แม้ว่าจะมีเสน่ห์ทางโทรทัศน์ แต่อาชีพในฐานะนักสืบเอกชนมักจะเป็นคนที่เครียดอันตรายและไม่สม่ำเสมอ นักสืบเอกชนหรือนักสืบเอกชนให้บริการการเฝ้าระวังสืบสวนการวิจัยและการสัมภาษณ์กับประชาชนทนายความหรือธุรกิจ ความเชี่ยวชาญในด้านการตรวจสอบส่วนตัวรวมถึงการตรวจสอบทางกฎหมายขององค์กรและการเงินและร้านค้าและนักสืบโรงแรม
หน้าที่หลักของนักลงทุนเอกชนคือการตรวจสอบข้อเท็จจริงและรวบรวมข้อมูล หลายคนที่เลือกสาขานักสืบเอกชนมีภูมิหลังในการบังคับใช้กฎหมายการประกันภัยการสืบสวนของทหารหรือรัฐบาลหรือหน่วยสืบราชการลับ ไม่จำเป็นต้องมีการศึกษาอย่างเป็นทางการในฐานะนักสืบเอกชนแม้ว่ารัฐส่วนใหญ่ต้องการให้ผู้ตรวจสอบได้รับใบอนุญาต บางรัฐกำลังเริ่มต้นข้อกำหนดการฝึกอบรมที่ต้องการการศึกษาเฉพาะด้านการตรวจสอบประวัติอาชญากรและการสอบข้อเขียนที่ประสบความสำเร็จ ส่วนการศึกษาต้องมีหลักสูตรทางรัฐศาสตร์หรือกฎหมายอาญาและความยุติธรรม
นักสืบเอกชนมักต้องเผชิญกับการเผชิญหน้าดังนั้นเขาหรือเธอจะต้องมีความมั่นใจและเป็นนักคิดที่รวดเร็ว บ่อยครั้งที่หน้าที่ของผู้ตรวจสอบเอกชนจำเป็นต้องมีการซักถามและการสัมภาษณ์ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีทักษะการสื่อสารที่ดี ผู้ตรวจสอบบางคนดำเนินการพื้นหลังหรือตรวจสอบก่อนการจ้างงาน คนอื่น ๆ ตรวจสอบอาชญากรรมคอมพิวเตอร์รวมถึงการละเมิดลิขสิทธิ์การล่วงละเมิดทางอีเมลและการขโมยข้อมูลประจำตัว
นักลงทุนเอกชนทำงานอย่างมากในเวลาที่ผิดปกติเช่นตอนเช้าตรู่กลางคืนวันหยุดสุดสัปดาห์และวันหยุด อย่างไรก็ตามการทำงานเช่นการค้นหาคอมพิวเตอร์และการโทรอาจทำได้ที่สำนักงานในช่วงเวลาทำงานปกติ ผู้ตรวจสอบปฏิบัติงานส่วนใหญ่โดยเฉพาะการเฝ้าระวังและการสัมภาษณ์เพียงอย่างเดียว
นักสืบเอกชนบางคนได้รับใบอนุญาตให้พกอาวุธปืนแม้ว่าจะไม่จำเป็นในกรณีส่วนใหญ่ ผู้ตรวจสอบจำนวนมากถูกปลดออกจากการบังคับใช้กฎหมายหรือกองทัพหรือรัฐบาล แม้ว่าจะไม่จำเป็นต้องมีการรับรอง แต่สมาคมนักกฎหมายแห่งชาติ (NALI) ยังได้รับรางวัลนักสืบด้านกฎหมายที่ผ่านการรับรองสำหรับผู้ที่มีประสบการณ์การศึกษาและการฝึกอบรมต่อเนื่องและผ่านการสอบข้อเขียนและปากเปล่า การรับรองนี้มีไว้สำหรับผู้ตรวจสอบที่ได้รับใบอนุญาตซึ่งมีความเชี่ยวชาญในการตรวจสอบความประมาทหรือความผิดทางอาญา
ผู้ตรวจสอบกฎหมายมักจะทำงานให้ บริษัท กฎหมายที่พวกเขาช่วยในการหาพยานให้บริการเอกสารทางกฎหมายและรวบรวมพยานหลักฐาน นักสืบเอกชนขององค์กรทำการตรวจสอบภายในหรือภายนอกบางคนที่เกี่ยวข้องกับการใช้ยาหรือการโจรกรรม ผู้ตรวจสอบด้านการเงินอาจเป็นผู้สอบบัญชีรับอนุญาตและอาจช่วยในการบริการสืบสวนที่เกี่ยวข้องกับการติดต่อทางการเงินขนาดใหญ่ ผู้ตรวจสอบส่วนบุคคลของร้านค้าปกป้องธุรกิจจากการโจรกรรมทั้งภายนอกและภายในและนักสืบโรงแรมทำเช่นเดียวกันสำหรับนายจ้างของพวกเขาและอาจทำหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่ความปลอดภัยหรือการป้องกัน
