ความเป็นผู้นำในการทำธุรกรรมเป็นรูปแบบของการเป็นผู้นำที่ผู้ใต้บังคับบัญชาแสวงหาแรงบันดาลใจจากผู้นำของพวกเขาผ่านการรวมกันของการลงโทษและผลตอบแทนในที่ทำงาน ตัวอย่างเช่นผู้ใต้บังคับบัญชาอาจได้รับการลงโทษหากพวกเขาทำงานไม่ถูกต้อง ในทางตรงกันข้ามอาจมีการมอบรางวัลให้กับผู้ใต้บังคับบัญชาที่ทำงานของตนได้อย่างถูกต้องและทันเวลา Max Weber หนึ่งในผู้ก่อตั้งสังคมวิทยาสมัยใหม่พัฒนาทฤษฎีความเป็นผู้นำนี้ในปี 1947 เบอร์นาร์ดเอ็มเบสผู้เชี่ยวชาญด้านความเป็นผู้นำได้ขยายตัวต่อไปในรูปแบบความเป็นผู้นำดั้งเดิมในปี 1981
แรงจูงใจหลักที่อยู่เบื้องหลังความเป็นผู้นำของทรานแซคชันนั้นถือว่าเป็นประโยชน์ต่อตนเองของผู้ใต้บังคับบัญชา ในการเป็นผู้นำประเภทนี้มีกระบวนการแลกเปลี่ยนที่ตั้งใจจะส่งผลกระทบต่อพฤติกรรมของผู้ใต้บังคับบัญชาในทางบวก ยกตัวอย่างเช่นในสถานการณ์ทางธุรกิจมักมีการปรับขึ้นเงินเดือนให้กับพนักงานที่ตรงตามความต้องการในการทำงานทั้งหมด
นอกเหนือจากการให้รางวัลหรือลงโทษผู้ใต้บังคับบัญชาผู้นำในการทำธุรกรรมยังสามารถรวมถึงเทคนิคการติดตามแรงจูงใจ ผู้ที่ได้รับมอบหมายให้ทำงานเฉพาะอาจได้รับการตรวจสอบเพื่อให้แน่ใจว่างานนั้นเสร็จสมบูรณ์อย่างมีประสิทธิภาพ อีกวิธีหนึ่งหากถือว่าผู้ใต้บังคับบัญชาทำงานได้ดีกว่าคนเดียวผู้นำอาจใช้แนวทางที่ไม่แยแส สถานการณ์ดังกล่าวมักจะกำหนดให้ผู้ใต้บังคับบัญชามีจรรยาบรรณในการทำงานที่ดี
การใช้วิธีการที่ไม่แยแสมักจะนำมาใช้ในการเป็นผู้นำการทำธุรกรรมเมื่อผู้ใต้บังคับบัญชาได้พิสูจน์ตัวเองแล้ว จากนั้นผู้ใต้บังคับบัญชาสามารถมีอิสระในการตัดสินใจด้วยตนเอง แต่ต้องรับผิดชอบต่อผลงานของตนเองอย่างสมบูรณ์ แม้จะมีเสรีภาพนี้เป็นเวลานานโดยไม่มีทิศทางความเป็นผู้นำใด ๆ ที่อาจเป็นอันตรายต่อการผลิตของธุรกิจ
มีรูปแบบการเจรจาต่อรองสัญญาที่ธุรกิจจำนวนมากปฏิบัติตามเมื่อมันมาถึงการรับพนักงานที่มีศักยภาพใช้ในการเป็นผู้นำนโยบายการทำธุรกรรมที่อาจจะอยู่ในสถานที่ พนักงานที่มีศักยภาพจะต้องยอมรับทุกแง่มุมของสัญญาเพื่อที่จะเป็นพนักงานที่ได้รับค่าจ้าง ในขณะที่สัญญามักจะสรุปจำนวนเงินเดือน แต่ก็กำหนดสิ่งที่พนักงานสามารถทำได้และไม่สามารถทำได้พร้อมผลประโยชน์และผลกระทบของสถานการณ์ทั้งสอง
รูปแบบความเป็นผู้นำในการทำธุรกรรมสามารถปรับปรุงประสิทธิภาพของผู้ปฏิบัติงานและยังสามารถเป็นประโยชน์ต่อธุรกิจโดยรวม เมื่อคนงานมีแรงจูงใจเพียงพองานของพวกเขามักจะปรับปรุงหรือยังคงเป็นที่ยอมรับ นอกจากนี้ยังช่วยให้ธุรกิจสามารถบรรลุผลกำไรมากขึ้น
ผู้นำบางคนอาจใช้สไตล์ความเป็นผู้นำนี้ในทางที่ผิดเพื่อผลประโยชน์ของพวกเขาเอง ผู้นำอาจพยายามใช้บทลงโทษและรางวัลเพื่อให้พนักงานหลายคนทำงานภายใต้มาตรฐานทางศีลธรรม เป็นผลให้หลายคนพิจารณาความเป็นผู้นำการทำธุรกรรมที่จะมีประสิทธิภาพเพียงระยะเวลาสั้น ๆ
