การอ้างสิทธิ์ที่อ้างถึงคือการอ้างสิทธิ์ที่มีการเชื่อมต่อโดยตรงกับการอ้างสิทธิ์ก่อนหน้าบางประเภท การพิจารณาองค์ประกอบทั่วไปในกฎหมายสิทธิบัตรการอ้างสิทธิ์แบบพึ่งพามักเป็นวิธีการให้ข้อมูลที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้นเกี่ยวกับการอ้างสิทธิ์ก่อนหน้าหรืออิสระ วิธีการนี้มีประโยชน์ในบางครั้งเพราะการอ้างสิทธิ์แบบพึ่งพาทำให้เจ้าของสามารถรักษาผลประโยชน์ของการควบคุมแม้ว่าจะพบว่ามีรากฐานอย่างใดอย่างหนึ่งหรือมากกว่าสำหรับการเรียกร้องแบบดั้งเดิมหรือแบบอิสระในภายหลังพบว่ามีข้อบกพร่องในบางลักษณะ
ภายในขอบเขตของกฎหมายสิทธิบัตรการอ้างสิทธิ์ที่อ้างถึงเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เรียกว่าแผนผังการเรียกร้อง พื้นฐานหรือรากของต้นไม้คือการอ้างสิทธิ์อย่างอิสระซึ่งมีโครงสร้างแรกโดยบุคคลที่ค้นหาสิทธิบัตร จากนั้นจะมีการยื่นข้อเรียกร้องต่อเนื่องหรือเกี่ยวข้องหลายชุดโดยแต่ละข้อเรียกร้องจะ จำกัด การมุ่งเน้นของการเรียกร้องอิสระดั้งเดิม ตัวอย่างเช่นหากการอ้างสิทธิ์ดั้งเดิมหรืออิสระสำหรับอุปกรณ์ที่สามารถใช้งานได้กับแอพพลิเคชั่นต่าง ๆ จำนวนมากการอ้างสิทธิ์ที่ขึ้นอยู่กับผลลัพธ์อาจมุ่งเน้นไปที่แอปพลิเคชันเหล่านั้นแต่ละรายการ แม้ว่าแอปพลิเคชันที่กว้างขึ้นในการอ้างสิทธิ์ดั้งเดิมจะถูกโต้แย้งในภายหลังแอปพลิเคชันที่โฟกัสอย่างน้อยหนึ่งรายการที่มีชื่อในการอ้างสิทธิ์ที่ขึ้นต่อกันหรือที่เกี่ยวข้องอาจยังคงอยู่
อาจมีอันตรายจากการเผชิญหน้ากับปัญหาที่มีการเรียกร้องขึ้นอยู่กับ หากขอบเขตของการอ้างสิทธิ์ที่มาหรืออิสระค่อนข้างแคบอยู่ในขอบเขตการจัดเตรียมการอ้างสิทธิ์ที่ขึ้นอยู่กับหรือการเชื่อมโยงที่แตกต่างกันหลายประการเพื่อรวมไว้ในแผนผังการเรียกร้องอาจเป็นเรื่องยากมาก นอกจากนี้หากการเรียกร้องที่เกี่ยวข้องไม่ได้รับการตัดสินว่าไม่ซ้ำกันเพียงพอในการเพิ่มข้อมูลที่ช่วย จำกัด ขอบเขตการเรียกร้องเหล่านั้นอาจถูกปฏิเสธว่าไร้ค่า ด้วยเหตุผลนี้การเรียกร้องที่ต้องพึ่งพาต้องเตรียมด้วยความระมัดระวังทำให้แน่ใจว่าพวกเขาปฏิบัติตามกฎหมายสิทธิบัตรที่มีอยู่ในปัจจุบัน
การใช้การรวมกันของการอ้างสิทธิ์แบบพึ่งพาพร้อมกับการอ้างสิทธิ์แบบอิสระทำให้สามารถขอรับสิทธิบัตรได้แม้ว่าจะปฏิเสธการอ้างสิทธิ์ดั้งเดิมเนื่องจากอุปกรณ์คล้ายกับอุปกรณ์อื่นที่ได้รับการคุ้มครองโดยสิทธิบัตรแล้ว ในขณะที่อุปกรณ์นั้นอาจคล้ายคลึงกับบางสิ่งที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในการตั้งค่าเดียว แต่ก็อาจเป็นไปได้ที่จะถือสิทธิบัตรสำหรับอุปกรณ์นั้นในสาขาที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ด้วยวิธีการนี้นักประดิษฐ์มีโอกาสที่จะล็อคในการเรียกร้องที่ช่วยปกป้องรายได้ที่อาจเกิดขึ้นจากอุปกรณ์ที่ได้รับสิทธิบัตรในการตั้งค่าที่แตกต่างกัน
