ส่วนของผู้ถือหุ้นถือเป็นส่วนใหญ่ของตลาดการเงิน หุ้นประเภทนี้ซึ่งบางครั้งเรียกว่าหุ้นสามัญหรือหุ้นถูกใช้เพื่ออ้างสิทธิ์ความเป็นเจ้าของส่วนหนึ่งของธุรกิจ การเป็นเจ้าของหุ้นทุนจะทำให้ผู้ถือหุ้นได้รับผลกำไรและสิทธิในการออกเสียงเท่ากับจำนวนหุ้นที่เป็นเจ้าของ มีความเสี่ยงบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับการซื้อหุ้นทุนเนื่องจากจะจ่ายเมื่อ บริษัท ประสบความสำเร็จหรือหากสินทรัพย์ใด ๆ ยังคงอยู่หลังจากเจ้าหนี้และผู้ถือหุ้นบุริมสิทธิ์รื้อ บริษัท ที่ล้มเหลว
เมื่อ บริษัท ต้องการขยายกิจการก็มีทางเลือกในการทำเช่นนี้ผ่านทางตราสารหนี้หรือการจัดหาเงินทุน การจัดหาเงินทุนในตราสารหนี้เป็นการกู้เงินและออกพันธบัตรเพื่อหาเงินเพื่อเป็นการตอบแทนการทำสัญญาเพื่อการลงทุน การจัดหาเงินทุนคือการออกหุ้นซึ่งแบ่งการถือหุ้นของ บริษัท เป็นหลัก ส่วนของผู้ถือหุ้นแสดงถึงชิ้นส่วนของ บริษัท ที่เป็นของผู้ถือหุ้น ไม่เหมือนกับพันธบัตรหรือเงินกู้หุ้นไม่รับประกันการชำระคืนเงินลงทุนเริ่มแรก
หนึ่งในประโยชน์ของการถือหุ้นคือสิทธิในการออกเสียง บริษัท ที่ใช้เงินทุนมีแนวโน้มที่จะดำเนินการผ่านคณะกรรมการที่ดำเนินธุรกิจแบบวันต่อวัน หน้าที่ของคณะกรรมการคือการทำให้ บริษัท มีผลกำไรมากที่สุด หากผู้ถือหุ้นเชื่อว่าคณะกรรมการทำงานได้ไม่ดีในการจัดการธุรกิจพวกเขาสามารถออกเสียงลงคะแนนได้นอกสำนักงาน ความสัมพันธ์ของคณะกรรมการและผู้ถือหุ้นไม่ได้ให้อำนาจโดยตรงแก่ผู้ถือหุ้นในการตัดสินใจทางธุรกิจ แต่จะทำให้ผู้ถือหุ้นมีอิทธิพลในทิศทางของ บริษัท
ส่วนของผู้ถือหุ้นรับประกันสิทธิของผู้ถือหุ้นในส่วนของผลกำไรของธุรกิจ ผลการซื้อหุ้นเหล่านี้คือการได้รับความเป็นเจ้าของมากกว่าผลกำไรมากกว่าอาคารโต๊ะเก้าอี้หรือผลิตภัณฑ์ที่ประกอบธุรกิจ หาก บริษัท ไม่ทำกำไรผู้ถือหุ้นอาจไม่ทำเงินจากหุ้นของพวกเขา แต่พวกเขาจะไม่รับผิดชอบต่อความล้มเหลวของ บริษัท เนื่องจากส่วนของผู้ถือหุ้นส่วนใหญ่เป็นหนี้สิน จำกัด IRS หรือเจ้าหนี้ไม่สามารถมาหลังจากผู้ถือหุ้นหากธุรกิจล้มเหลว ในทางกลับกันเนื่องจากไม่มีการรับประกันการชำระคืนเงินลงทุนเริ่มแรกในหุ้นทุนผู้ถือหุ้นจะสูญเสียเงินทั้งหมดที่ลงทุนในหุ้นหาก บริษัท ปิดตัวลง
หุ้นทุนส่วนใหญ่มีการซื้อขายผ่านตลาดหลักทรัพย์ซึ่งดำเนินการทั้งในสถานที่จริงและผ่านพื้นที่ซื้อขายเสมือน ผู้ถือหุ้นอาจซื้อขายและแลกเปลี่ยนหุ้นกับผู้อื่นในชีวิตประจำวันหากพวกเขาต้องการ แต่หลายคนชอบที่จะหาการลงทุนที่ให้ผลกำไรพอสมควรและติดอยู่กับมัน ตลาดหุ้นมีความซับซ้อนเป็นพิเศษทำให้หลายคนมีพอร์ตการลงทุนที่สำคัญในการตัดสินใจลงทุนกับผู้จัดการการเงินหรือนายหน้าบริการเต็มรูปแบบ ผู้ที่เลือกที่จะให้การศึกษาตนเองในโลกของหมีบูลส์และพื้นที่การค้าอาจพยายามตัดพ่อค้าคนกลางออกโดยเลือกการค้าของตนเอง
