กำไรสะสมคือจำนวนเงินทุนที่ บริษัท เก็บไว้สำหรับตัวเองจากผลกำไรที่เกิดจากกิจกรรมทางธุรกิจ ใน บริษัท ขนาดเล็กจำนวนเงินนี้แสดงถึงการอ้างสิทธิ์ที่เจ้าของทำกับทรัพย์สินของธุรกิจนั่นคือความเป็นเจ้าของส่วนตัวของเขาหรือเธอ บริษัท ขนาดใหญ่ใช้กำไรสะสมหลาย ๆ อย่างมักจะติดป้ายจำนวนเป็น กำไรสะสมที่เหมาะสม และ กำไรสะสมที่ไม่ได้จัดสรร ในอดีตนั้นหมายถึงรายได้ไม่ได้ไปที่การจ่ายเงินปันผลของนักลงทุนและใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางธุรกิจภายใน กำไรสะสมที่จัดสรรสามารถมีประโยชน์หลายอย่างในธุรกิจตามที่กำหนดโดยเจ้าของผู้บริหารหรือคณะกรรมการ
สมการการบัญชีสามารถให้แนวคิดพื้นฐานเกี่ยวกับกำไรสะสมที่อยู่ในเงื่อนไขการบัญชี สมการนี้มีสามส่วน: สินทรัพย์หนี้สินและส่วนของเจ้าของแม้ว่าธุรกิจขนาดใหญ่จะเรียกส่วนของผู้ถือหุ้นของรายการสุดท้าย สมการคือสินทรัพย์ที่เท่ากันบวกส่วนของผู้ถือหุ้น ดังนั้นส่วนของผู้ถือหุ้นสามารถกำหนดเป็นสินทรัพย์หักหนี้สิน สิ่งที่ บริษัท ตั้งใจจะทำกับเงินทุนที่ถูกเก็บไว้ในธุรกิจมักเป็นสิ่งสำคัญสำหรับนักลงทุนที่ต้องการสร้างผลกำไรทางการเงินจากผลการดำเนินงานของ บริษัท ดังนั้น บริษัท จึงตั้งกำไรสะสมที่เหมาะสมเป็นส่วนหนึ่งของแผนการใช้เงินทุนเหล่านี้เพื่อวัตถุประสงค์ที่เพิ่มความมั่งคั่งของ บริษัท
งบดุลของ บริษัท รายงานกำไรสะสมรายเดือนและรายปีสำหรับช่วงเวลาที่กำหนด ในกรณีส่วนใหญ่จำนวนนี้เป็นยอดรวมที่เรียบง่ายซึ่งทำให้ตัวเลขการบัญชีของ บริษัท สมดุล เพื่อกำหนดจำนวนกำไรสะสมที่ใช้สำหรับเงินปันผลและกำไรสะสมที่เหมาะสมสำหรับการใช้งานทางธุรกิจนักลงทุนต้องพิจารณางบที่จัดทำโดยผู้บริหาร ข้อความเหล่านี้มักอยู่ภายใต้รายงานรายไตรมาสหรือรายปีที่ออกโดย บริษัท ตามหน่วยงานกำกับดูแลสำหรับ บริษัท ที่เปิดเผยต่อสาธารณะ จำนวนกำไรสะสมที่เหมาะสมและการใช้งานเฉพาะสำหรับกองทุนดังกล่าวอยู่ในรายงานนี้
ในขณะที่กำไรสะสมที่เหมาะสมนั้นใช้สำหรับกิจกรรมทางธุรกิจที่แตกต่างกัน แต่กำไรที่ไม่ได้จัดสรรนั้นไม่ใช่ หลังมีแนวโน้มมากที่สุดตกอยู่ภายใต้การจำแนกประเภทของรายได้ที่จ่ายเป็นเงินปันผลให้กับนักลงทุน อีกครั้งเงินปันผลอาจจะเป็นรายไตรมาสหรือรายปีขึ้นอยู่กับการตั้งค่าตามที่คณะกรรมการ บริษัท กำหนด รายการทั้งสองนี้สามารถกำหนดจำนวนเงินลงทุนภายในที่ บริษัท คาดว่าจะทำในอนาคตอันใกล้ ตัวอย่างเช่น บริษัท ที่ไม่มีเงินทุนจำนวนมากสำหรับการใช้งานทางธุรกิจมักจะไม่ได้วางแผนการขยายตัวครั้งใหญ่ผ่านการระดมทุนภายในและการเติบโต
