นักโบราณคดีและนักมานุษยวิทยาเป็นทั้งนักวิจัยที่ศึกษาสังคมมนุษย์ อย่างไรก็ตามพวกเขาแตกต่างกันในประเภทของสังคมที่พวกเขาศึกษา: นักโบราณคดีรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับอารยธรรมที่ผ่านมาในขณะที่นักมานุษยวิทยาสำรวจวัฒนธรรมร่วมสมัยและต้นกำเนิดทางประวัติศาสตร์ของพวกเขา คำโบราณคดีมาจากความหมายกรีก "การศึกษาสิ่งเก่า" ในทางตรงกันข้ามมานุษยวิทยาหมายถึง "การศึกษาของมนุษย์" เนื่องจากความแตกต่างของการวิจัยนักโบราณคดีและนักมานุษยวิทยาต้องใช้วิธีการที่แตกต่างกัน
สถานการณ์การทำงานของนักโบราณคดีและนักมานุษยวิทยามักจะปฏิบัติได้จริง แต่ในหลาย ๆ ทาง งานภาคสนามของนักโบราณคดีอาจประกอบด้วยการขุดและฟื้นฟูสิ่งประดิษฐ์หรือวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นจากซากปรักหักพังโบราณ เพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายของสิ่งประดิษฐ์นักโบราณคดีต้องใช้ trowels พิเศษหรือแปรงเมื่อลบออกจากเว็บไซต์ขุด
สิ่งประดิษฐ์เหล่านี้มักจะเป็นแหล่งข้อมูลที่สำคัญที่สุดที่นักโบราณคดีมีเกี่ยวกับอารยธรรมเฉพาะโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากอารยธรรมไม่มีระบบการเขียน สิ่งประดิษฐ์สามารถเผยให้เห็นว่าผู้คนได้รับและเตรียมอาหารอย่างไรศัตรูของพวกเขาและข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์อื่น ๆ นักโบราณคดีอาจศึกษาสิ่งประดิษฐ์เหล่านี้ทั้งที่ขุดหรือในพิพิธภัณฑ์หรือห้องปฏิบัติการด้วยอุปกรณ์พิเศษ
ในทางตรงกันข้ามนักมานุษยวิทยาศึกษาทั้งด้านชีววิทยาและวัฒนธรรมของสังคมมนุษย์ในความพยายามที่จะพิจารณาว่ามนุษย์มีความเหมือนและแตกต่างกันอย่างไร นักโบราณคดีและนักมานุษยวิทยาอาจได้รับประโยชน์จากการศึกษาสิ่งประดิษฐ์ แต่ในวิธีที่ต่างกัน ความสนใจของนักโบราณคดีคือเหตุการณ์ในประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ในขณะที่นักมานุษยวิทยาจะให้ความสำคัญกับความสำคัญทางวัฒนธรรมของสิ่งประดิษฐ์มากขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่พูดเกี่ยวกับความเชื่อและค่านิยมของผู้คน
ตรงกันข้ามกับนักโบราณคดีนักมานุษยวิทยาอาจศึกษาวัฒนธรรมการดำรงชีวิต สิ่งนี้มักทำผ่านชาติพันธุ์วิทยาหรือการเขียนเกี่ยวกับวัฒนธรรม เป้าหมายของนักชาติพันธุ์วิทยาคือการใช้ชีวิตอยู่ในกลุ่มคนที่ยาวนานพอที่จะเข้าใจการกระทำค่านิยมและความเชื่อของพวกเขา งานของนักมานุษยวิทยาประเภทนี้มักจะทำกันในหมู่วัฒนธรรมที่พัฒนาน้อยกว่า เขาหรือเธออาจได้รับประโยชน์จากการตรวจสอบบันทึกทางโบราณคดีที่ถูกทิ้งไว้โดยผู้บุกเบิกรุ่นก่อน ๆ ของสังคม แต่อาจมีสมาธิอย่างเคร่งครัดในสังคมปัจจุบัน
