การพยาบาลผู้ป่วยนอกเป็นทางเลือกอาชีพสำหรับพยาบาลภาคปฏิบัติที่ขึ้นทะเบียนและมีใบอนุญาตซึ่งต้องการการดูแลผู้ที่ไม่ได้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในปัจจุบัน ด้วยอาชีพการพยาบาลประเภทนี้พยาบาลจะมุ่งเน้นไปที่การให้การดูแลระยะสั้นแก่ผู้ที่ฟื้นตัวจากความเจ็บป่วยหรือบาดเจ็บการดูแลชีวิตผู้ป่วยระยะสุดท้ายหรือการช่วยเหลือผู้ป่วยในที่กำลังจะได้รับการปล่อยตัวจากโรงพยาบาล นี่คือตัวอย่างบางส่วนของตำแหน่งการพยาบาลผู้ป่วยนอกที่อาจเป็นตัวเลือกที่ทำงานได้สำหรับพยาบาลหลายคน
หนึ่งในพื้นฐานที่สุดของโอกาสการจ้างงานผู้ป่วยนอกทั้งหมดคือการบริการด้านสุขภาพที่บ้าน ที่นี่พยาบาลจะกลายเป็นพนักงานเต็มเวลาของหน่วยงานด้านสุขภาพที่บ้านและได้รับการแต่งตั้งจากลูกค้าให้เข้าเยี่ยมชมบ้านของพวกเขาเป็นประจำ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่พยาบาลสุขภาพประจำบ้านจะไปเยี่ยมผู้ป่วยแต่ละรายจากสามถึงห้าครั้งต่อสัปดาห์ ขึ้นอยู่กับกฎระเบียบที่ใช้ในพื้นที่พยาบาลช่วยผู้ป่วยในการใช้ยาตามที่แพทย์กำหนดตรวจสอบสัญญาณชีพของผู้ป่วยและสื่อสารกับแพทย์หากมีสิ่งใดที่ดูเหมือนจะขัดขวางการฟื้นตัวของผู้ป่วย
การพยาบาลผู้ป่วยนอกในสภาพแวดล้อมที่บ้านพักรับรองมีความคล้ายคลึงกับสุขภาพที่บ้านโดยมีความแตกต่างที่สำคัญอย่างหนึ่ง บ้านพักรับรองพระธุดงค์มักเกี่ยวข้องกับการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้ายให้สิ้นชีวิต ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้พยาบาลผู้ป่วยนอกพยายามช่วยเหลือผู้ป่วยให้รู้สึกสะดวกสบายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้โดยปฏิบัติงานทางการแพทย์ตามปกติการจัดการการใช้ยาและแม้แต่ทำงานร่วมกับแพทย์เพื่อเติมใบสั่งยาสำหรับผู้ป่วย การพยาบาลผู้ป่วยนอกในสภาพแวดล้อมที่บ้านพักรับรองไม่ได้มีไว้สำหรับทุกคน แต่เป็นงานที่คุ้มค่ามากสำหรับพยาบาลที่ต้องการช่วยวันสุดท้ายของผู้ป่วยให้เป็นที่พอใจและสะดวกสบายที่สุด
รูปแบบอื่นของการพยาบาลผู้ป่วยนอกเป็นที่รู้จักกันเป็นพยาบาลเอกชน ด้วยตำแหน่งการพยาบาลประเภทนี้พยาบาลจึงได้รับมอบหมายให้เฉพาะผู้ป่วย สำหรับจำนวนชั่วโมงที่กำหนดต่อวันพยาบาลดูแลความต้องการของผู้ป่วยในการดูแลของเขาหรือเธอ ซึ่งมักจะรวมถึงการเปลี่ยนผ้าพันแผลการตรวจสอบสัญญาณชีพการบริหารยาและโดยทั่วไปจะทำงานร่วมกับผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพอื่น ๆ เพื่อให้ผู้ป่วยกลับบ้านได้รับคุณภาพชีวิตที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ซึ่งแตกต่างจากบ้านพักรับรองพระธุดงค์หรือการจ้างงานที่บ้านสุขภาพพยาบาลเอกชนอาจได้รับมอบหมายจากหน่วยงานพนักงานหรือทำสัญญาโดยตรงกับผู้ป่วยหรือครอบครัวของผู้ป่วย
มีโอกาสการพยาบาลผู้ป่วยนอกประเภทอื่น ๆ ที่พบในคลินิกสุขภาพและสภาพแวดล้อมการดูแลส่วนตัวอื่น ๆ โดยทั่วไปแล้วพยาบาลที่ทำงานในสถานการณ์ประเภทนี้จะให้การดูแลผู้ป่วยที่ไม่ต้องเข้าโรงพยาบาล เช่นเดียวกับสถานการณ์การพยาบาลทุกประเภทการทำงานด้านการพยาบาลผู้ป่วยนอกจะต้องได้รับใบอนุญาตจากหน่วยงานและเขตอำนาจที่เหมาะสม
