เมื่อบุคคลดำเนินการพัฒนาอาชีพเขาหรือเธอเรียนรู้ทักษะงานใหม่เพื่อเพิ่มโอกาสในการทำงานในปัจจุบันหรือเพื่อเข้าสู่สาขาอื่นโดยสิ้นเชิง ตัวอย่างเช่นสาขาวิชาชีพบางหลักสูตรต้องการจำนวนชั่วโมงการศึกษาต่อเนื่องหรือการพัฒนาวิชาชีพจำนวนหนึ่งเพื่อรักษาใบรับรองและใบอนุญาต มีหลายวิธีในการเรียนรู้ทักษะใหม่ ๆ เพื่อการพัฒนาเช่นการรับปริญญาตรีหรือปริญญาโทการเรียนการสอนที่ได้รับการสนับสนุนจากนายจ้างการทำวิจัยการอ่านวารสารระดับมืออาชีพหรือเข้าร่วมการประชุมเชิงปฏิบัติการหรือการประชุม พนักงานหลายคนต้องพัฒนาแผนพัฒนามืออาชีพโดยพิจารณาจากผลการปฏิบัติงานในปัจจุบันโดยสรุปเป้าหมายทางวิชาชีพในช่วงระยะเวลาหนึ่งโดยปกติจะเป็นปีหรือนานกว่านั้น แม้ว่าจะไม่จำเป็นจริงๆบางคนใช้ที่ปรึกษาด้านอาชีพเพื่อช่วยในการวางแผนการพัฒนาอาชีพ
การพัฒนาอาชีพจะเกิดขึ้นทั้งในภาครัฐและเอกชน ตัวอย่างเช่นเขตโรงเรียนหลายแห่งกำหนดตารางเวลาให้บริการตามปกติสำหรับพนักงานทุกคนเพื่อช่วยพวกเขาฝึกฝนทักษะการสอน ครูประจำการอาจเกี่ยวข้องกับวิทยากรรับเชิญทำงานตามเป้าหมายการพัฒนาอาชีพหรือฝึกอบรมทักษะกับครูคนอื่นในกลุ่มย่อย วิศวกรแพทย์นักกฎหมายนักบัญชีและอื่น ๆ อีกมากมายมักจะต้องทำการศึกษาต่อเนื่องเพื่อรักษาและต่ออายุใบอนุญาตและ / หรืออยู่ด้านบนของสาขา พวกเขาสามารถมีส่วนร่วมในชั้นเรียนวิทยาลัยเข้าร่วมสัมมนาเข้าร่วมในคณะกรรมการผู้มาใหม่ที่ปรึกษาหรือเขียนหรือนำเสนอการประชุมเชิงปฏิบัติการเหนือสิ่งอื่นใด ธุรกิจมักนำวิทยากรผู้ฝึกสอนและที่ปรึกษามาช่วยสร้างแรงจูงใจในการทำงานเพื่อส่งเสริมขวัญกำลังใจของพนักงานหรือสอนทักษะใหม่ ๆ ที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรม
เกือบทุกอุตสาหกรรมทำการทบทวนผลการปฏิบัติงานประจำปีบางประการเกี่ยวกับจุดแข็งและจุดอ่อนของพนักงาน เมื่อหัวหน้างานพบกับพนักงานหนึ่งในหัวข้อที่กล่าวถึงน่าจะเป็นการพัฒนาอาชีพและวิธีการใช้เป้าหมายที่เฉพาะเจาะจงเพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพการทำงาน พนักงานอาจตัดสินใจเกี่ยวกับเป้าหมายได้อย่างอิสระล่วงหน้าก่อนการประชุมหรือพนักงานและหัวหน้างานสามารถทำงานร่วมกันเพื่อสร้างแผนการพัฒนาในอนาคต
ในบางกรณีผู้ที่ต้องการเลื่อนตำแหน่งย้ายไปยังแผนกอื่นหรือค้นหาสายงานที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงอาจหาบริการของที่ปรึกษาด้านอาชีพที่เชี่ยวชาญในการพัฒนาอาชีพ ผ่านการประเมินตนเองการสะท้อนการอ่านการทดสอบความถนัดและการพูดคุยกับที่ปรึกษาด้านอาชีพหรือโค้ชพนักงานสามารถสำรวจทางเลือกในการพัฒนาอาชีพที่มีให้สำหรับเขาหรือเธอ หลังจากนี้พนักงานจะทำงานร่วมกับที่ปรึกษาด้านอาชีพเพื่อสร้างแผนการที่ตรงกับเป้าหมายในการทำงานระยะสั้นและระยะยาวของเขาหรือเธอ
