หลาย บริษัท พบว่าตัวเองต้องการพนักงานชั่วคราว แต่การจ้างพนักงานใหม่สำหรับการมอบหมายงานระยะสั้นอาจเป็นเรื่องที่มีราคาแพง โชคดีที่มีธุรกิจที่เชี่ยวชาญในการจัดหาแรงงานชั่วคราวและพนักงานให้กับ บริษัท ที่มีความต้องการดังกล่าว ผู้สมัครที่ลงทะเบียนกับหน่วยงานการจ้างงานชั่วคราวเหล่านี้อาจถูกเรียกให้ทำงานสิ่งที่เรียกว่า temp job โดยย่อว่า "การจ้างงานชั่วคราว" งานประเภทนี้อาจใช้เวลาสองสามวันสัปดาห์หรือเดือนขึ้นอยู่กับความต้องการของลูกค้า
งานชั่วคราวโดยทั่วไปเป็นงานอุตสาหกรรมหรือตำแหน่งงานธุรการที่เหมาะสมสำหรับคนงานระดับเริ่มต้น การฝึกอบรมภาคปฏิบัติอาจมีน้อยที่สุดดังนั้นคนงานชั่วคราวควรสามารถกำหนดทิศทางได้ดีและสามารถปรับให้เข้ากับสภาพแวดล้อมการทำงานที่แตกต่างกันได้ ตัวอย่างเช่นตำแหน่งอุตสาหกรรมเบาอาจต้องการให้ผู้ปฏิบัติงานใช้งานแม่พิมพ์ฉีดพลาสติกหนึ่งสัปดาห์และกดปุ่มเจาะถัดไป งานธุรการอาจต้องการเรียงลำดับจดหมายหนึ่งวันและประมวลผลใบแจ้งหนี้ในวันถัดไป
คนงานชั่วคราวเกือบทั้งหมดทำงานให้กับ บริษัท จัดหางานที่มีความเป็นมืออาชีพไม่ใช่ลูกค้าเอง บริษัท จะจ่ายค่าธรรมเนียมการเจรจาธุรกิจสำหรับพนักงานชั่วคราวตามจำนวนที่กำหนดและ บริษัท พนักงานจะจ่ายค่าจ้างพนักงานจากค่าธรรมเนียมดังกล่าว แต่ละงานได้รับการออกแบบให้มีจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดที่ชัดเจนแม้ว่าจำนวนงานที่ได้รับมอบหมายมักจะเป็นแบบปลายเปิด พนักงานชั่วคราวบางคนสามารถทำงานระดับเริ่มต้นที่ บริษัท ได้อย่างไม่มีกำหนด แต่ค่าจ้างของพวกเขาจะมาจากตัวแทนพนักงานเสมอ
มีสาเหตุหลายประการที่ทำให้คน ๆ หนึ่งอาจหางานชั่วคราวแทนการจ้างงานถาวร ตัวอย่างเช่นพนักงานชั่วคราวหลายคนทำงานเต็มเวลาตามฤดูกาลซึ่งรวมถึงการหยุดทำงานเป็นเวลาหลายเดือนดังนั้นการยอมรับตำแหน่งชั่วคราวจะให้รายได้โดยไม่ยากที่จะเปลี่ยนกลับมาเป็นงานปกติ คนอื่น ๆ อาจจะใฝ่หาอาชีพที่ "งานประจำวัน" เต็มเวลานั้นยากที่จะรักษา ยกตัวอย่างเช่นนักแสดงมืออาชีพหรือนักแสดงอื่น ๆ อาจต้องการความยืดหยุ่นในขณะที่การคัดเลือกเพื่อการทำงานที่มั่นคงในสาขาที่ตนเลือก
บางครั้งงานชั่วคราวอาจนำไปสู่สถานการณ์การจ้างงานที่ถาวรมากขึ้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากลูกค้าต้องการจ้างพนักงานใหม่ อย่างไรก็ตามการเปลี่ยนตำแหน่งชั่วคราวเป็นตำแหน่งถาวรอาจเป็นเรื่องยาก ข้อตกลงระหว่างหน่วยงานจัดหาพนักงานชั่วคราวและลูกค้าอาจห้ามการจ้างงานถาวรโดยเฉพาะหรือต้องการค่าธรรมเนียมจำนวนมากในการปลดพนักงานจากสัญญาของเขาหรือเธอกับหน่วยงานจัดหาพนักงาน การปฏิบัตินี้มีวัตถุประสงค์เพื่อกีดกัน บริษัท จากการใช้หน่วยงานพนักงานชั่วคราวเป็นนายหน้าจัดหางานถาวร
งานชั่วคราวนั้นจ่ายเงินมากกว่าค่าแรงขั้นต่ำที่สามารถแข่งขันได้และมันอาจไม่รวมถึงผลประโยชน์ของพนักงาน สามารถหักภาษีและการหักอื่น ๆ ได้อย่างถูกกฎหมายก่อนออกเช็ค หน่วยงานบางแห่งอาจจ่ายเงินรายวันสำหรับการทำงานชั่วคราวบางประเภทโดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้แรงงานรายวันในขณะที่หน่วยงานอื่น ๆ ดำเนินการตรวจสอบค่าจ้างรายสัปดาห์ ในบางกรณีคนงานอาจได้รับมอบหมายให้ทำงานเดียวกันเป็นเวลาหลายสัปดาห์ในขณะที่คนอื่นอาจต้องยอมรับงานมอบหมายหนึ่งหรือสองวันจำนวนหนึ่ง
หลายคนที่กลายเป็นผู้ว่างงานมักหันไปหาหน่วยงานชั่วคราวเพื่อขอความช่วยเหลือ แต่ตลาดสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตามเศรษฐกิจท้องถิ่น งานตามฤดูกาลบางงานก็ชั่วคราวเช่นกัน คนงานระดับเริ่มต้นและเป็นครั้งแรกหลายคนอาจค้นพบว่าการทำงานชั่วคราวหรือสองครั้งเป็นวิธีที่ดีในการทำความคุ้นเคยกับโลกแห่งการทำงานก่อนที่จะตัดสินใจประกอบอาชีพถาวร
