มีคำจำกัดความที่แตกต่างกันมากมายสำหรับการ จัดการระบบนิเวศของ คำว่า แต่มีสองรูปแบบร่วมกันทั่วพวกเขาทั้งหมด ขั้นแรกการจัดการระบบนิเวศควรรักษาหรือปรับปรุงระบบนิเวศ ประการที่สองฝ่ายบริหารควรจัดเตรียมผลิตภัณฑ์หรือบริการสำหรับผู้ใช้ระบบนิเวศในปัจจุบันและอนาคต
ระบบนิเวศประกอบด้วยสัตว์ทุกชนิดรวมถึงมนุษย์ที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมทางกายภาพที่เฉพาะเจาะจง มันถูกสร้างขึ้นจากองค์ประกอบที่มีชีวิตและไม่มีชีวิตที่มีปฏิสัมพันธ์เพื่อสร้างระบบที่มั่นคงและพึ่งพาตนเอง ระบบนิเวศมีความเสถียรที่สามารถปรับให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงจากภายในและขยายเวลาได้เองโดยที่มันยังคงดำเนินต่อไปโดยไม่มีการแทรกแซงจากมนุษย์หรือเผ่าพันธุ์อื่น ตัวอย่างของระบบนิเวศน์ ได้แก่ ป่าสนในอเมริกาเหนือป่าสาหร่ายทะเลในมหาสมุทรและป่าฝนเขตร้อน
หากส่วนใดส่วนหนึ่งของระบบนิเวศถูกลบออกเร็วกว่าที่จะสามารถเติมเต็มได้แสดงว่าทั้งระบบอาจมีปัญหา นี่อาจเป็นเพราะการบุกรุกโดยสายพันธุ์ใหม่หรือการใช้และการเอารัดเอาเปรียบส่วนหนึ่งของระบบนิเวศโดยมนุษย์ ไม่สำคัญว่าระบบนิเวศส่วนใดที่ถูกลบออกผลกระทบจะเหมือนกัน
มีตัวอย่างมากมายเกี่ยวกับการเอารัดเอาเปรียบของสายพันธุ์โดยมนุษย์รวมถึงเรดวู้ดยักษ์ในแคลิฟอร์เนียเกมขนาดใหญ่หลายสายพันธุ์ในแอฟริกาและปลาวาฬทั่วโลก การทำลายล้างของประชากรวาฬผ่านการล่าสัตว์ได้รับการเผยแพร่อย่างมาก การอนุรักษ์ไม่ได้หมายความว่าจะไม่สามารถทำลายพืชหรือสัตว์ได้ แต่การลบจะดำเนินการในลักษณะที่ควบคุมดังนั้นจึงไม่มีสิ่งใดถูกลบออกจากระบบนิเวศเร็วกว่าที่มันสามารถถูกแทนที่ได้ การอนุรักษ์ผ่านการจัดการระบบนิเวศหมายถึงสามารถรักษาระบบนิเวศทั้งหมดในขณะที่ให้สำหรับผู้ใช้ในปัจจุบันและอนาคต
หนึ่งในประเด็นสำคัญของการต่อต้านการจัดการระบบนิเวศมาจากผู้ที่ใช้ระบบนิเวศเพื่อการดำรงชีวิตของพวกเขา ตัวอย่างคือการผลิตไม้และการอนุรักษ์ภายในป่าสนของแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา ในอุตสาหกรรมไม้มีความกังวลเกี่ยวกับการสูญเสียงานในขณะที่นักอนุรักษ์ชี้ให้เห็นถึงการสูญเสียของสายพันธุ์ที่สำคัญเช่นนกฮูกเนื่องจากการขาดต้นไม้ โปรแกรมการจัดการระบบนิเวศที่ถูกวาดขึ้นเป็นวิธีการเก็บเกี่ยวไม้ในขณะที่ยังคงมีต้นไม้เพียงพอในบางพื้นที่เพื่อรักษาระดับของสายพันธุ์
สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่าการจัดการระบบนิเวศเกี่ยวข้องกับการรักษาระบบนิเวศทั้งหมดไม่เพียง แต่ทำงานกับสิ่งมีชีวิตบางชนิดหรือบางส่วนของระบบนิเวศ บ่อยครั้งที่มุ่งเน้นไปที่พื้นที่เดียวพื้นที่อื่น ๆ ภายในระบบนิเวศจะประสบเมื่อพื้นที่หนึ่งประสบความสำเร็จ การจัดการระบบนิเวศนำเสนอมุมมองแบบองค์รวมมากขึ้นในการสร้างระบบนิเวศที่ประสบความสำเร็จสำหรับปัจจุบันและอนาคต
