นักบำบัดการพูดหรือผู้ชำนาญในการพูดภาษาคือคนที่ทำงานกับคนที่มีปัญหาในการพูดหรือกลืน ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพเหล่านี้จัดการกับข้อบกพร่องในการพูดและความผิดปกติหลากหลายตั้งแต่การสอนคนที่มีอาการปากแหว่งพูดได้หลังจากการผ่าตัดแก้ไขไปจนถึงการช่วยเหลือผู้ที่ทุกข์ทรมานจากการพูดติดอ่าง บางคนทำงานเป็นที่ปรึกษาส่วนตัวในขณะที่คนอื่นเกี่ยวข้องกับโรงพยาบาลหรือกลุ่มการดูแลสุขภาพ โดยทั่วไปมุมมองการจ้างงานในสาขานี้ค่อนข้างดีและเป็นไปได้ที่จะหาตำแหน่งที่จ่ายดีพอสมควรในฐานะนักบำบัดการพูดในหลายภูมิภาคของโลก
ข้อกำหนดการออกใบอนุญาตสำหรับนักบำบัดการพูดแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับกฎหมายของแต่ละภูมิภาค โดยทั่วไปนักบำบัดการพูดจะต้องได้รับการศึกษาระดับปริญญาในสาขาพร้อมกับการฝึกอบรมเฉพาะในการทำงานกับผู้ป่วย เขาหรือเธออาจจะต้องผ่านการสอบซึ่งทดสอบความรู้ของคำพูดทางพยาธิวิทยา เนื่องจากข้อกำหนดของภูมิภาคมีความหลากหลายดังนั้นหากคุณสนใจที่จะประกอบอาชีพด้านการบำบัดด้วยคำพูดคุณอาจต้องการพูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญในท้องถิ่นเกี่ยวกับข้อกำหนดในพื้นที่ของคุณในโลกนี้
ผู้ป่วยอาจหานักบำบัดการพูดเพื่อรักษาสภาพเช่นการพูดติดอ่างหรือการกระซิบ ลูกค้าอาจถูกส่งต่อโดยแพทย์โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเงื่อนไขทางการแพทย์พื้นฐานทำให้เกิดความผิดปกติในการพูด ตัวอย่างเช่นแพทย์อาจส่งต่อผู้ป่วยไปยังนักบำบัดการพูดในระหว่างการรักษาสำหรับปัญหาทางระบบประสาทเช่นโรคหลอดเลือดสมองซึ่งทำให้เกิดการพูดไม่ชัด
เมื่อนักบำบัดการพูดพบผู้ป่วยเป็นครั้งแรกเขาหรือเธอมักจะเป็นต้นเหตุของปัญหาก่อน เมื่อผู้ป่วยได้รับการส่งต่อนักบำบัดสามารถปรึกษาแพทย์ประจำตัวของผู้ป่วยได้ แต่เมื่อผู้ป่วยมาโดยไม่มีการส่งต่อผู้ป่วยการระบุสาเหตุมีความสำคัญมากและบางครั้งก็มีความท้าทาย ในบางกรณีผู้ป่วยอาจหานักบำบัดการพูดและนักบำบัดอาจระบุปัญหาพื้นฐานที่ต้องได้รับการรักษา เมื่อระบุสาเหตุของปัญหาแล้วนักบำบัดการพูดสามารถพัฒนาโปรแกรมที่เหมาะกับผู้ป่วยแต่ละราย
โดยทั่วไปผู้ป่วยจะต้องมีส่วนร่วมในการออกกำลังกายซึ่งได้รับการออกแบบมาเพื่อทำลายรูปแบบการพูดก่อนหน้านี้และสร้างใหม่ นักบำบัดการพูดหลายคนยังใช้เครื่องมือโสตทัศนูปกรณ์เพื่อช่วยเหลือผู้ป่วยและผู้ป่วยมักทำการบ้าน ในบางกรณีอาจใช้อุปกรณ์แก้ไขเพื่อช่วยให้ผู้ป่วยพูดได้อย่างถูกต้อง ในกรณีอื่นนักบำบัดการพูดอาจทำงานร่วมกับนักจิตวิทยานักประสาทวิทยาหรือมืออาชีพอื่น ๆ ในการรักษาสาเหตุของปัญหาในขณะที่ให้การรักษาด้วยการพูดกับผู้ป่วย
ผู้ป่วยสามารถมีปัญหาในการออกเสียงจังหวะการพูดเสียงและระดับเสียงด้วยเหตุผลหลายประการ การทำงานกับนักบำบัดการพูดสามารถช่วยให้ผู้ป่วยพูดได้ชัดเจนยิ่งขึ้นแม้ว่าจะไม่สามารถใช้การพูดที่สมบูรณ์แบบได้และยังสามารถส่งเสียงของใครบางคนเพื่อให้สามารถฟังและเข้าใจได้ง่ายขึ้น การไปใช้นักบำบัดการพูดสามารถเปลี่ยนแปลงชีวิตของใครบางคนได้อย่างมากโดยทำให้พวกเขาสามารถสื่อสารได้อย่างราบรื่นและมีประสิทธิภาพ นักบำบัดการพูดบางคนมีความเชี่ยวชาญในการรักษาปัญหาที่เฉพาะเจาะจงมาก ตัวอย่างเช่น transsexuals จำนวนมากไปที่นักบำบัดการพูดเพื่อเรียนรู้วิธีการพูดเหมือนผู้หญิงหรือผู้ชาย
