คณบดีในมหาวิทยาลัยเป็นผู้ดูแลระบบที่เป็นหัวหน้าแผนกวิทยาลัยหรือแม้แต่โรงเรียนทั้งหมด คำบรรยายลักษณะงานที่สมบูรณ์ของคณบดีในมหาวิทยาลัยอาจแตกต่างกันไปในแต่ละโรงเรียน แต่โดยทั่วไปแล้วคณบดีจะปฏิบัติงานด้านการบริหารสามารถจ้างหรืออาจารย์ดับเพลิงโต้ตอบกับนักเรียนและกำหนดเป้าหมายสำหรับแผนกรวมทั้งการจัดการแบบวันต่อวัน ทำงานของแผนกวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัย โดยทั่วไปแล้วคณบดีของมหาวิทยาลัยจะเป็นอาจารย์ที่มีประสบการณ์และมักได้รับการว่าจ้างจากภายในคณะที่มีอยู่เดิม
มีหลายวิธีที่คณบดีสามารถเลือกหรือจ้างตำแหน่งคณบดีในมหาวิทยาลัยได้ บ่อยครั้งที่อาจารย์ลงคะแนนเลือกตั้งคณะหนึ่งในคณะของตนเอง คณบดีสามารถว่าจ้างจากประธานมหาวิทยาลัยหรือโดยคณะกรรมการโรงเรียนหรือคณะกรรมการผู้ว่าการ แม้ว่าบ่อยครั้งที่ศาสตราจารย์จะซื้อขายกัน แต่คณบดีก็มีค่าสูงสำหรับความสามารถด้านการบริหารและการจัดการและอาจใช้เวลาเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยในห้องเรียนเมื่อได้รับเลือกตั้ง
ที่มหาวิทยาลัยมักมีคณบดีหลายคนแต่ละแห่งมีหน้าที่ดูแลโรงเรียนต่าง ๆ นอกเหนือจากการมีคณบดีหลักสูตรเฉพาะเช่นคณบดีวิศวกรรมศาสตร์หรือคณบดีฝ่ายมนุษยศาสตร์แล้วยังมีตำแหน่งคณบดีของมหาวิทยาลัยสำหรับผู้สนใจในความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับนักศึกษา มหาวิทยาลัยหลายแห่งมีคณบดีฝ่ายกิจการนักศึกษาที่มีปฏิสัมพันธ์กับนักเรียนและอาจรับผิดชอบในการกำหนดหรือแนะนำนโยบายนักเรียนและการจัดการเรื่องวินัย
ในที่สุดคณบดีอาจรับผิดชอบการปฏิบัติงานของแผนกของเขาและเธอมักจะได้รับมอบหมายเพื่อให้แน่ใจว่าพื้นที่เฉพาะของเขาหรือเธอยังคงสอดคล้องกับมาตรฐานของมหาวิทยาลัย คณบดีในมหาวิทยาลัยอาจกล่าวได้อย่างมีนัยสำคัญเกี่ยวกับทรัพยากรทางการเงินที่มอบให้กับวิทยาลัยหรือสาขาวิชาและอาจต้องรับผิดชอบในการให้เกียรติและทุนการศึกษาที่มอบให้แก่นักเรียนที่ยอดเยี่ยม วิทยาลัยหลายแห่งมีรายการของ Dean ซึ่งเป็นบทสรุปของชื่อของนักเรียนที่มีผลการเรียนดีที่สุดตามเกรด การได้รับการยอมรับในรายชื่อของคณบดีอาจให้สิทธิพิเศษแก่นักเรียนโอกาสสำหรับทุนและทุนการศึกษาหรือเพียงแค่สิทธิในการคุยโว
ในหลายประเทศคณบดีเป็นส่วนสำคัญของการดำเนินงานในแต่ละวันและระยะยาวของมหาวิทยาลัย ด้วยการมีผู้รับผิดชอบจุดเดียวสำหรับแต่ละวิทยาลัยหรือแผนกแต่ละแผนกการประชุมทั่วทั้งมหาวิทยาลัยจะง่ายขึ้นและความต้องการของแต่ละแผนกจะได้รับการกล่าวถึงเป็นพิเศษ โดยให้หัวหน้าฝ่ายบริหารแต่ละแผนกที่ตระหนักถึงความต้องการและความต้องการของนักศึกษาและคณาจารย์ที่เกี่ยวข้องกับวินัยอย่างลึกซึ้งสามารถกำหนดโปรแกรมและเป้าหมายที่ชัดเจนเพื่อช่วยปรับปรุงการศึกษาและนโยบายอย่างต่อเนื่อง
