การสอบเรียงความเป็นการสอบที่ผู้ตอบตอบคำถามข้อสอบพร้อมเรียงความ การสอบประเภทนี้ออกแบบมาเพื่อทดสอบความรู้ไม่เพียง แต่ความสามารถในการจัดระเบียบและนำเสนอความคิดภายใต้ความกดดัน การสอบเรียงความใช้เพื่อประเมินความสามารถในการสะกดคำ ในอดีตผู้ตอบแบบสอบถามเขียนคำตอบด้วยมือในแบบคลาสสิกใน“ สมุดสีฟ้า” แต่วันนี้มีการสอบเรียงความจำนวนมากในคอมพิวเตอร์โดยผู้ตอบแบบสอบถามใช้โปรแกรมประมวลผลคำขั้นพื้นฐานที่จะช่วยให้พวกเขาป้อนข้อความลบข้อความตัด ข้อความและวางข้อความ แต่ไม่ทำงานที่ซับซ้อนเช่นตรวจการสะกด
ในการสอบเรียงความผู้สอบจะได้รับพร้อมท์ในรูปแบบของคำถามหรือข้อความสั่งและขอให้ตอบกลับ ปกติแล้วจะไม่มีข้อกำหนดเรื่องความยาวแม้ว่าการทดสอบอาจกำหนดว่าเป็น "เรียงความสั้น" หมายความว่าผู้รับการทดสอบไม่ได้คาดหวังว่าจะมีความลึกมากเกินไปพร้อมคำตอบ ในบางกรณีคำถามเดียวจะเป็นการสอบทั้งหมดซึ่งในกรณีนี้เรียงความที่คาดว่าจะมีรายละเอียด ในอีกกรณีหนึ่งมีหลายบทความและการทดสอบอาจรวมถึงตัวเลือกที่หลากหลายคำตอบสั้น ๆ และคำถามประเภทอื่น ๆ
การสอบเรียงความบางอย่างอนุญาตให้นักเรียนเตรียมตัวก่อน ตัวอย่างเช่นในชั้นเรียนวรรณกรรมนักเรียนอาจได้รับรายการเรียงความแจ้งและบอกว่าพวกเขาอาจเลือกข้อสอบหนึ่งข้อเพื่อตอบคำถามในระหว่างการสอบหรือนักเรียนอาจได้รับรายการคำถามที่อาจเกิดขึ้นโดยผู้สอนจะเลือกหนึ่งคำถามในวันที่ ทดสอบ. นักเรียนอาจได้รับอนุญาตให้นำวัสดุที่สนับสนุนเช่นข้อความอธิบายประกอบและหมายเหตุ จำกัด ในกรณีเหล่านี้คาดว่าการสอบเรียงความจะมีคุณภาพสูงขึ้นเนื่องจากนักเรียนมีเวลาเตรียมตัว
นักเรียนบางคนกลัวการสอบเรียงความในขณะที่คนอื่นสนุกกับพวกเขา จำเป็นต้องใช้ทักษะการทำข้อสอบต่าง ๆ เพื่อทำข้อสอบ การจัดการเวลามีความสำคัญเช่นเดียวกับความสามารถในการจัดระเบียบความคิดได้ทันที เป็นความคิดที่ดีที่จะขอกระดาษเศษซึ่งสามารถใช้ในการสร้างเค้าโครงคร่าว ๆ และจดบันทึกก่อนที่จะเริ่มเรียงความจริง ใช้เวลาห้านาทีในการอ่านพรอมต์อย่างระมัดระวังสร้างการตอบสนองเริ่มต้นและคร่าวๆคร่าวๆโครงร่างจะปรับปรุงคุณภาพของเรียงความอย่างมีนัยสำคัญ
นักเรียนที่ไม่คุ้นเคยกับรูปแบบอาจต้องการฝึกฝนก่อนที่จะต้องปฏิบัติในสภาพแวดล้อมการทดสอบ ตัวอย่างคำถามสอบข้อเขียนจำนวนมากในหลากหลายหัวข้อมีอยู่บนอินเทอร์เน็ต นักเรียนสามารถเลือกข้อใดข้อหนึ่งเพื่อตอบกำหนดเวลาและเขียนเรียงความ สิ่งนี้อาจเป็นเครื่องช่วยการศึกษาที่มีประโยชน์เพราะจะช่วยให้นักเรียนคิดเกี่ยวกับหัวข้อในรูปแบบใหม่
