วิศวกรรมดาราศาสตร์เป็นสาขาหนึ่งของวิทยาศาสตร์เชิงปฏิบัติที่เกี่ยวข้องกับการออกแบบการสร้างและทฤษฎีของยานอวกาศ วิศวกรรมยานอวกาศเป็นสาขาที่ซับซ้อนอย่างไม่น่าเชื่อของอุตสาหกรรมการบินและอวกาศที่ต้องการการฝึกอบรมที่กว้างขวางและมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับฟิสิกส์วิศวกรรมและอวกาศ สำหรับความซับซ้อนทั้งหมดวิศวกรรมดาราศาสตร์สมัยใหม่นั้นเป็นสนามที่ค่อนข้างใหม่ย้อนหลังไปถึงยานอวกาศแรกของศตวรรษที่ 20
ไอแซกนิวตันนักวิทยาศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งศตวรรษที่ 17 ได้คิดค้นทฤษฎีคณิตศาสตร์ที่จำเป็นสำหรับการบินอวกาศ นักเขียนนวนิยายเช่นจูลส์เวิร์นเป็นที่นิยมและโรแมนติกแนวความคิดเกี่ยวกับยานอวกาศทำให้ความฝันในการแล่นเรือไปยังดวงดาวยังคงมีอยู่ในจิตใจมนุษย์ ไม่ใช่จนกระทั่งเทคโนโลยีทันกับจินตนาการในศตวรรษที่ 20 แต่สนามก็กลายเป็นวินัยในทางปฏิบัติ ด้วยการพัฒนาโปรแกรมอวกาศและการแข่งขันอวกาศในช่วงกลางศตวรรษที่ยิ่งใหญ่ระหว่างสหภาพโซเวียตและสหรัฐอเมริกาวิศวกรรมดาราศาสตร์กลายเป็นแนวหน้าของการค้นพบทางวิทยาศาสตร์และการออกแบบทางวิศวกรรม
มีการศึกษาเกี่ยวกับดาราศาสตร์ในพื้นที่ต่าง ๆ มากมายซึ่งแต่ละอันเกี่ยวข้องกับการฝึกบินอวกาศ แรงขับเกี่ยวข้องกับระบบเครื่องยนต์ของยานอวกาศรวมถึงความสามารถในการยิง Astrodynamics มุ่งเน้นไปที่การทำความเข้าใจวิถีและรูปแบบการโคจร การออกแบบยานอวกาศนั้นเกี่ยวข้องกับความเข้าใจวิศวกรรมและการใช้งานตัวถังและระบบของยานอวกาศ เพื่อสร้างยานอวกาศที่ใช้งานได้ผู้เชี่ยวชาญจากแต่ละสาขาต้องทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดเพื่อออกแบบและสร้างยานพาหนะที่ครอบคลุมซึ่งสามารถอยู่รอดได้ในสภาพแวดล้อมที่มีการลงโทษ
งานหลายอย่างในโลกวิศวกรรมอวกาศต้องการปริญญาบัณฑิตในสาขานี้ ผู้สมัครมักจะมีปริญญาโทหรือปริญญาเอกโดยเน้นในสาขาที่ตนเองสนใจ มีงานด้านเทคนิคบางอย่างสำหรับผู้ที่จบปริญญาตรีสาขาวิศวกรรมเช่นกัน โอกาสในการทำงานของวิศวกรอวกาศสามารถทำได้ทั้งในภาครัฐและเอกชน ในขณะที่บางประเทศมีโครงการอวกาศที่ใช้งานวิศวกรหลายงานสำหรับผู้รับเหมาเอกชนที่สร้างจรวดขีปนาวุธและยานอวกาศอื่น ๆ
นักวิทยาศาสตร์หลายคนรวมถึงสตีเวนฮอว์คิงที่เคารพนับถือเชื่อว่าอนาคตของเผ่าพันธุ์มนุษย์ขึ้นอยู่กับความสามารถในการปรับปรุงการเดินทางในอวกาศและค้นหาโลกที่เอื้ออาศัยได้ เนื่องจากดวงอาทิตย์มีโชคชะตาที่จะหมดพลังงานในที่สุดการปรับปรุงการเดินทางทางอากาศอาจเป็นกุญแจสำคัญในการอยู่รอดในระยะยาวของจักรวาล วิศวกรอวกาศมีบทบาทสำคัญในการแข่งขันอวกาศครั้งยิ่งใหญ่นี้ด้วยทุกย่างก้าวของเทคโนโลยีขนาดเล็กทำให้เผ่าพันธุ์มนุษย์ใกล้จะอยู่รอดได้นาน
