การพิจารณาการคาดการณ์อัตราเงินเฟ้อเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนซึ่งนักเศรษฐศาสตร์บางคนไม่เห็นด้วย ดัชนีราคาผู้บริโภค (CPI) มักจะใช้เป็นตัวชี้วัดของอัตราเงินเฟ้อ การคาดการณ์มักจะได้รับในระยะสั้นเมื่อเทียบกับในระยะยาว การคาดการณ์ระยะสั้นมีแนวโน้มที่จะขึ้นอยู่กับอัตราเงินเฟ้อในอดีตในขณะที่การคาดการณ์ระยะยาวจะพิจารณาปัจจัยทางเศรษฐกิจอื่น ๆ การคาดการณ์เงินเฟ้อมีความเสี่ยงโดยเนื้อแท้เนื่องจากมีหลายเหตุการณ์ที่ส่งผลกระทบต่ออัตราเงินเฟ้อที่ไม่สามารถคาดการณ์ได้
ก่อนการพยากรณ์เงินเฟ้อจะต้องกำหนดวิธีการวัดเงินเฟ้อ ในสหรัฐอเมริกาดัชนีราคาผู้บริโภคเป็นตัวชี้วัดที่ใช้กันมากที่สุด ดัชนีราคาผู้บริโภคทำงานโดยติดตามสินค้าและบริการพื้นฐานที่หลากหลายเช่นอาหารและยา แต่ละรายการในการคำนวณจะถูกถ่วงน้ำหนักตามผลกระทบต่อค่าครองชีพ ด้วยวิธีนี้ดัชนีราคาผู้บริโภคสามารถติดตามการเปลี่ยนแปลงของต้นทุนเหล่านี้เมื่อเวลาผ่านไปซึ่งเป็นคำจำกัดความทั่วไปของภาวะเงินเฟ้อ
ระยะสั้นมักจะพิจารณาจากหลายเดือนถึงหนึ่งปีในขณะที่ระยะยาวคือสิบปีหรือมากกว่า ในระยะสั้นการคาดการณ์อาจเน้นเทคนิคการวิเคราะห์ทางเทคนิคเป็นอย่างมาก การวิเคราะห์ทางเทคนิคใช้ข้อมูลในอดีต - ในกรณีนี้ข้อมูลอัตราเงินเฟ้อ CPI ที่ผ่านมา - ไม่มีการเก็งกำไรมากในเหตุการณ์ในอนาคต ข้อมูลล่าสุดเช่นข้อมูลจากไม่กี่เดือนที่ผ่านมามีน้ำหนักโดยทั่วไปมากกว่าข้อมูลในอดีตที่ห่างไกล
ผู้เสนอการวิเคราะห์ทางเทคนิคเพื่อกำหนดการคาดการณ์เงินเฟ้ออ้างอิงถึงความไม่น่าเชื่อถือของวิธีการอื่น พวกเขาอ้างว่าการคาดการณ์เงินเฟ้อในอดีตที่พยายามรวมแนวโน้มทางเศรษฐกิจเช่นการจ้างงานมีความผิดพลาดในการคาดการณ์ของพวกเขา พวกเขายืนยันว่าโมเมนตัมในระบบเศรษฐกิจอาจมีผลกระทบที่สำคัญในระยะสั้นและโมเมนตัมนี้ถูกตรวจพบได้ดีที่สุดในแนวโน้มของอัตราเงินเฟ้อเอง
การคาดการณ์อัตราเงินเฟ้อนานกว่าสองสามเดือนสามารถได้รับประโยชน์จากการปรับตัวตามฤดูกาล ในอดีตอัตราเงินเฟ้อในสหรัฐอเมริกาลดลงจากเดือนพฤษภาคมถึงเดือนกรกฎาคมและจากเดือนพฤศจิกายนถึงเดือนธันวาคมมากกว่าในช่วงเดือนอื่น ๆ ของปี นี่เป็นวงจรปกติมากดังนั้นนักเศรษฐศาสตร์จึงมีความมั่นใจอย่างสูงว่าจะทำซ้ำตัวเองในอนาคต การคาดการณ์ที่นำสิ่งนี้มาพิจารณาได้รับการกล่าวถึงว่ามีการปรับฤดูกาล
การคาดการณ์อัตราเงินเฟ้อระยะยาวมีแนวโน้มที่จะใช้วิธีการวิเคราะห์พื้นฐาน สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการพิจารณาปัจจัยในวงกว้างในเศรษฐกิจโลกและภูมิทัศน์ทางภูมิศาสตร์ทางการเมือง ตัวอย่างเช่นอำนาจของธนาคารกลางขนาดใหญ่อาจมีความสำคัญต่ออัตราเงินเฟ้อ นอกจากนี้อัตราเงินเฟ้อยังขึ้นอยู่กับความมั่นคงทางการเมืองของเศรษฐกิจเป็นอย่างมาก
จะมีความไม่แน่นอนเสมอกับการคาดการณ์อัตราเงินเฟ้อเพราะเหตุการณ์บางอย่างอยู่นอกเหนือขอบเขตที่นักเศรษฐศาสตร์คาดการณ์ไว้ ยกตัวอย่างเช่นภัยธรรมชาติสามารถทำให้ราคาสินค้าก่อสร้างพื้นฐานเพิ่มขึ้น ในทำนองเดียวกันความผิดพลาดของตลาดหุ้นก็ไม่อาจคาดการณ์ได้จริง ในที่สุดผู้ถือเงินสำรองขนาดใหญ่เช่นจีนสามารถปล่อยเงินเข้าสู่เศรษฐกิจได้ทันทีซึ่งส่งผลต่อการขยายปริมาณเงินและเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้น ด้วยความเป็นไปได้เหล่านี้ในใจการคาดการณ์อัตราเงินเฟ้อจึงถือเป็นแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดในกรณีที่เหตุการณ์ในโลกเป็นไปตามแผนที่วางไว้
