spelunker เป็นบุคคลที่สำรวจถ้ำเป็นงานอดิเรก อีกสองคำศัพท์ที่ใช้กับผู้ที่มีส่วนร่วมในการสำรวจถ้ำคือถ้ำและนักสำรวจถ้ำ อย่างไรก็ตามคำสองคำหลังมักสงวนไว้สำหรับผู้ที่มีการฝึกอบรมและการศึกษาอย่างกว้างขวางในสาขาวิทยาศาสตร์ของถ้ำ Spelunkers มักจะเป็นมือสมัครเล่นที่ไม่ปฏิบัติตามแนวทางเฉพาะใด ๆ สำหรับการสำรวจเส้นทางของถ้ำเพื่อดึงข้อมูลสำหรับการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ นักสำรวจเพื่อค้นหาถ้ำเพื่อความสุขของพวกเขาและไม่จำเป็นต้องมีเป้าหมายเฉพาะในใจ
หลายคนที่สนใจจะเป็นนัก spelunker เข้าร่วมชมรมหรือกลุ่มที่จัดทำโดยนักสำรวจถ้ำที่มีประสบการณ์มากขึ้นเช่น National Speleological Society (NSS) NSS จัดชมรมถ้ำที่ส่งเสริมการอนุรักษ์ถ้ำสนใจวิทยาศาสตร์ของถ้ำและความก้าวหน้าในการศึกษาถ้ำ สโมสรเหล่านี้ยังวางแผนการเที่ยวถ้ำที่อนุญาตให้มีการสำรวจที่ปลอดภัยกว่าเนื่องจากนักสำรวจอวกาศคนเดียวจะเสี่ยงอย่างมาก เป็นการดีที่สุดที่จะมีกลุ่มใหญ่พอที่จะให้บางคนอยู่นอกถ้ำเพื่อไม่ให้ผู้เข้าร่วมภายในถ้ำประสบปัญหาและต้องการความช่วยเหลือ
ความปลอดภัยเป็นข้อกังวลหลักสำหรับนักปั่น ความเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดกำลังตกลงมาการโดนวัตถุตกลงมาและอุณหภูมิ ถ้ำมืดและชื้นบ่อยทำให้พื้นผิวลื่นและมีระยะการมองเห็น จำกัด ซึ่งหมายความว่าผู้ spelunker จะต้องเคลื่อนที่อย่างระมัดระวังและจงใจและตรวจสอบให้แน่ใจว่าสวมใส่รองเท้าและอุปกรณ์ที่เหมาะสมตลอดเวลา หมวกกันน็อกจะต้องลดความเสี่ยงของการบาดเจ็บจากวัตถุหล่นและเสื้อผ้าที่อบอุ่นเป็นสิ่งจำเป็นในกรณีที่ spelunker ถูกแยกออกจากกลุ่มและติดอยู่ในถ้ำเย็นเป็นเวลานานกว่าที่คาดไว้เดิม ควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้นำชุดปฐมพยาบาลอาหารน้ำและแสงไปด้วยแล้ว
หลักการพื้นฐานของการสำรวจถ้ำที่ปลอดภัยและมีความรับผิดชอบนั้นคือการสร้างกลุ่มนักสำรวจถ้ำสี่ถึงหกคนกำหนดเวลาก่อนเข้าถ้ำและบอกฝ่ายเพิ่มเติมเกี่ยวกับการสำรวจถ้ำ Spelunkers จะต้องอยู่ในสภาพที่ค่อนข้างดีเนื่องจากถ้ำหลายแห่งต้องการปีนเขาบีบผ่านทางคับและบางครั้งก็ใช้เชือกเพื่อลงสู่หลุม นักเลงสามเณรควรมีผู้มีประสบการณ์มากขึ้นในกลุ่มและเริ่มต้นด้วยถ้ำที่รู้จักกันดีซึ่งมีโอกาสน้อยกว่าที่จะมีอุปสรรคแปลกใจ ที่สำคัญที่สุด spelunkers ใหม่ควรจำไว้ว่าจะอยู่กับกลุ่มตลอดเวลา
