การทดสอบภาษาอังกฤษเป็นภาษาต่างประเทศ™ (TOEFL®) ได้รับการบริหารจัดการโดยผู้ที่ไม่ใช่เจ้าของภาษาอังกฤษมาตั้งแต่ปี 2507 มันถูกออกแบบมาเพื่อวัดความสามารถทางภาษาอังกฤษเพื่อกำหนดว่านักเรียนจะสามารถประสบความสำเร็จในระดับวิทยาลัยหรือไม่ สถาบันการศึกษาหลายแห่งในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษต้องใช้คะแนนTOEFL®จากนักเรียนต่างชาติที่ไม่ตรงตามข้อกำหนดอื่น ๆ เช่นการเรียนในระดับวิทยาลัยในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นเวลาอย่างน้อยสองปี เมื่อใช้คะแนนTOEFL®แล้วคะแนนจะยังคงอยู่ในไฟล์เป็นเวลาสองปีก่อนที่จะถูกยกเลิก
นักเรียนภาษาอังกฤษในฐานะภาษาที่สอง (ESL) บางครั้งเสียเปรียบอย่างมากในห้องเรียนวิทยาลัย TOEFL®ได้รับการออกแบบมาเพื่อแก้ไขปัญหานี้โดยการทำให้แน่ใจว่านักเรียนทุกคนมีระดับความรู้พื้นฐานของภาษาอังกฤษ เช่นเดียวกับการทดสอบมาตรฐานอื่น ๆ TOEFL®ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากนักการศึกษาบางคนด้วยเหตุผลหลายประการและไม่ควรใช้TOEFL®เพียงอย่างเดียวในการวัดความสามารถภาษาอังกฤษ
TOEFL®เป็นเครื่องหมายการค้าของ Educational Testing Service (ETS) ซึ่งเป็น บริษัท ทดสอบที่ได้มาตรฐานซึ่งดูแลการตรวจสอบเช่นSAT®สำหรับนักศึกษาวิทยาลัยที่เข้ามาและ PRAXIS ™สำหรับครูที่คาดหวัง ETS นำเสนอTOEFL®สามเวอร์ชันแม้ว่าทั้งสองจะถูกยกเลิกในปี 2006 และคาดว่าจะถูกหยุดการทำงานทั้งหมด ข้อแรกคือข้อสอบที่ใช้กระดาษเป็นข้อสอบยาวสี่ชั่วโมงซึ่งนักเรียนจะได้รับเอกสารข้อสอบ ที่สองคือการทดสอบโดยใช้คอมพิวเตอร์ซึ่งใช้รูปแบบคอมพิวเตอร์แบบโต้ตอบเพื่อจัดการทดสอบ วิธีที่ต้องการคือการทดสอบบนอินเทอร์เน็ต
TOEFL®ที่ใช้อินเทอร์เน็ตเป็นเวลานานสี่ชั่วโมงทำการทดสอบสี่ด้านของการสื่อสารภาษาอังกฤษ ผู้ทำการทดสอบจะต้องปกป้องอาร์กิวเมนต์ที่เป็นลายลักษณ์อักษรได้สำเร็จซึ่งบ่งบอกถึงความสามารถในการสื่อสารเป็นภาษาอังกฤษที่เป็นลายลักษณ์อักษร นอกจากนี้ผู้สอบจะอ่านการเลือกและตอบคำถามแสดงให้เห็นถึงความเข้าใจในการอ่าน ผู้ทดสอบจะฟังประโยคภาษาอังกฤษที่บันทึกไว้และตอบคำถามเหล่านั้นและผู้สอบจะบันทึกการพูดภาษาอังกฤษ คะแนนรวมการปฏิบัติทั้งสี่ด้านของการสอบและเชื่อว่าเป็นภาพสะท้อนที่แม่นยำของความสามารถของนักเรียน
ส่วนการพูดของTOEFL®ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากผู้สอบซึ่งบอกว่ามันทำให้สภาพแวดล้อมการทดสอบค่อนข้างวุ่นวาย สำหรับขั้นตอนการฟังผู้ทดสอบมักจะสวมหูฟังเพื่อไม่ให้กวนใจผู้ทดสอบคนอื่น บริการทดสอบทางการศึกษามีปัญหาในการจัดการกับปัญหานี้เนื่องจากTOEFL®มีการจัดการในศูนย์ทดสอบที่ได้มาตรฐานซึ่งยากต่อการกำหนดค่าใหม่สำหรับTOEFL®เท่านั้น การจัดที่นั่งมีจำนวน จำกัด มากขึ้นซึ่งช่วยได้ แต่ยังทำให้ผู้สอบทดสอบผิดหวังเพราะอาจเป็นเรื่องยากที่จะลงทะเบียนสำหรับการสอบTOEFL®
