โรคติดเชื้อเป็นโรคที่เกิดจากสิ่งมีชีวิตที่เข้าสู่ร่างกายพัฒนาและทวีคูณ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้อาจเป็นแบคทีเรียโปรโตซัวเชื้อราหรือไวรัส ระบาดวิทยาเป็นสาขาของยาที่เกี่ยวข้องกับการวิจัยของสาเหตุการกระจายและการควบคุมของโรคที่เกี่ยวข้องกับประชากรโดยเฉพาะ ดังนั้นระบาดวิทยาของโรคติดเชื้อจึงมุ่งเน้นไปที่การติดตามสาเหตุของโรคติดต่อภายในชุมชน
โรคติดเชื้อจำนวนมากได้รับการจัดการด้วยความช่วยเหลือของแพทย์แผนปัจจุบัน - โรคติดต่อใหม่เช่นไวรัสเวสต์ไนล์และโรคซาร์สอาจมีความท้าทายมากขึ้น ระบาดวิทยาของโรคติดเชื้อยังพิสูจน์ให้เห็นว่าโรคที่มีอายุมากขึ้นเช่นวัณโรคและมาลาเรียอาจปรากฏอยู่ในรูปแบบที่ทนต่อการรักษามากขึ้น ผู้เชี่ยวชาญในสาขาระบาดวิทยาของโรคติดเชื้อมีบทบาทสำคัญในการจัดการผลกระทบของการเจ็บป่วยทั้งเก่าและที่เกิดขึ้นใหม่
นักระบาดวิทยาเป็นนักวิทยาศาสตร์การแพทย์ที่มีความเชี่ยวชาญในการวิจัยและจัดทำเอกสารปัจจัยที่มีอิทธิพลต่อการพัฒนาของโรค ในการที่จะทำงานในสาขานี้นักระบาดวิทยาจะต้องสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทจากโรงเรียนสาธารณสุข นักระบาดวิทยามักศึกษาโรคติดต่อและร่วมมือกับผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์อื่น ๆ เพื่อมุ่งเน้นการป้องกันและควบคุม พิเศษนี้เรียกว่า ระบาดวิทยาของโรคติดเชื้อ
นักระบาดวิทยาโรคติดเชื้ออาจทำงานในการวิจัยหรือสภาพแวดล้อม นักวิจัยในสาขามักจะมุ่งเน้นไปที่การกำจัดและควบคุมโรคติดต่อ เขาอาจจะเน้นไปที่การวิจัยโรคติดเชื้อเฉพาะอย่างเช่นวัณโรค, เอชไอวีและไข้หวัดใหญ่ ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ประเภทนี้อาจทำงานในโรงเรียนสาธารณสุขวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัยและโรงเรียนแพทย์
นักระบาดวิทยาโรคติดเชื้อทางคลินิกอาจทำงานในโรงพยาบาลเพื่อกำหนดแนวทางการจัดการโรคติดต่อต่าง ๆ พวกเขายังอาจทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาให้กับบุคลากรทางการแพทย์ของโรงพยาบาลในการควบคุมโรคติดเชื้อ นักระบาดวิทยาเหล่านี้รวบรวมและวิเคราะห์ผลทางห้องปฏิบัติการการกระจายทางภูมิศาสตร์และความรุนแรงของเงื่อนไขดังกล่าว
มหาวิทยาลัยบางแห่งเปิดสอนหลักสูตรประกาศนียบัตรสำหรับผู้ที่ต้องการเข้ารับการอบรมระดับบัณฑิตศึกษาด้านระบาดวิทยาของโรคติดเชื้อ โดยทั่วไปแล้วสิ่งเหล่านี้มีโครงสร้างเป็นโปรแกรมที่ไม่ใช้ระดับ บุคคลที่อาจได้รับประโยชน์จากการรับรองประเภทนี้ ได้แก่ ผู้เชี่ยวชาญด้านห้องปฏิบัติการพยาบาลสัตวแพทย์และแพทย์ต่าง ๆ
หน่วยงานด้านสุขภาพของรัฐบาลหลายแห่งรักษาโปรแกรมระบาดวิทยาของโรคติดเชื้อ ความคิดริเริ่มเหล่านี้ช่วยในการตรวจสอบและควบคุมโรคติดเชื้อรวมถึงผู้ที่สามารถป้องกันได้โดยวัคซีนเช่นเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากแบคทีเรีย โปรแกรมเหล่านี้ติดตามอาหารและการเจ็บป่วยจากน้ำเช่น E. coli; สภาพเวคเตอร์บอร์เช่นไวรัสเวสต์ไนล์ และโรคจากสัตว์เช่นโรคระบาด กลุ่มรัฐบาลดังกล่าวมักจะรับผิดชอบในการสืบสวนการระบาดของโรคเหล่านี้ภายในเขตอำนาจของตน โปรแกรมอาจใช้เป็นแหล่งข้อมูลแก่ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพโดยให้คำปรึกษาทางการแพทย์ในหลาย ๆ กรณี
