นักกายภาพบำบัดหรือที่เรียกว่านักกายภาพบำบัดทำงานเพื่อเพิ่มคุณภาพชีวิตของผู้ป่วยโดยช่วยให้พวกเขาฟื้นฟูสุขภาพและระดับสมรรถภาพของพวกเขา เพื่อที่จะเป็นนักกายภาพบำบัดบุคคลต้องได้รับปริญญาตรีในสาขาที่เกี่ยวข้องกับวิทยาศาสตร์ นักศึกษาที่สนใจจะต้องสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทหรือปริญญาเอกด้านกายภาพบำบัดรวมถึงการฝึกงานที่สำคัญ ผู้ที่ต้องการเป็นนักกายภาพบำบัดมักเลือกที่จะรับการรับรองเพิ่มเติมและการฝึกอบรมในสาขาวิชาเฉพาะเพื่อเพิ่มคุณสมบัติสำหรับการรักษาเฉพาะทาง
บุคคลที่มีความสนใจในการเป็นนักกายภาพบำบัดโดยทั่วไปจะต้องได้รับปริญญาตรีในสาขาที่เกี่ยวข้องกับวิทยาศาสตร์ บ่อยครั้งที่นักเรียนที่มีความสนใจในสาขานี้ได้รับการสนับสนุนให้เรียนวิชาเอกในสาขาต่าง ๆ เช่นชีววิทยาเคมีหรือแม้แต่คณิตศาสตร์ อย่างไรก็ตามในขณะที่พื้นที่ของกายภาพบำบัดขยายหลักสูตรการศึกษาระดับปริญญาตรีในสาขาวิทยาศาสตร์การออกกำลังกาย, การเคลื่อนไหวและอื่น ๆ ที่คล้ายกันกลายเป็นที่พึงประสงค์เท่า ๆ กันเช่นการศึกษาเบื้องต้น การศึกษาในสาขาเหล่านี้สามารถทำให้การเรียนการสอนต่อไปเป็นไปได้ยากขึ้นและเป็นพื้นฐานของความสำเร็จในสาขานี้
หลังจากสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีแล้วผู้ที่ต้องการเป็นนักกายภาพบำบัดจะต้องสมัครเข้าเรียนระดับบัณฑิตศึกษาซึ่งโดยทั่วไปจะอยู่ที่ใดก็ได้จากสองถึงสี่ปี นักเรียนจะต้องสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทหรือปริญญาเอกในสาขากายภาพบำบัดทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสภาพที่พำนักอาศัย เนื่องจากความแตกต่างในด้านการศึกษาเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับบุคคลที่ใฝ่หาสาขานี้เพื่อทำการวิจัยข้อกำหนดในพื้นที่ของพวกเขา โดยทั่วไปในขณะที่ปริญญาเอกในการทำกายภาพบำบัดต้องใช้เวลามากขึ้น แต่อัตราการจ่ายเงินระหว่างนักกายภาพบำบัดของปริญญาโทและปริญญาเอกมักจะค่อนข้างคล้ายคลึงกัน
เมื่อนักเรียนได้รับการศึกษาระดับปริญญาโทหรือปริญญาเอกแล้วมักจะต้องฝึกงาน การฝึกงานนี้มักดำเนินการในโรงพยาบาลคลินิกหรือสถานที่อื่น ๆ ที่ได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานที่กำกับดูแลด้านการทำกายภาพบำบัด การทำกายภาพบำบัดมักใช้เวลาอย่างน้อยหกเดือนและไม่ได้รับค่าตอบแทน
ในขณะที่ความต้องการข้างต้นตอบสนองความต้องการสำหรับผู้ที่ต้องการเป็นนักกายภาพบำบัดหลายคนเลือกที่จะได้รับการฝึกอบรมเพิ่มเติมในพื้นที่เฉพาะ บ่อยครั้งที่นักกายภาพบำบัดแสวงหาการฝึกอบรมเพิ่มเติมในด้านการรักษาเด็กและทารกการบำบัดผู้สูงอายุและการรักษาอาการบาดเจ็บเฉียบพลัน โดยทั่วไปแล้วการฝึกอบรมเพิ่มเติมนี้ต้องใช้ระยะเวลาสั้น ๆ เมื่อเทียบกับข้อกำหนดที่ระบุไว้ข้างต้น ในบางกรณีการรับรองที่อนุญาตให้นักกายภาพบำบัดสามารถฝึกฝนในบางพื้นที่อาจได้รับเพียงไม่กี่เดือน
