ข้อตกลงที่ศาลนักข่าวและนักชวเลขชวเลขมักจะใช้แทนกันได้แม้ว่าจะมีความแตกต่างระหว่างคนทั้งสอง โดยทั่วไปแล้วทั้งสองอาชีพให้บริการถอดความด้วยคำต่อคำเพื่อแปลงข้อความพูดเป็นเอกสารทางกฎหมายที่เป็นลายลักษณ์อักษร นักข่าวศาลมักจะทำหน้าที่เพิ่มเติมนอกเหนือจากการถอดความและอาจหางานทำในการตั้งค่านอกเหนือจากห้องพิจารณาคดี ความแตกต่างระหว่างสองงานก็คือนักข่าวศาลต้องมีการศึกษาอย่างเป็นทางการเช่นเดียวกับการออกใบอนุญาตหรือการรับรองในขณะที่การเป็นนักชวเลขช่างไม่ได้
หน้าที่หลักของทั้งผู้รายงานข่าวศาลและนักเขียนชวเลขคือการถอดความคำต่อคำการสนทนาที่เกิดขึ้นเช่นระหว่างการประชุมหรือการพิจารณาคดีของศาล ใบรับรองผลการเรียนจะต้องถูกต้องและครบถ้วนตามกฎหมายซึ่งสามารถให้ต่อศาลหรือสาธารณชนได้ ในบางกรณีกล่องโต้ตอบจะถูกคัดลอกแบบเรียลไทม์ในขณะที่ส่วนอื่นจะถูกบันทึกโดยใช้อุปกรณ์เสียงแล้วเขียนออกมาในภายหลัง เพื่อช่วยในการถอดความเรามักจะใช้เครื่องพิมพ์ดีดพิมพ์รหัสชวเลขหรือชวเลขอย่างรวดเร็วซึ่งช่วยให้พูดกับไมโครโฟนและทำซ้ำไดอะล็อกเพื่อวัตถุประสงค์ในการบันทึก
ความแตกต่างอย่างหนึ่งระหว่างผู้รายงานศาลกับนักชวเลขช่างภาพก็คือนักข่าวมักจะทำหน้าที่นอกเหนือจากการถอดความ บางคนอาจให้คำแปลที่มีคำบรรยายสำหรับประชากรที่หูหนวกให้บริการทนายความหรือทำงานด้านการบริหาร นอกจากนี้เขาอาจจำเป็นต้องจัดระเบียบและค้นคว้าข้อมูลจากบันทึกช่วยทนายความและผู้พิพากษาหรือจัดการสาบานกับพยาน
ในทางตรงกันข้ามกับนักเขียนชวเลขผู้รายงานข่าวศาลอาจหางานนอกห้องพิจารณาคดี หลายคนทำงานอิสระในแต่ละกรณี หนึ่งอาจทำงานให้กับ บริษัท กฎหมายหน่วยงานราชการหรือเครือข่ายโทรทัศน์ในสถานที่อื่น ๆ
ความแตกต่างระหว่างทั้งสองก็คือจำนวนของการศึกษาที่จำเป็น เพื่อที่จะเป็นนักข่าวศาลโดยทั่วไปใช้เวลาเรียน 2-4 ปีและมีโรงเรียนและวิทยาลัยหลายแห่งทั่วโลกที่เสนอหลักสูตรที่จำเป็น นอกจากนี้การรายงานของศาลมักจะต้องมีการออกใบอนุญาตในระดับภูมิภาคหรือการรับรองโดยผ่านการสอบอย่างเป็นทางการ
ในทางกลับกันเพื่อที่จะเป็นนักเขียนชวเลขก็ต้องใช้เวลาฝึกอบรมประมาณหกเดือนเท่านั้น ไม่จำเป็นต้องมีใบอนุญาตถึงแม้ว่าจะมีสถานที่ที่ให้การรับรองโดยสมัครใจ เนื่องจากอาชีพนี้ต้องการการศึกษาน้อยจึงมักจะได้รับเงินเดือนต่ำกว่านักข่าวศาล นอกจากนี้ยังพบได้น้อยกว่าการรายงานของศาลเนื่องจากผู้ช่วยส่วนตัวสามารถทำหน้าที่ของนักชวเลขได้มากขึ้น
