วิศวกรรมธรณีเทคนิคเป็นสาขาหนึ่งของวิศวกรรมโยธาที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมของวัสดุดิน ผู้เชี่ยวชาญในสาขานี้ทำการตรวจสอบชั้นดินและหินที่ประกอบกันเป็นดินเพื่อกำหนดคุณสมบัติทางกายภาพและทางเคมี ใช้ข้อมูลนี้พวกเขาออกแบบฐานรากและโครงสร้างกำแพงดินสำหรับอาคารถนนและโครงการประเภทอื่น ๆ อีกมากมาย
เป้าหมายของวิศวกรรมปฐพีคือการออกแบบระบบรักษาเสถียรภาพของดินที่ทำให้คนปลอดภัย ซึ่งอาจรวมถึงการสร้างความมั่นใจว่าอาคารจะยังคงยืนอยู่บนดินที่ไม่มั่นคงหรือป้องกันการเกิดแผ่นดินไหวและดินถล่มจากการชนกับถนนสายหลัก วิศวกรธรณีเทคนิคอาจทำงานในโครงการที่จัดการกับดินใต้น้ำเช่นสิ่งที่ส่งผลกระทบต่อท่าจอดเรือหรือชานชาลานอกชายฝั่ง
กระบวนการออกแบบทางธรณีเทคนิคเริ่มต้นด้วยการตรวจสอบใต้ผิวดินซึ่งตัวอย่างดินถูกนำมาใช้โดยการทดสอบหลุมหรือเบื่อ วิศวกรธรณีเทคนิคจะทำการตรวจสอบคุณสมบัติของดินรวมถึงความเสถียรการปรากฏตัวของอากาศหรือกระเป๋าหินและการแต่งผิวทางเคมีของโลก การตรวจสอบนี้ช่วยให้พวกเขาระบุผลกระทบสิ่งแวดล้อมจากการรบกวนดินรวมถึงขั้นตอนใดที่ควรดำเนินการเพื่อเตรียมพื้นที่สำหรับการก่อสร้าง
เมื่องานใต้ดินเสร็จสมบูรณ์ผู้เชี่ยวชาญด้านวิศวกรรมธรณีเทคนิคสามารถใช้ผลการวิจัยนี้เพื่อออกแบบฐานรากและฐานรากที่มั่นคง โครงสร้างเหล่านี้ทำจากเหล็กคอนกรีตหรือวัสดุก่อสร้างและวางใต้ดินเพื่อรองรับและกระจายน้ำหนักของอาคาร ในการสร้างการออกแบบที่แม่นยำวิศวกรจะคำนวณภาระของวัสดุก่อสร้างและผู้คนที่อยู่ภายใน ระบบเหล่านี้จะต้องอนุญาตให้อาคารสามารถปรับตัวตามกาลเวลาและรองรับการเคลื่อนย้ายภาคพื้นดินและผลกระทบจากสภาพอากาศ โดยทั่วไปดินที่ไม่แน่นอนในพื้นที่โครงการมากขึ้นระบบฐานรากก็จะมีความซับซ้อนมากขึ้น
วิศวกรธรณีเทคนิคยังออกแบบโครงสร้างรองรับดินเพื่อรองรับถนนอุโมงค์เขื่อนและโครงการอื่น ๆ เมื่อใดก็ตามที่โลกถูกเคลื่อนย้ายหรือขุดต้องใช้ระบบสนับสนุนเพื่อป้องกันไม่ให้โลกที่เหลืออยู่พังหรือไม่มั่นคง ระบบกำแพงอาจรวมถึงกำแพงคอนกรีตหรือเหล็กซึ่งร่างกายยึดดินไว้ด้านหลังและป้องกันการยุบตัวหรือถ้ำ อีกวิธีที่นิยมใช้ผูกหลังหรือกองซึ่งประกอบด้วยหมุดเหล็กที่ผูกส่วนหลวม ๆ ของโลกให้มีเสถียรภาพมากขึ้น อาจใช้โครงสร้างกำแพงชั่วคราวเพื่อปกป้องคนงานในระหว่างการขุดและงานใต้ดิน
ในการทำงานในสาขาวิศวกรรมธรณีเทคนิคนั้นจะต้องสำเร็จการศึกษาทั้งในระดับปริญญาตรีและระดับมืออาชีพ ในขณะที่มหาวิทยาลัยบางแห่งอาจเสนอโปรแกรมธรณีเทคนิคเฉพาะนักศึกษาส่วนใหญ่จะพบเฉพาะหลักสูตรวิศวกรรมโยธาทั่วไป เมื่อสำเร็จการศึกษาผู้สมัครอาจพบงานในสาขาที่ทำงานภายใต้การดูแลของวิศวกรที่มีใบอนุญาต ในการปฏิบัติงานด้านการออกแบบธรณีเทคนิคโดยไม่ต้องมีการควบคุมเราจะต้องมีใบอนุญาต Professional Engineer (PE) ในงานวิศวกรรมโยธาหรือวิศวกรรมธรณี ในการขอรับใบอนุญาตนี้วิศวกรจะต้องมีประสบการณ์การทำงานที่เกี่ยวข้องเป็นเวลาหลายปีจากนั้นผ่านการสอบทางวิศวกรรมของรัฐ
