นักสังคมวิทยาเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่ทำการวิจัยผลกระทบของวัฒนธรรมและอารยธรรมที่มีต่อผู้คนและพฤติกรรมของพวกเขา เขาอาจ จำกัด การศึกษาของเขาไว้ที่กลุ่มใดกลุ่มหนึ่งหรือเปรียบเทียบและเปรียบต่างมนุษยชาติหลายหรือหลายกลุ่ม นักสังคมวิทยาส่วนใหญ่สอนที่วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยหรืออุทิศอาชีพเพื่อการวิจัย นักสังคมศาสตร์ส่วนที่เหลือในสาขานี้มักทำงานเป็นที่ปรึกษาหรือทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาสำหรับมืออาชีพในด้านจิตวิทยาการบังคับใช้กฎหมายหรืองานสังคมสงเคราะห์
สาขาวิชาสังคมวิทยาค่อนข้างกว้างขวางและนักสังคมวิทยาส่วนใหญ่เชี่ยวชาญในสาขาเฉพาะที่สนใจ หัวข้อยอดนิยมของความเข้มข้นคือกระบวนการขัดเกลาทางสังคมที่ใช้โดยสังคมเฉพาะ ในการมุ่งเน้นด้านนี้นักสังคมวิทยามักจะวิเคราะห์ว่าโครงสร้างชั้นเรียนนั้นมีพื้นฐานมาจากประวัติครอบครัวความมั่งคั่งและระดับการศึกษาอย่างไร เขาติดตามประวัติของกลุ่มครอบครัวที่ได้รับการคัดเลือกเป็นระยะเวลาหนึ่งบ่อยครั้ง
สังคมวิทยาที่เป็นที่นิยมอีกอย่างหนึ่งก็คือการพัฒนาวัยรุ่น นักสังคมวิทยาจำนวนมากศึกษาผลของการชี้นำของวัยรุ่นต่อทัศนคติและความสำเร็จของผู้ใหญ่ที่คนหนุ่มสาวเหล่านี้พัฒนาขึ้น โครงการวิจัยเหล่านี้มักรวมถึงอาสาสมัครจากกลุ่มชาติพันธุ์และศาสนาที่หลากหลาย
เพื่อให้เข้าใจพฤติกรรมและทัศนคติของสังคมในระดับโลกได้ดีขึ้นนักสังคมวิทยาอาจอุทิศการศึกษาของเขาเพื่อวิเคราะห์ผลกระทบของการใช้ชีวิตในชนบทหรือในเมืองที่มีต่ออาชีพและการเลือกความสัมพันธ์ของผู้คน นอกจากนี้เขายังอาจมุ่งเน้นการวิจัยของเขาเกี่ยวกับผลกระทบของสังคมและประเพณีที่มีต่อสุขภาพร่างกายอารมณ์และจิตใจของผู้คนที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคใดภูมิภาคหนึ่ง
ผู้เชี่ยวชาญในสายงานนี้ดำเนินการวิจัยโดยใช้วิธีการมากมาย นักสังคมวิทยาอาจสนับสนุนวิธีการรวบรวมข้อมูลแบบดั้งเดิมเช่นการอ่านรายงานหนังสือและบทความเกี่ยวกับหัวข้อที่เขาเลือก เขาอาจสัมภาษณ์ผู้เชี่ยวชาญในเรื่องเฉพาะหรือประวัติศาสตร์กรณีศึกษาที่จัดทำโดยเพื่อนของเขา เขามักจะสร้างแบบสำรวจและแบบสอบถามเพื่อรวบรวมข้อมูลจากกลุ่มสังคมเฉพาะของประชากรหนึ่งหรือหลายคน
นักสังคมวิทยาเต็มรูปแบบโดยทั่วไปจะต้องมีการศึกษาระดับปริญญาเอกในสังคมวิทยา โดยปกติแล้วปริญญาเอกจะต้องสอนวิชาสังคมวิทยาในฐานะอาจารย์ที่วิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัยเช่นกัน ผู้ที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาสังคมวิทยามักทำงานเป็นที่ปรึกษาหรือช่วยเหลือนักสังคมวิทยาในโครงการวิจัย บุคคลที่มีวุฒิปริญญาโทสาขาสังคมวิทยาโดยปกติถือว่ามีคุณสมบัติที่จะทำงานเป็นผู้สอนระดับมัธยมวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัยหรือเป็นนักสังคมสงเคราะห์สำหรับหน่วยงานสาธารณะหรือหน่วยงานรัฐบาล ในตำแหน่งเหล่านี้นักสังคมวิทยาโดยทั่วไปคาดว่าจะมีทักษะการสื่อสารและการวิจัยที่ดี
