ตลาดทุนคือตลาดที่ระดมทุนสำหรับ บริษัท ด้วยการออกหุ้น ผู้เข้าร่วมในตลาดทุนคือสถาบันการเงินที่รับประกันการเสนอขายหุ้นแก่ประชาชนทั่วไปและการเสนอขายหุ้นอื่น ๆ และ บริษัท ที่พวกเขาระดมทุน ใบสำคัญแสดงสิทธิทางเลือกและฟิวเจอร์สได้รับการจัดการผ่านตลาดทุน
ธนาคารเพื่อการลงทุนเป็นสถาบันการเงินที่รับประกันและดำเนินการเสนอขายหุ้นแก่ประชาชน (IPO) และข้อเสนออื่น ๆ ในตลาดทุน เมื่อ บริษัท ลอยหุ้น IPO ธนาคารเพื่อการลงทุนจะช่วยเหลือ บริษัท โดยจัดโครงสร้างการเสนอโฆษณาโฆษณารวมกลุ่ม (จัดกลุ่มนักลงทุนให้เข้าร่วม) และจัดจำหน่าย หากข้อเสนอนั้นมีการจัดส่งสมาชิกแต่ละคนของกลุ่มจะต้องรับผิดชอบในการขายส่วนหนึ่งของข้อเสนอ
ธนาคารเพื่อการลงทุนหรือธนาคารที่รับประกันการออกหลักทรัพย์สร้างรายได้จากการกระจายการจัดจำหน่าย ค่าธรรมเนียมนี้แสดงถึงความแตกต่างระหว่างราคาที่เสนอขายหุ้นแก่ผู้ถือหุ้นและจำนวนเงินที่ บริษัท ผู้ออกหลักทรัพย์ได้รับสำหรับหุ้น การแพร่กระจายมีการตกลงกันล่วงหน้าระหว่าง บริษัท และผู้จัดการการจัดจำหน่าย หาก บริษัท เสนอขายหุ้นให้แก่สาธารณะในราคา $ 10.50 US $ (USD) ต่อหุ้นและ บริษัท ได้รับ $ 10.00 (USD) ต่อหุ้นส่วนต่างของการรับประกันการจัดจำหน่ายคือ $ 0.50 (USD) ต่อหุ้น ผู้จัดการการจัดจำหน่ายมักจะรับประกันราคาหรือจำนวนหุ้นที่จะขาย
ในฐานะที่เป็นผู้มีส่วนร่วมในตลาดทุนธนาคารเพื่อการลงทุนอาจเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดในการจัดจำหน่ายหลักทรัพย์สาธารณะเบื้องต้นสำหรับ บริษัท เอกชนที่ต้องการเผยแพร่สู่สาธารณะและระดมทุนจำนวนมาก แต่มีข้อเสนออื่น ๆ อีกมากมายที่จัดหาผ่านตลาดทุน ตัวอย่างเช่น Bookbuild ที่เร่งเร้าคือการเสนอขายหุ้นที่มีช่วงเวลาสั้น ๆ ที่ให้ส่วนของ บริษัท ที่มักจะพยายามซื้อ บริษัท อื่น สัญญาซื้อขายสัญญาแลกเปลี่ยนและการลงทุนตราสารอนุพันธ์อื่น ๆ ยังได้รับการจัดการในตลาดทุน
ตลาดทุนเป็นองค์ประกอบหนึ่งของตลาดหุ้น ตลาดหุ้นประกอบด้วยตลาดหลักและตลาดรอง ตลาดหลักคือตลาดที่มีการเสนอประเด็นใหม่ ตลาดรองคือตลาดที่มีการซื้อขายหุ้นหรือมีการเปลี่ยนมือ ในทางตรงกันข้ามตลาดตราสารหนี้ถือเป็นตลาดทุนเนื่องจากเป็นการเพิ่มทุนให้กับ บริษัท ต่างๆผ่านการใช้ตราสารหนี้
