแบบ บ่อยครั้งที่บันทึกเหล่านี้ในสังคมต่าง ๆ ตั้งแต่ชาวมายาไปจนถึงชาวจีนและชาวอียิปต์ในรูปแบบของการเขียนภาพสัญลักษณ์ซึ่งประกอบด้วยตัวเลขสัญลักษณ์ที่ต่อมาพัฒนาเป็นตัวอักษรพื้นฐาน งานโบราณคดียุคก่อนประวัติศาสตร์จึงสามารถเกี่ยวข้องกับการตีความของอักษรอียิปต์โบราณและการตรวจสอบภาพเขียนถ้ำซึ่งหมายถึงการเปลี่ยนแปลงของมนุษยชาติไปยังขั้นตอนที่การสื่อสารนามธรรมกลายเป็นคุณสมบัติที่โดดเด่นของสังคม

เส้นเวลาที่นักโบราณคดียุคก่อนประวัติศาสตร์มุ่งเน้นความพยายามของเขาหรือเธอมักจะอยู่ในช่วงการเปลี่ยนภาพที่เกิดขึ้นทั่วโลกในช่วงยุคหินใหม่หรือที่รู้จักกันว่าเป็นช่วงสุดท้ายของยุคหิน มันเป็นช่วงเวลาที่ยุคหินใหม่เมื่อสัตว์กลายเป็นบ้านและการดำรงอยู่ของนักล่าเร่ร่อนสะสมถูกทิ้งเพื่อการเกษตรดั้งเดิม มันเป็นช่วงเวลาที่การผลิตสินค้าขั้นพื้นฐานเพื่อการค้าเช่นเครื่องปั้นดินเผาและสิ่งทอเริ่มเกิดขึ้น

การก่อตัวของการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ในยุคหินใหม่แตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาคแม้ว่านักโบราณคดียุคก่อนประวัติศาสตร์จะพบหลักฐานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสังคมดังกล่าวในอดีตอันห่างไกลของยูโร - เอเชีย ยกตัวอย่างเช่นการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ที่เก่าแก่ที่สุดใน Tell Qaramel ในซีเรียนั้นมีการโยงไปถึงระหว่าง 10,700 และ 9,400 ปีก่อนคริสตกาลในขณะที่สังคม Knossus ในครีตขยายไปถึง 7,000 ปีก่อนคริสตกาล ภูมิภาคอื่น ๆ ของโลกได้แสดงวันที่แตกต่างกันมากสำหรับสังคมยุคก่อนประวัติศาสตร์เช่นการก่อตัวของอารยธรรมมายาตอนต้นในเม็กซิโกกลางประมาณ 2,600 ปีก่อนคริสตกาลและการวิจัยระบุว่าสังคมอะบอริจินของออสเตรเลียก่อตั้งขึ้นครั้งแรกประมาณ 39,000 ปีก่อนคริสตกาล

หลักฐานที่ใช้ในการกำหนดลักษณะของสังคมยุคก่อนประวัติศาสตร์มักขึ้นอยู่กับฟอสซิลหายากสิ่งประดิษฐ์และบันทึกที่เป็นลายลักษณ์อักษรเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย ซึ่งหมายความว่านักโบราณคดียุคก่อนประวัติศาสตร์มักจะถูกทิ้งไว้เพื่อกำหนดทฤษฎีตามข้อมูลที่เป็นรูปธรรมที่ จำกัด เกี่ยวกับเรื่องของเขาหรือเธอ การศึกษาโบราณคดีของยุคก่อนประวัติศาสตร์สามารถเป็นสนามที่มักจะเปิดให้มีการโต้แย้งที่ถกเถียงกันในหมู่นักวิจัยมากกว่าทฤษฎีที่กำหนดไว้เพื่อวัตถุประสงค์ของสิ่งประดิษฐ์และเว็บไซต์ฟอสซิล

ความคิดหลักสองประการเกี่ยวกับการมุ่งเน้นไปที่กระบวนการนิยมและหน้าที่นิยมนิยม Processualism เป็นความเชื่อที่ว่าสิ่งประดิษฐ์และฟอสซิลสามารถเปิดเผยลักษณะมานุษยวิทยาของสังคมโบราณหรือแรงจูงใจของมนุษย์ที่อาศัยอยู่ในชุมชนดังกล่าว Functionism แทนที่จะเริ่มเป็นมุมมองของชาวอเมริกันในโบราณคดีในยุค 30 ที่เน้นบทบาทของสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติในการกำหนดวัตถุประสงค์ของวัตถุและฟอสซิลที่ขุดเว็บไซต์