ดุลการชำระเงินเป็นกลยุทธ์ที่ใช้ในการวิเคราะห์ความสัมพันธ์ระหว่างเงินที่ไหลเข้าสู่ประเทศและเงินที่กำลังจะออกไปจากประเทศเดียวกัน การเก็บบันทึกประเภทนี้ทำให้ประเทศต่าง ๆ สามารถพิจารณาได้ว่ามีความสมดุลในปัจจุบันระหว่างการนำเข้าและส่งออกเป็นที่ยอมรับหรือหากมีขั้นตอนบางอย่างที่ควรทำเพื่อควบคุมกระบวนการเพื่อให้เกิดความสมดุลทางการค้าที่ดีขึ้น ในกรณีส่วนใหญ่ดุลการชำระเงินจะถูกรวบรวมเป็นปีปฏิทินหรือปีงบประมาณที่รัฐบาลแห่งชาติหนึ่ง ๆ ยอมรับ
การค้าที่สำคัญทุกประเภทรวมอยู่ในการคำนวณดุลการชำระเงิน การเคลื่อนไหวของโลหะมีค่าเช่นทองคำและเงินเป็นส่วนสำคัญ สินค้าโภคภัณฑ์เช่นข้าวโพดและข้าวสาลีมักจะรวมอยู่ด้วย การนำเข้าและส่งออกผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมถือเป็นองค์ประกอบสำคัญในประเทศส่วนใหญ่ ในประเทศที่การท่องเที่ยวเป็นแหล่งรายได้หลักจำนวนเงินที่นักท่องเที่ยวใช้จ่ายในต่างประเทศและภายในประเทศจะถูกนำมาพิจารณาด้วย
โครงสร้างที่แท้จริงของดุลการชำระเงินค่อนข้างง่าย การใช้วิธีการทางบัญชีขั้นพื้นฐานใบเสร็จรับเงินที่เข้ามาในประเทศจากแหล่งใด ๆ จะถูกระบุเป็นเครดิตหรือจำนวนบวก รายได้ใด ๆ ที่ไหลออกนอกประเทศจะถูกระบุว่าเป็นเดบิตและแสดงเป็นจำนวนติดลบ ยอดคงเหลือของการชำระจะถูกกำหนดโดยการลบจำนวนลบจากจำนวนบวกจึงมาถึงจำนวนเดียวที่แสดงถึงช่วงเวลานั้น เป็นการดีที่การเปรียบเทียบเดบิตและเครดิตในช่วงเวลาที่กำหนดจะแสดงให้เห็นว่าประเทศกำลังรับรายได้มากกว่าการใช้จ่ายนอกประเทศ
อย่างไรก็ตามโปรดทราบว่าสิ่งที่ถือว่าดุลการชำระเงินที่ดีอาจแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ นี่อาจเป็นเพราะปัจจัยหลายประการเช่นปริมาณทรัพยากรธรรมชาติที่พบในประเทศความสำคัญของอุตสาหกรรมบางอย่างที่ดำเนินงานภายในประเทศและสินค้าและบริการที่ส่งออกเป็นประจำ ผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินในท้องถิ่นสามารถชั่งน้ำหนักปัจจัยที่เกี่ยวข้องทั้งหมดและกำหนดประเภทของอัตราส่วนระหว่างเดบิตและเครดิตที่ถือว่ามีประโยชน์ต่อประเทศใดประเทศหนึ่งโดยเฉพาะ
การทำความเข้าใจเกี่ยวกับความสมดุลของการชำระเงินในช่วงเวลาที่กำหนดจะมีประโยชน์มากเมื่อมันมาถึงการวางแผนสำหรับความต้องการของประเทศในช่วงหลายปีถัดไปหรือแม้กระทั่งหลายทศวรรษถัดไป กระบวนการคำนวณยอดคงเหลือนี้มักเรียกร้องให้สนใจแนวโน้มต่าง ๆ ที่อาจหรืออาจไม่เอื้ออำนวยต่อสวัสดิภาพของประเทศในบางจุด โดยการวิเคราะห์ข้อมูลที่มีทั้งหมดและระบุแนวโน้มเหล่านี้เป็นไปได้ที่จะเริ่มทำตามขั้นตอนเพื่อลดผลกระทบของพวกเขาและเริ่มต้นกลยุทธ์ต่างๆที่จะช่วยให้เศรษฐกิจของประเทศอยู่ในตำแหน่งที่ค่อนข้างเป็นประโยชน์
